丁汉却怕的要死。
“你到底做了什么天怒人怨的事情了？”回伍德堡的路上，莉亚忍不住问她丈夫。
而诺丁汉没有回答，那种血腥的事情，尽管不可能，但他还是希望她永远见不到的好。于是他换了个话题，向他妻子称赞道：“你今天做的很好。”
莉亚眨眨眼，当然，她一向做得很好。那是来之前诺丁汉嘱咐她的，要让盗贼们正视领主夫人的地位，随时提醒他们，宣誓效忠的是诺丁汉家族而不仅仅是诺丁汉本人。“可我有些想不通，这区别在哪里？”
“等有一天我不在领地内的时候，要确保他们依然对诺丁堡忠诚。”
“你要去哪儿？”莉亚急忙问，紧接着又道：“如果你不在，难道盗贼们会向我效忠？”
不完全是，诺丁汉没说出口。虽然嫁给他后她也冠上他的姓氏，但在行使家族权利时还是有一定区别的，他瞄过她的小腹，心中默想，她的权利，在这里。
见他没回答，莉亚又问：“你还没跟我说，老亨特有没有答应你那一百个人头的要求呢。”
这有什么不答应的？对他来说利远远大于弊。“魔鬼林现在的窘境，是他们森林里已没有了储粮，而两头对他们围追堵截又令他们无暇出去劫掠。我要带走这一百个人恰巧是解了他的燃眉之急，想想看，少了一百张成年男子的口日吃夜吃，是不是会好过许多？而这一百个人我也不是白要他的，用伍德堡的储粮换，而且从今以后，虽然伍德堡的骑兵依旧会穿梭森林做样子，盗贼们却不用防着咱们跟他来真的整日担惊受怕了。至于这一百个人，又不是去送死，终究还是会还给他们，就是时间长短的问题。”
“你打算怎么还？”战场上刀剑无眼，出去一百个怎么可能全须全尾的回来一百个？
“你以为东征路上你的堂兄只跟泰坦人打仗？宝贝就那么多，沿海的村庄也就那么几个，运气好了还能碰上几座大城，可也寥寥无几。全亚美十几个国家几乎全都响应教会的号召东征，大家总要先展示一下兵力，像奥丁跟斯卡提这样的，别的小国自然不会凑上来自找没趣，但他们俩之间总还要斗上一斗的，胜利的就占据战争前的最有利位置，先挑目标，结束后也有可能拿到最多最好的战利品。所以，东征路上大仗或许没有，小摩擦从来没有断过。”
莉亚心领神会，“你就让他们找个机会，跟斯卡提或者其他国家东征的队伍斗上一斗，然后……”
“重伤，回国，随便他们怎么装，布鲁克会教他们，他有经验，”布鲁克男爵是诺丁汉的封臣，也是上次东征他出的唯一一个人头。“诺丁郡的人马，绝对不会出现在泰坦大陆上。”不会，也不能。就凭约翰忽然朝他要这一百个人头，而老谋深算的大主教竟然没有制止，诺丁汉就闻到了一股，阴谋的味道。
“这么说来，老亨特说不定还能发上一笔！”几乎未损一兵一卒，只是出去公费旅游了一把，沿途说不定还能顺点儿什么，听说最靠近泰坦大陆的两个亚美城市已经快被自己人搬空了。
“总要多少给他点儿好处，”诺丁汉提醒他的妻子道：“不要以为，老亨特会自始至终忠于他的誓言。”
“哎？”莉亚不解，“可你说，他最迷信森林之神了。”要不然也不会相信儿子会受森林神眷顾那套。“不然，我们何必大老远的跑来神木台听他宣誓？”
诺丁汉抬头望望天空，蓝色已经开始渐渐转向黑暗了，不远处伍德堡也落入眼中。他沉声道：“信仰这种东西，在每个人心中不同，分量也不一样。这就好比你拿十个金币跟他买一个儿子，他或许不会答应，但一百个，一千个，甚至上万个呢？老亨特这种人，不是不够虔诚，但只要对方开的价钱够高，他一样可以出卖他的虔诚，而且给自己找一个完美的借口。所以，”他表情有些严肃，教育他妻子道：“永远不要太过相信别人，即便他向你宣过誓。但你只要在适当时候给出适当好处，让他在利益跟誓言之间找到平衡，他对你的誓言就可以是牢不可破的。”
莉亚低头认真思考了一会儿，消化吸收了一会儿，然后抬头对他丈夫说：“所以，我要花一百个金币，买他一个儿子。”
诺丁汉噗嗤一笑，“你想干什么？”他知道他妻子说的是谁，那个瘦瘦小小的男孩儿，跟着他们的队伍回家的小家伙。
“桑迪，”伯爵夫人认真道：“我要他成为我的侍童，我要教会他跟森林之神完全不一样的信仰，一个从内心深处就永远不会背叛和出卖的信仰，我就是他的信仰。而且，将来有一天，他说不定也会成为盗贼之王。”这很有可能，如果老亨特前面七个儿子全死光的话。而对于莉亚来说，这却不是全部的原因，甚至不是最主要的。她看到他的那些同伴、他的那些哥哥们是怎么对待桑迪的，那孩子没法生存在这种地方，他甚至活不到成年。他虽然不比他们软弱、胆小，但却比他们都善良、懂事。她不能让他继续呆在这个鬼地方，而且她能做到。
“好吧，”诺丁汉扶额，这种理由他拒绝不了，他也不会拒绝他妻子这种程度的要求。“