李皓白和程常棣给陆老爷的贺寿信，不前不后，在寿日当天送到。
另外，李皓白还有一封给陆辰儿的信。
离开休阳三个月了，陆辰儿想知道柳束兮的情况，上回在宣城时，她可没忘记，舅太太柳夫人和夫人保证时，眼中一闪而过寒芒。
思来想去，想写信去问，问匡夫人和婆婆，只怕十之**不会说实话，待要写信去问李皓白，又觉得不妥。
最后，给李皓白的信只回了四个字：一切安好。
“谦哥儿，你怎么在这？”
陆辰儿从西厢过来，绕去了后园子，瞧见谦哥儿席地坐在荷花池的池沿上，一脸落寞，望着荷花池出神，旁边一个跟着的人都没有。
园中菊花犹傲霜盛开，黄澄澄金灿灿的一片，荷花池中只剩下光秃秃的枯干以及浮在池塘水面的残叶。
“辰姐姐。”谦哥儿瞧见陆辰儿过来，最初的讶然，忙起了身，“章先生病了，今天的课暂时停了。”
“你有没有和娘亲说这事？也好让娘亲派人去瞧瞧。”
“还没。”谦哥儿摇了摇头。
“我要去正房，一起过去吧。”
谦哥儿迟疑了一下，“辰姐姐过去，帮我和母亲说一声，我就不过去了。”
陆辰儿一时愕然，这么近的距离，瞧得仔细，此刻，谦哥儿低下了头，垂下眼，眼睑下是一片重重的黑影。
陆辰儿才想起，这些天以来，除了晚饭的时候，很少见到谦哥儿，偶尔在府里碰到，总能瞧见谦哥儿在不经意间流露出少有的落寞与茫然。脸上还是依旧带笑，只是少了从前的那抹欢快。
他和娘亲的关系说不上十分好，但也谈不上疏离，至少不是如今这般隔阂。
或许娘亲要给父亲纳妾的事，受冲击最大的不是她和父亲，而是谦哥儿，谦哥儿是嗣子，但娘亲给父亲纳妾，却是奔着生子去的。
想及此，陆辰儿只觉得头一阵嗡嗡作响。这个问题，程氏没顾虑过，她也同样没想到了。
好一会。只听陆辰儿笑道：“谦哥儿，我大约没告诉你吧，其实我不是在京中出生的。”
话音一落，果见谦哥儿惊诧的目光望了过来。
陆辰儿续道：“虽然自我记事以来，我便在京城了。但我是在青州出生的，当时父亲在青州任知县，而在我出生的前一年，父亲刚从流放地西疆起复，天佑十年，丞相蔡庭领导的革新派与前废太子保守派的斗争失败。蔡丞相被罢官流放岭南，父亲因参与其中，也遭到诛连。被流放到西疆，娘亲因和父亲感情好，当时没有回老家宣城，而是跟随父亲去了流放地西疆，这一待便是九年。直到天佑十九年，因前废太子被废。天佑十年革新派得以全部平反，父亲才重新起复。”
谦哥儿听得认真，陆辰儿略顿了顿，又道：“西疆条件艰苦，父亲和娘亲在西疆的那九年里，我有一个哥哥在西疆夭折，另有两个姐姐，两个哥哥是在西疆出生并夭折的，为了这事，父亲一直觉得对不起娘亲，为了感念娘亲九年不离不弃的恩情，后来，父亲曾对娘亲说过，终生不纳妾，哪怕后来生我之后，娘亲再也无所出，父亲也从没有起过这样的念头。”
陆辰儿回头，谦哥儿表情已能够用震骇的形容，大约是谁也没对谦哥儿提起这些。
半晌，谦哥儿怔怔道：“我听先生提过天佑十年革新派和保守派的斗争，却没有听先生提起过父亲也参加其中。”
陆辰儿望着谦哥儿，目光明亮透彻，格外的认真坚定，“我和你说这些，只是想告诉你，父亲既然过继你为嗣子，你便是父亲和娘亲这辈子唯一的儿子，也是我这辈子唯一的阿弟。”
谦哥儿听了，先是一颤，眼光中带着闪避不及的慌乱，后微微努了努嘴，欲言又止，却听陆辰儿又道：“娘亲在宣城时，从没有想过这事，我想，你应该也看了出来，赵相和父亲一向有隙，连带着娘亲和赵相夫人的关系也不是很好，昨天你也看到了赵相家的庶子望哥儿，娘亲是因为受了刺激，更又因觉得愧疚，才有了偏激的想法。”
“姐姐需要我做些什么？”
“我大约会在京中待到年底，这段时间，我会一直陪着娘亲，慢慢劝说娘亲，让娘亲放下心结，而你，我希望你能让娘亲看到你的存在，让娘亲觉得有你这么一个儿子，能与丞相府的望哥儿一般，父亲有你便足够了，不再需要什么庶子。”
这会子，对上陆辰儿目光，谦哥儿猛然点点头，“我明白，我不会再躲避了。”
“走吧，别在这待着了，我们回正房。”陆辰儿会心笑了笑，伸手拉起谦哥儿。
天空一片明净高远。
太阳高挂，圈圈晕黄。
一阵风吹来，枯黄的树叶哗啦啦落下，似蝴蝶般飞舞起落。
风干冷干冷的，直刮得脸蛋生痛。
陆辰儿一直不喜京中的天气。
既干又冷，还有风沙。
还是屋里暖和，陆辰儿和谦哥儿进了正房。