李棠溪带着剑，走出树林。
马车后门是开着的，燕青鳞还没有回来。车夫还在等她，一动不动。乌鸦落在车顶，李棠溪不知道这是不是那只烦人的乌鸦。
“你回来晚了，”车夫说，“燕青鳞就快要回来了。”
“你知道他的去向？”李棠溪说。
“这不是你应该去了解的东西，”车夫说，“我的人最多还能拖住他一刻钟。”他看了眼乌鸦。“现在还有半刻钟。”他说。
李棠溪走近马车，一只脚踏在车厢里，鹿皮短靴上粘满了猩红的血液，剑尖的血珠尚未滴尽。她没有上车的意思。
“那么，”她说，“我可以知道什么吗？”
“或者说，”她说，然后一笑，“我被允许知道什么？”
有风。
血腥味在空气中弥散。
“你干了什么？”车夫说，这不像人血的气味。他说，你还干了什么？
李棠溪似乎在笑，在灯火照不到的地方，马车后面，她用乱剑敲了敲马车车厢。
乌鸦不叫了，扑腾了两下翅膀，但没有飞走。
剑八，大师兄曾经拿着剑对李开说，看仔细点，剑八我只演示一次。然后大师兄刺出一剑，以一种你能想到最普通的姿势，往你最意想不到的位置刺出了一剑。没有人能形容这一剑的诡异与速度，你看到的真不一定是真，你看到的假，也不一定是假。
她只刺出了一剑，从最不可思议的角度刺出，然后那条蛇，那个人，断成了七截。
灯笼还亮着。
被咬碎的那颗灵珠非但没有消散，反而汇聚在她丹田，又重新凝成灵珠，真力喷涌而出。她身上的经脉仿佛久旱干涸的河床忽然迎来了一场暴雨。她忽然想起了那间地牢，死在她前面的那几个人，一颗黑色的石头以一根软管抽出了他们所有人的真力。
她背对着灯。
她没有回头。
乌鸦盯着她。
“你把它杀了？”车夫说。他拉扯缰绳，前头的马打着响鼻。
“谁，”李棠溪只是在说，“你在说谁？”她说：“是那个躺在地上，可怜兮兮的，什么都不知道的送货人？”她说：“对，没错，我是杀了他，活生生杀了他。”她说：“我先用剑尖划开他的胸膛，取出胸骨，说真的，那一排骨头倒是挺整齐的。”她说：“还有那张纸条，当然了，我还拿掉了他的肺，左边的那个。再然后，我就摘掉了他的心。”
车夫低吼道：“够了。”
李棠溪只是在说：“我还以为你挺期待的，这难道不是你和你那个什么乱七八糟教主早就预料到的事情吗？”
车夫斜着脸说：“你这个年纪的女孩子可是说不出这种话的。”他的半边脸还留在阴影里。他在笑。他说：“你应该明白自己现在的身份与处境。”
他伸出手，举在半空中，苍白的手里有个红色的铃铛。
“不要以为你拿回武功就能重获自由，”车夫摇动铃铛说，“这只是你的一个开始。”
铃铛叮当响，乌鸦也在呀呀直叫。
李棠溪几乎立刻跪下了身，连剑也拿不稳了，这种钻心的痛苦难以用语言形容，仿佛有一条蛇在你皮肤下游走。她的手臂里、皮肤下、经脉中浮现出一根红线。红线随着铃铛音律的变换而移动。现在正停留在她右手，她握剑的那只手。
“我们能给你力量，”车夫说，“也能给你锁链。”
铃铛再响。
红线拧成一团。
可李棠溪非但没有倒下，反而扶着马车一点一点站了起来。即便她浑身都在发抖，脸色苍白，嘴唇上没了血色，她还是站了起来。
“要明白的应该是你。”李棠溪的声音从喉咙里挤出来。她紧咬牙关，额头的汗珠与眼角的眼泪顺着脸颊一直流到下巴才一滴滴落下。
乱剑钉在地上，来回摇晃。
“这只是一场交易。”李棠溪说。
她左手抽剑，自下而上，剑光从右手手臂处闪过，紧接着是喷洒而出的鲜血。这伤口深可见骨，经脉尽断，这只手往后恐怕再也无法握剑了。
“你干什么！”车夫从车上跳下来，声音提高了八分。
“如你所见。”李棠溪说。
在喷洒的鲜血中，一点点难以察觉的红线随着血冒出了头。
“太天真了，”车夫说，“你以为你这样就能摆脱锁链？这是教主耗费数年心血，灭了七个苗寨才养出来的蛊虫，这东西会在进入你体内那一瞬间产卵，就算你把母体弄出来……”
李棠溪没有回答，甚至不去看他。
红线的三分之一已经顺着血流了出来，在空气中胡乱扭动。车夫看着她的手，再看看她的人，铃铛收了回去，到现在，至少一段时间里，那个铃铛将不会起到任何作用。
他的确有点后悔，这蛊虫名为“催心”，通常盘踞在心脏处发作，而他这次操作蛊虫来到李棠溪手臂是为了震慑住她。可他却算错了，完全错了