弘昀天性聪敏,眼见快五岁了，胤禛便决定早些送他去上书房念书。虎啸院也已经赶在炎暑之前清扫完毕,按规矩,凡是出去念书的孩子都要去另院居住，侧福晋想着弘昀比其他哥哥早一年分院,便把自己身边儿的翠儿给过去,到虎啸院做掌事大丫头，也好照顾弘昀。这样一来侧福晋身边就少了人。因鲤院里要从庄子上拔人,苏凉便吩咐着小荷去各个院子里数数人头，年纪到了的丫头小子赶紧放出去成亲，然后再一起新选一批奴才上来。乌喇那拉氏听了消息,特地去鲤院找侧福晋说话，苏凉听着她的意思是要给弘显提前预备两个貌美的通房丫头,想着弘显才十岁，此事显然不妥当，胤禛知道了也是要驳回的。但见乌喇那拉氏如此心切，苏凉也就懒得泼凉水，况且弘显的事她早决定不再插手了。
过了几日，高福儿从海淀几个庄子上一共集了二十个小丫头与十五个小厮送进府里来。苏凉让小荷带着小丫头们去万福堂，让乌喇那拉氏先选。至于小厮，她做主给弘昀和弘昐拨了四个过去，剩下的就统一交给高福儿调配。半下午的时候小荷回来，说乌喇那拉氏选了六个，苏凉便问道：“怎么是六个？弘显屋里添两个不就够了么？”小荷笑道：“福晋给竹院里的两个格格又选了些人，怕是侍候不周到。”苏凉听了，一笑置之，让小荷挑四个留给自己使。
因为乌喇那拉氏把几个颜色娇好的都挑走了，剩下的便是平平。小荷跟着侧福晋几年也锻炼得眼睛毒辣，选了四个本分忠厚的送到鲤院来。苏凉果然满意，各自起了名字，大俗大雅，分别叫做春芽、夏叶、秋水、冬芳，因大格格身边的大丫头们到了年岁该放出去，便给了她两个。大格格选了夏叶和秋水两个走了，小荷便自带着春芽与冬芳去学规矩。
今年的气候也是奇怪，刚刚入夏，京城里便露出了格外热的意思。胤禛那个人无论寒暑都是穿得整整齐齐，户部衙门里诸人也只好随着顶头上司，不敢失仪，个个裹的严严实实。只有胤祥一个人率性，穿着茧绸马褂，随随便便就来了，众人便是十分羡慕。胤禛见胤祥到了，便先带着进了自己的内室。
这是胤禛在衙门简单休憩的地方，胤祥见四角放着的冰块消融得极快，不由皱眉道：“这群奴才越来越不经事，这是天山的寒冰么？竟敢如此糊弄主子！”胤禛对这等小事向来不以为意，只挥挥手让胤祥坐下，外头送来凉茶跟冰湃的果子，胤祥拣了一个香梨咬一口，汁水四溢，香甜满口。胤禛等着他吃完果子，才开门见山的说道：“棘手的事又来了，户部十年大查。”胤祥一听，顿时心里一凛，瞧着胤禛面色，也不松快，便道：“查就查！其他人的我不问，太子爷差了多少银子？”胤禛一脸苦笑：“四十万两。”
好大笔的数额！比起十年前的二十万两竟翻了一倍，胤祥当即急道：“四哥，这差事咱们办不了，皇阿玛要是想让咱们给太子还账只管明着说，这么个弄法谁受得了？”胤禛摇头道：“你先不要推，皇上把这活交给了太子爷，太子爷才交到我的手里……”胤祥听了更加气愤：“这太子真是越发得寸进尺了！依我说，自从索额图倒了，别瞧着皇上同往常一样待他，心里早变了味儿了！他也知道自己日子不多，索性破罐子破摔！四十万两白花花的银子是为了什么？打量着咱们都不知道啊！东一间房子西一间屋子，左一个养娘右一个丫头，一个太子倒是满天下盖别院了，说出来人家都笑掉大牙！名门正道的，将来全天下不都是他的，这会子急吼吼的，皇阿玛也瞧不起他这股子小家子气！”胤禛听着胤祥发牢骚，只闷闷的不说话。
胤祥道：“四哥你同太子说，要么他自己凑了银子来，把账填补上，要么他再换别人去！”胤禛便道：“老十三你先不要急躁……”胤祥发泄了半日，终于压下火来，语气还是不善：“四哥你就是太老实了！看看老八老九他们，眼里哪有太子两个字，就差着明面欺上头了，咱们倒好，给个棒槌当成针，他前头捅多少篓子了，咱们后头紧着添补都忙不过来！四十万两啊，倒是把咱们两府卖了吧！”胤禛见他如此生气，知道一直以来办差都受着委屈，其中有一大半还是为自己鸣不平，便亲自给他倒了一杯凉茶，劝道：“你先喝碗茶，润润口。”胤祥气哼哼的不说话了。
胤禛坐下来，慢慢说道：“十三弟，你的心思我明白，但是太子爷是皇上亲封的，天塌下来也有皇上顶着的，咱们如今扶着太子爷就是扶着皇上，这话你可懂？”胤祥听了，也回过味儿来，望了胤禛一眼。胤禛又压低了声音：“别嚷嚷，四十万两银子你不必愁，我府里有。”胤祥又把眼睛睁大了，不相信的样子。胤禛又低声道：“你小四嫂早些年派人去北面买了些荒山，因为皇上去盖了园子，附近的地价竟是翻了好几十倍，全卖了倒也够了。”胤祥听了这个信儿，一块石头落了地，但难免也为胤禛不值，话在嘴里打了两个转，只好笑道：“四哥，有这等生财的法子却不肯告诉我……”胤禛还苦笑道：“说到底，都是你小四嫂自己的主意，我还是昨儿才知道的……”
那日他从宫里接了差回家便是愁眉苦脸的，被侧福晋追着问出缘由来，自己也是无奈，想