项云眉目一喜，对着汉子道：“你将我们带到集镇便算你使命完成，到时本将军自会放你回家去，与妻儿老母相聚。”
汉子也是喜出望外，忙不迭矢道：“小的这就带路，将军随我来。”
汉子轻车熟路的带着项云快步而行，半个时辰不到便到了集镇，山河之间难得一处开阔的地界，上百房屋坐落其间，远远的便能看见集镇外的大门上写着“灌口镇”三字。
汉子指着灌口镇道：“将军，这便是灌口镇，里面有上千人，黄氏的祖屋便在此地，倒是没有官兵驻扎在此，将军小心行事便是。”
项云点头示意，便让汉子自行离去了。
项云冷声道：甘宁，我倒要看你这条混江龙能在陆地上折腾起多大云雾。
“来人，派出五十手脚麻利的弟兄，原路布下眼线，一旦发现水贼上岸，立刻入镇禀报！”
项云沉声下令道。
“诺！”
小将高声领命而去。
项云又道：“你带领五百人于集镇五里外收集枯木干草，小心行事，不可扰民，以免打草惊蛇。”
小校回拜一声，领着五百士卒向北而去。
“你带领一百人入内采买火油等物，不可强取豪夺，带上这些金银钱币。”
项云又吩咐道。
领头之人欣喜领命而去。
项云回头对着身后士卒道：“诸位随我入内，一切听我号令，不可私自行事。”
“诺！”
余下的二百人齐声回道。
灌口镇说大不大，说小不小，集镇上陆续有过往的马商和行人，热闹非凡，在这乱世之中也是难寻的集镇，比北庭的县城还要繁华。
项云等人刚一入内，便引起了小镇的一片躁动，两百人钢刀长弓，齐齐入内，任谁都会害怕三分。
项云朗声吼道：“诸位莫慌，我等是黄太守的兵将，外出公干，还望诸位不要乱了方寸。”
有一年长的老者出列行礼道：“原来是黄大人的将士呀，小老儿有礼了。”
项云自来熟，轻步慢行靠近老者道：“老人家客气了，我等赶路而来，皆因一件要事而来，只是水粮未进半粒，已然困乏不已，不妨我们寻一家酒楼，再慢慢请教老人家。”
老者见项云谈吐风生，恭敬而又不做作，好感大增，回道：“都是小老儿失了礼数，此镇刚好有一家大酒楼，足以让将军的士卒安顿，我这便带路。”
不多时便来到灌口醉酒楼，老板娘怎敢怠慢，忙吩咐店小二伙计们，忙里忙外的招呼起来。
粗茶淡饭之后，项云沉声问道：“还不知老人家高姓。”
老者回道：“小老儿姓王名贵，因长了一些岁数，被乡亲们推为管事，将军有话便问即可，小老儿知无不尽。”
项云开口道：“听闻此间乃是黄大人祖屋所在，不知是否属实，万不可折了黄大人的名声。”
王贵疑惑的看了一眼项云，沉思默虑道：“将军不是江夏本地人？”
项云面不改色心不跳，回应道：“老者莫要多虑，我乃是刘荆州帐前亲兵，最近庐江战事频繁，月初前才调至江夏，今听闻有袁术余孽逃窜至此，才奉命前来打探。”
王贵见项云言语真切，不似作假，便敞开心胸道：“将军只知其一不知其二，此地确为黄氏门楣发祥地，不过却不是江夏黄祖一脉，而是南阳黄氏。”
项云大吃一惊，叹道：“原来如此，尽然非黄大人祖地，我们便不好打扰，老人家最近可发现有可疑的人。”
老者摇头道：“此地往来客家无数，但都是一些常年流走在荆州江东两地的行脚商，都是一些老生熟练的旧相识了，并无可疑人员。”
项云点头允道：“想来袁术余孽也不敢孤身犯险，只是不知这灌口镇为何如此热闹。”
王贵笑道：“荆州江东两地，如今早已水火不容，江东物资贫乏，大部分器械都是从荆州豫州两地倒卖，而灌口镇便是下江东的必经之路，所以长年累月，倒把灌口镇养富裕起来了。”
项云打趣的笑道：“真是无往不利，假以时日，这灌口必成县城。”
王贵也从旁笑道：“还是如今这般好，少了苛捐杂税，收入也还令人满意，如真成了县城，日子便不似现在这般令人欣喜了。”
项云是醉翁之意不在酒，东拉西扯了一番，与王贵道别之后，便包下酒楼，让弟兄们休息去了。
平淡无奇，安宁的渡过了一天之后，第二日天刚亮，便有士卒快步入内禀道，说是灌口的水贼有四五十人望集市而来。
项云顿时神清气爽，传令道：“吩咐弟兄们，随我前去捉贼。”
项云领着两百士卒，出了集市，在斥侯的带领下，快步赶去。
灌口镇与灌口港口相距三十多里，沿途草木丛生，项云带着士卒隐入其中，坐等水贼到来。
一刻之后，狭长的官道上终于出现了一队士卒，人数约五十人，****