林莉芳的尸体被发现了。
二月初四，惊蛰。北楼村的农民开始准备一年的劳作了。这里是山区，主要的经济作物是红薯，当地称为地瓜。地瓜的秧苗需要先将地瓜埋进土里，覆上膜，瓜苗长至约15公分后，再进行二次栽种。因此，在惊蛰前后，农民们就会打开自家的地窖取出留种用的地瓜。
当北楼村的老农民田二猛打开自家地窖的时候，他几乎吓傻了。他看到了一具尸体，已经腐烂地面目全非，臭不可闻。
是的，死者正是失踪三个多月的林莉芳。
警察首先对田二猛及其家人展开了问讯。但经过周密的调查与分析，刑警处很快就排队了田二猛及其家人做案的可能性，而随着调查的深入，刑警处干警门的目光重新聚回了晨光厂。
显然，林莉芳的死亡地点并不在北楼村，根据对死者死亡原因的调查，死者死前先被人用重器击昏，然后再被人用刀刺入心脏致死。死者死后被人用塑料布包裹，并运至地窖中掩埋。死亡地点初步判定是在林工作的材料仓库内。因为该塑料布来源于该仓库，而死者衣服上沾附的尘土分析报告也证实了这一点。
围绕林莉芳死前几天的进入仓库的所有人员的登记记录，刑警们有针对性地逐一进行了问讯。一个叫刘立的职工进入了干警们的视野。
刘立，男，45岁，八年前因盗窃入狱，服刑两年后释放。由于他是林莉芳的远房亲戚，经过林莉芳的多方游说，厂里同意让他做了汽车队一名司机。而通过对林莉芳周边同事的调查，刘立与林莉芳的关系并非是远房亲戚这样简单。自刘莉芳与三中的老师断绝关系后，两人就来往频繁，关系暧昧，不清不楚。刑警们怀疑，吴万林的死很可能与刘立也有关联。
在林莉芳失踪前一天，也就是推断她死亡的当天，林的同事吴小萌曾看见刘立来找林莉芳。刘立走后，林莉芳的工作态度变得非常差，还与前来领材料的工人发生了一次口角。吴小萌下午因事外出，林一个人值的下午班。吴走前，还与林闹了一通不愉快，因为吴听见林在背后一个嘟囔什么“白天假正经，晚上不正经，现在连白天都忙着不正经了”。吴责问林什么意思，林说：“说的又不是你，闹什么心惊。”
而根据对车队同事的调查，林莉芳失踪当天，刘立请了事假，说他老婆“******又挂了崽了，要去做人流”。但经过对刘立老婆的问讯，他老婆则矢口否认。
而根据对车队里跟刘立较熟悉的人的调查，刘立与社会上一些人来往频繁，经常参加一些聚赌活动，在外面欠了很多钱。刘立与林莉芳的交往可能主要是由于经济关系，他好象经常向林莉芳借钱。以前林莉芳很有权，也很有钱，这几年不行了，好象交往的少了。但去年下半年突然频繁了起来，不知是什么原因，似乎也与钱有关。
而根据对吴万林死亡当天下午的调查，当天是周末，刘立上午去了趟银行取钱，下午对老婆说厂里要加班，但实际上没有人看到他到厂里加班，只是在晚上九点多钟的时候，刘立与几个赌友又聚了一回。
也就是说，吴万林死亡的当天下午或晚上，刘立完全有可能实施了对失事车辆的破坏。而林莉芳的失踪当天，也没有人提供刘立不在场证据。而刘立的两次谎言，显然更加加重了他的做案嫌疑。
于是，刑警处于3月初正式批捕了刘立。但刘立对于两项指控大呼冤枉。问及吴万林和林莉芳失踪当天的行踪时，刘立的回答非常肯定：“吴死的那天下午？我和林莉芳在睡觉呀，她开的房……后来她走了，我睡到晚上八点才醒。”
“那你退房卡的时候有人给你做过登记吗？”
“房卡？她带走了，说晚上还回来，让我等她。我没等她，直接走了。”
通过和一个已经死了的受害者睡觉，来证明自己的清白，这显然说不通。
“那么11月18****在哪里？”
“11月18日，大半年了我哪里记得住……”
“有人证实你当天上午去找过她，想起来了？”
“11月18日，噢对了，我是去找过她，但那又怎样，我又没杀她。”
“但当天下午她就失踪了，你觉得这是巧合吗？”
“当然，当然是巧合，还能是什么……”
刘立被做为最大的嫌疑人收监了。