皮副市长无声地点了点头，道：
”大家都发言了？哦！这位年轻小伙子还未讲话。你也讲讲。“
皮副市长很有长者风度地望着李正旺，李正旺到厂里时间不长，对老同事们无比怀念的“过去辉煌”没有什么具体概念，只是与厂里的一批年轻人都相处地很好，刚才许多年轻同事都一致推举他当这个”代表“，其实他心里也是空空落落的，不知道要代表他们干些什么，现在都还没想清楚要说些什么。
李正旺像小学生被老师叫来回答问题般忐忑站立起来，扬了扬嗓门，道：“我，我们厂年轻职工有很多，大部分都还没结婚，现在厂里这个样子，不说成家立业连求个温饱都要打个问号，这样年轻人只有逼迫想其他的出路了，出路多了厂里围墙都会冲塌。“
彭海青、油嫂等忍俊不禁都发出了声音，大家都知道李正旺说的围墙都会冲塌就是指很多偷盗行为。李正旺稍待片刻，会场静的就只闻空调的嗡嗡声，李正旺接着到：“另外这个，这个没有年轻人的厂子就、就更加暮气沉沉，没了生气，厂子开创未来就是句空话！我只想到这么多了，谢谢。“
”这位年轻小伙子讲得很好。“皮副市长不容置疑地肯定了李正旺的发言。李正旺的心跳扑通扑通加快了一倍，激动万分，可还得装着像其他”代表“着苦大仇深状，心里也是五味杂陈。
“围墙会冲塌，我看围墙已经塌了，当然看的见了没塌，看不见早塌了，财务的帐敢不敢给大伙看，那么多钢瓶（可装1吨****的压力钢瓶），那么多废酸，哪去了？“
”我们，我们的、的财务制度是严格的，账务是清楚的，可以查。“
“只怕早找注册会计把帐作平了。”
“你.你.......
吵吵嚷嚷成了厂里内口水仗，除去开员工大会，李正旺从未与厂领导这么近的接触，看到他们脸红脖子粗、气急败坏、语无伦次、张口结舌.........对厂领导的好奇、神秘、敬畏之感淡了很多，像市政府工作人员饶有兴趣般看着他们内斗。
经过几个小时的“座谈”，最后市政府皮副市长作了总结，同意协商解决职工代表提出的几个主要问题：
想办法筹集资金工厂尽快恢复生产；|
想办法筹集资金补发拖欠职工的工资；
现阶段大力保护好工厂财务；
组建审计组审计湘水化工厂的所有账目。
从凉爽的会议室重又回到“火炉世界”，冰火两重天，李正旺很是难受了一会儿。代表们一出来，待在外面的同事就迅速地围了上来，七嘴八舌问了起来，听到代表们带回来的“答复”。大多数人脸上都还是勉强挂上了一丝笑容，可笑容转迅既逝，迷惘、怀疑、悲怜的神情又占领他们的脸容。
在厂领导的劝导下，在烈阳的炙烤下，在得到还算满意的“答复”后下，人们开始三三两两地散去了。
湘水化工厂大部分员工都住在距厂2公里远的三滩镇，三滩镇坐落在湘水市下游，距市里20公里。湘水发源（俗称东源）为GX乡的石梯，河源为海洋HB流至XA县分水塘与灵渠汇合称湘水；湘水浩浩荡荡、穿山越岭把湘水市一分为二，后立马折成一90度弯，流速急增，自然形成了许多大大小小的急滩，以距市区距离自古就形成一滩、二滩、三滩至到九滩的地名。四滩之五滩间方圆50多平方公里的地底下蕴藏着丰富的岩盐资源。为大规模开发岩盐资源，1988年初湘水市投资2.2亿在四滩村筹建了湘水化工厂，并在距厂2公里的三滩镇里建了几栋家属楼，一栋单身集体宿舍楼，一个灯光篮球场，并用三四米高的围墙圈成一座气势非凡家属小区，高大的铁栅门框上八个“湘水化工厂家属区“铜字据说造价不菲。湘水化工厂的大部分职工就住在这个家属区里，以前住在这里那是很让人眼热的，厂里红红火火，利源滚滚，厂里工资奖金比其他厂都高，还隔三差五以各种名目发补贴，据说那时三滩镇高档东西多半是被住在这里的人买去了。而晚上三滩镇只此一家的灯光球场，许多单位都喜来此打球，比赛，里面灯火通明、人声鼎沸、热闹非凡，住在里面的人很是自豪骄傲。可这几年厂里是王小二过年一年不如一年，工人收入也跟着每况愈下，厂里电费时常拖欠，灯光球场已很久未开灯了，晚上路灯昏暗，灯光球场漆黑一片。
厂子已停，李正旺不想回三滩镇湘水化工厂的集体宿舍。李正旺在脑海里不停地盘算着去哪里好：“一个是回九滩的老家，一个是找高中的好哥们胡操军玩，一个是去表哥方正毅店子看看，几个想法在心里过了过，最后还是决定：不回老家，先去找找胡操军，晚上再去表哥那凑合一晚吧。“
胡操军是李正旺在湘水一中读高中的同班同学，也是最铁的朋友之一，同学三年，因个子是班上最高的两个，两人长期坐在最后一排，又都喜欢打篮球，高二时同时入选校队，两人配合很默契，是球队的绝对主力，两人的友谊就在一次次精彩、默契、信任地传接球中不断加深。
胡