兖州讨贼之时，曹操肖毅麯义三人曾联手偷袭黄巾粮仓莽苍山，一把冲天大火烧了敌军一年存粮，但也被熏了个灰头土脸。就在回营之时，他们与袁术孙策偶遇产生了一点误会，其时肖毅凭借手中一杆长矛将袁术麾下纪灵俞涉雷博三人联手压制，又和江东猛虎大战五十回合。后来误会解开大家一笑而过，纪灵等人对冠军侯的武艺人品都是极为佩服。
为了保证甘宁一行的安全，不但有张赵两家商队沿途接应，天耳暗中保护，肖毅更给荆州刺史刘表，寿春太守征南将军袁术去了亲笔信。肖恒之难得有求二人都颇为重视，因此甘宁在荆襄九郡通行无阻，到了南阳袁术也派纪灵领军前来接应，方才一番打探正方亦是出自对于甘宁的好奇，想要看看值得肖毅如此做的到底是何等人物，待见兴霸果然不俗自当表明身份。
“原来是纪将军，宁有礼了，在下何德何能岂能为君侯之友，此番是回荆襄带领一干兄弟前往并州的，多谢将军接应。”甘宁闻言心头一暖，眼前纪灵的名头他是听过的，之前与荆州军的交锋之中此人骁勇善战多有胜绩，更是弓马娴熟武艺高强，据说荆州可敌此人唯有长沙郡一将，此人还正是南阳人士，姓黄名忠字汉升，不但武艺惊人更有一手无双射术。
“哈哈哈，兴霸不必过谦，冠军侯乃我大汉英豪，兴霸能被君侯看重定非寻常，走，随我同入城中，今晚就为你和兄弟们接风洗尘。”纪灵一阵大笑言道，对待甘宁也显得十分亲热，盖因肖毅对那些一同战斗过的同袍从未忘记，比如纪灵老母大寿，他和俞涉的婚事，冠军侯都曾送来厚礼，二人亦铭记心中，如今他的朋友从此路过，自己如何能不抓紧机会表达一番。
“多谢纪将军，打搅了。”甘宁笑道，所谓物以类聚，人以群分，冠军侯英雄了得豪气纵横，如今这纪灵将军也是气度不凡。
“呵呵，别将军长将军短的，吾字正方，兴霸不必客气。”纪灵说话间便和兴霸并骑而回城中，亦将江海庄众人妥善安置在最好的驿站之内。
是夜他便在府中设宴款待甘宁，当宴席进行到一半之时，却又是俞涉奉袁术之命快马赶来送来了不少佳酿，其中更有两名美貌侍女专门送给甘宁。兴霸清楚这可不是自己的面子，袁太守冲的乃是冠军侯，不过从纪灵俞涉言语之中以及袁术的表现亦能看出君侯在他们心中的分量。
席间三人畅谈，甘宁虽然书读的并不多，但久历江湖那份见识十分广博，气氛显得十分热烈。其实俞涉此来是奉袁术之命一观甘宁人物的，对肖毅的眼光袁公路向来十分佩服，他和纪灵的想法一样，此人定是非凡。
这三人有两人乃是军中大将，一个是江湖大豪，宴席之中岂能缺酒？纪灵和俞涉也都是豪饮之辈，不过今日遇见兴霸算是碰上高手了。甘宁天生就有一副好酒量，常年在江上营生更是日日离不开这个，久而久之那酒量已然无边，纪灵和俞涉二人只觉自己是在喝酒，而对方根本就是在喝水，且不提他究竟有多少本领，但是就凭如此酒量已然可令人叹为观止。
一夜尽欢，第二天纪灵本来还要再留一日，甘宁却言君侯如此厚意他此时恨不得能肋生双翅飞回并州。纪灵然其言，亲自将之送出城外三十里，并派出一队骑军专门护卫甘宁一行前往宛城。有了如此照应，兴霸一行的行程自然更加顺畅，不过三日时间便到了宛城，一夜休整之后再出城去便已然是司隶洛阳地界了，比之南阳此处可是极为热闹，来往的客商更是极多。
假如将眼下的大汉各州看成一个个诸侯国的话，那么肖毅的并州幽州是物产丰富技术先进，并州的皮毛，煤炭，粳米，幽州的药材，兽骨，以及器具所出产的种种新鲜器物都是传遍大汉深受喜爱。并幽二州一举便成为最大的贸易输出地，肖毅更是通过刻意的宣传带动了整个大汉的潮流。
什么事经济战法和贸易顺差甘宁并不清楚，怕是放眼天下也无人清楚此事，他只知道如此兴盛的行商便是在襄阳也不多见，对肖毅而言这也是无声的战争，控制对方的经济命脉对日后战局而言也会有重大的作用。
司隶与宛城之交不但贸易达，双方亦显得极为友好，肖毅给了袁术不少的方便，与之相应并州客商也能在这里得到优待。眼下恒之的大敌终究是袁绍，远交近攻，刘表袁术也尽皆在他接好之列。且以肖毅的精明见识在商事之上是永远不会吃亏的，更是便宜占到还能让人说他好。
出宛城向北一百里，就到了司隶一处较大的县城冠县，此处有张辽的玄武骑一营人马坐镇，随时侦查各方避免意外情况的生。而当甘宁一行到达距离冠县还有二十里之时，前方又是来了一队数百人的骑军。
和荆州豫州各处不同的是，行走的客商对这些官军没有丝毫的畏惧，该怎么走还怎么走。而那些骑军一个个都是骑术不凡，奔行之中对行人不会有半点影响。等到他们稍稍离近看得清楚，兴霸心中更是惊讶，却原来这队骑军居然骑得都是无鞍骏马！如此再想想方才的骑术就更加令人赞叹。
看了片刻甘宁便能确信今日这队骑军的气势及骑术还要在日前纪灵所部之上，