程比较近，但是因为不知道王仙芝下一步的动向，很难保证李烨一行人的安全。
另一条路便是南下，经宋州、徐州，返回海州，最后乘船返回即墨，这条路熟悉、相对安全但是绕道，时间相对需要多十天左右。
这件事情，李烨将张天成、温谦和敬翔找到身边，想听听他们的意见，“现在，濮州有王仙芝发生叛乱，堵塞了我们原先回程的道路，你们看下一步我们怎么走”，李烨想看看自己身边人的想法。
张天成一听有人叛乱，第一个想到的就是派兵镇压，“这有什么好担心的，不过就是几个毛贼罢了，我们还怕了他们不成，三郎给某一百名护卫，某在前面为队伍开道”。
李烨这次从京城出来，身边一共有近一百五十多名护卫，这些护卫不仅要保证李烨和女眷们的安全，还要照顾近两百多名孩子。分出一百名护卫去袭击起义军，剩下的护卫能保证女眷和孩子们的安全吗？李烨当然不可能冒这样的险。
如果不知道起义军是谁，李烨也许会赌上一把，但是对方可是唐末起义军的领袖：王仙芝，李烨可不认为自己现在有实力去与王仙芝对抗。
“不可，起义军的虚实我们并不清楚，而且是在别人的地方作战，我们也没有朝廷的诏令，就冒然出兵不好跟地方上交代”，敬翔回答道。敬翔分析的不错，王仙芝现在虽然起义了，是什么规模、什么情况都不清楚，而且还是在别人的地盘上作战，也没有朝廷的诏令，让当地的官员怎么想，胜利的机率渺茫，不如先避让再说。
“敬兄分析的不错，这件事情我们还是不要管为好，某决定从宋州返回新城”，李烨没有告诉他们，黄巢很快也会在曹州发动起义，李烨选择相对安全的一条路线返回新城。
张天成见自己又失去了一次立功的机会，耷拉着脑袋，没有说什么，知道李烨这样做一定是有原因的。
李烨一行人调头南下，派出护卫在前面打探消息，一路行走的十分小心，担心途中发生变故，行走的速度很慢，一直到第四天才到达宋州宋城（既今天的河南商丘）。
乾符二年三月二日，李烨一行人进入宋城。乾符元年，李烨第一次出京的时候，路过宋州，刺史张蕤给予李烨和饥民很大的帮助。后来，虽然有一些饥民因为张蕤的救济留在了宋州，发生了一些不愉快的事情，但是李烨对于张蕤的印象不错。
宋州被张蕤治理的井井有条，虽然遇到大旱天时，宋州境内的百姓生活还能维持，也算是风雨飘摇的唐末最后的一片乐土。
李烨登门拜访张蕤，没有想到张蕤还记得李烨，“李刺史，一年未见，没有想到我们又见面了”，张蕤得知李烨登门亲自迎接出来。
李烨没有想到张蕤会给自己如此之高的礼遇，连忙回礼道：“某这次正好路过宋州，怎么能不拜访一下张刺史呢”。
“没有想到上次一别后，李典军变成了李刺史，里面请，我们慢慢聊”，说完，张蕤请李烨一行人进官衙。
走进官衙，众人分宾主落座之后，有仆人奉上茶水。李烨一见竟然是新茶，便道：“张刺史也开始喝这种茶了，不知道是否习惯，某这次正好带了一些新茶，送与张刺史”。
张蕤一听，捋了捋胡须道：“李刺史有心了，这茶正是京城‘一品茗轩’的新茶，听说是出自李刺史之手，某今日有口福了”。