曾经有人问过中世纪哲学家圣奥古斯丁：“什么是时间？”
他回答说道：“你不问，我还知道，你问了，我反而不知道什么是时间？”
以往人们对时间的观念，就如一句古老的格言“时间是一条河流”，人犹如坐在一艘船上，沿着一条河流缓缓的向前移动，我们活在时间里面，人们也常以光阴似箭，来形容时间一去不回头。
在事事求快的现代社会，人们常跟时间赛跑，富兰克林说：“时间就是金钱。”因此人不要浪费每分每秒，要做好时间管理。
时间是一条持续向未来延伸的长线，二十世纪的天才哲学家海德格，把人生描绘为不断做选择并被抛向未来的存在，我们不可能像电影回到未来那样，试图地造访过去，去改变历史。
或者如克里斯多福．利瓦伊与珍．西摩尔所主演的经典浪漫爱情电影似曾相识那样，乘着时间机器，回到昔日美好的时光，也不可能跨越时空去预见未来。
我们总是活在过去、现在、未来的时空里，而且深信不疑，时间就是这样子。然而在新的时间理论是，过去、现在、未来，在宇宙间是同时存在的。
麻省理工学院哲学教授布拉德福．史高提出了块宇宙论，他认为人不必然活在时间的长流里，时间不是一直向前进的，而是永远的存在。
人们过去把时间比喻成河流，把现在比喻为一个亮点，人被定位在上面，一直向未来移动，这都是错误的。时间不是单一的，也不是单向的。如果人可以往下看宇宙，会看到时间分布在四面八方，就像大湖里的水一样，时间没有前后的顺序，而是同时的存在。
史高否定了时间之箭的说法，他认为宇宙充满着无数的时空，没有单一的时间。
这种的说法，英国数学家怀海德对时空有类似的观点，虽然不尽相同。怀海德认为几何学没有体积的点在空间里是不存在的，而时间点，意即瞬间，也是想象的产物，因为时间的绵延不断，构成了不可分解的整体。
二十世纪的天才物理学家爱因斯坦，也提出同样的观点，他说：“过去、现在、未来之区分只是一种幻觉。”
英国天文学家阿瑟．爱丁顿首先发表了单方向时间不对称的论点，爱丁顿透过研究物质的组织，推想出四维空间的宇宙图。
爱丁顿认为，所谓的时间之箭是指时间向前移动并开展出随机的未来，万事万物都随之移动而演变，换言之，时间不会逆转，宇宙是无止境的奔向未来。
这种理论与一般所知，与时俱增的熵实相抵触，依照热力学第二定律，当能量分散时，熵也跟着增加，而物质和能量则随之扩散。
热力学系统，从一个平衡态到另一平衡态的过程中，熵永不减少；若过程可逆，则熵不变；若不可逆，则熵增加。也就是说，宇宙从混沌世界开始起，物换星移，不断的演化，熵始终在增加，这样会产生什么样的结局？
理论上，时间之箭将导致一个热死的未来，宇宙一切事物将化为乌有，不复存在。论者不以为然，由于万有引力定律，这样的未来不可能发生。英国著名物理学家霍金认为，宇宙不会有始有终，而是生生不息永远的存在。
史高在审察各方说法之余，试图对时间提出新的解释，挑战了时间之箭之说。
他质疑，人活在当下，那么过去发生的事件，是否往事如烟永远消失了？只存在人们的记忆里？除非有更好的辩解，否则他不相信，因而他认为，每个人昨天、上周或几年前所经历的事情，都没有消失，而是存在于时空的不同处，但是人们无法在不同的时空旅行，因此不能造访过去。
果真如此，似乎有点像人常说的人在做天在看，上天不仅看人做了什么好事坏事，并将它储存在时空的永久内存里。而每个人已故的亲人，都还活在往日的时空里呢？
镜相宇宙论，在大爆炸发生的那一刻，另一个宇宙也诞生了，朝着我们所属的宇宙，反方向穿越时空移动，双方的智慧生物都可感知对方随着时间向后移动。在大爆炸发生的那一刻，诞生了两个宇宙，背道而驰，各奔前程。
镜相宇宙论，解答了时间单向不对称的问题，照此理论，时间是一直向前而且是对称的。依照他们的说法，另外的那个宇宙，跟我们所处的宇宙，各自发展、演化，不会完全一样，但是，受到相同的物理学规律，他们也有行星、恒星以及银河系，就像我们宇宙的版本一样。
不管光阴似箭，或者如史高所论，时间不是向前，而是遍布在整个宇宙空间，毕竟人类对宇宙的奥妙，所知仍极为有限，只能留给我们去想象。不过人类是依据地球自转与绕行太阳公转来制定时间，规范一切活动，并以此测量宇宙。
时间与人们息息相关，是一门大学问。但是对个人而言，若失去感知时间的意识，时间即失去意义。
德国作家柯莱恩在生命的时间学，详细解析了时间对人生的意涵，一方面，人受外在的钟表时间制约，另一方面，也受到自己内在的意识时间所掌控。
他