“你是说，张伯并不是护送崔文麒上京赶考？”夏堇说完，自己都愣住了。崔文麒根本就不是崔文麒，如何上京赶考？既然他不是赶考，又何来护送之说？他和张伯之间究竟发生了什么事？
“我怎么忘了，张伯一向对他不以为然，又怎么会护送他上京。”夏堇喃喃自语，“是我思量不周。我早该发现不对劲的。如果我一早提防，说不定张伯不会死……”
“我把事情告示你，不是让你自责的。”江世霖打断了夏堇，重重捏了捏她的脸颊，接着说道：“我派人四处查探时听人说，树枝是被重物压断的，可前两日当我找到那株榆树的时候，树枝是被锯断的，切口是新的。显然是我打草惊蛇，对方不得不补救。”
“所以你现在想找出是谁锯断了树枝？”夏堇接口。
江世霖点点头。“我想问你的是，岳父当时是骑马还是坐车？无论哪一个，马匹现在哪里？若他雇了人替他赶车，车夫呢？为何你家的人好像什么都不知道？”
夏堇语塞。当日她见到父亲的尸首后，整个人浑浑噩噩，根本没想过这些细节。之后她一边顾着父亲的葬礼，一边安慰母亲。父亲刚入葬，江家上门逼婚，她心力憔悴。“我真的很笨，是不是？”
江世霖微微皱眉，抓着夏堇的肩膀说：“如果自责有用，我就不用花这么多心血追查，陪着你坐在这里自哀自怜就够了。”
“我不会再自责了。”夏堇抬头看他，续而又转身思量，缓缓陈述：“其实父亲去临县找媒婆也只是我的猜测。那天你在明月楼遇到我，其实我是去找崔文麒的。我听说他去找你理论……”
“你想说什么？”
“你进去明月楼之后，我就见到崔文麒了。回到家之后，他和张伯一起出门找父亲。随后他又回来见我，紧接着你就出事了，衙门派人到家里抓他……”
“你是想说，你怀疑崔文麒，但是崔文麒没有作案时间？”江世霖一边问，一边摇头，拉着夏堇行至桌前，说道：“这倒未必。你看，这是你娘家——”他拿起一个杯子放在桌子中央，又拿起另一个放在桌子边缘。“这是张伯发现岳父的地方。”随后他又拿出第三个杯子，“这是明月楼。从位置上，崔文麒不可能在大雪天走那么远。但是张伯发现岳父的地方未必就是岳父出事的地方。从衙门派人上你家，到张伯发现你父亲，那可是整整一夜的时间……你干什么傻愣愣地看着我？”
“为什么你对这些事情好似很清楚似的？”夏堇疑惑地看着江世霖，“上次伍师爷在的时候，关于绮梦的死。你好像比伍师爷懂得还多，你怎么会知道那么多衙门的事？”
江世霖愣了一下，嬉笑着说：“因为我比你聪明啊，不然怎么你没想到的事，我都想到了？”他一把搂住夏堇，“是不是很崇拜我？”
“我们在说正事呢！”夏堇推开他。转头朝桌上看去，正色问：“所以张伯是关键，他的死很可能并不是因为他发现崔文麒居心叵测”
“现在还不可以下定论。我希望你能仔细想想。办理岳父三四的时候 ，有谁表现得很奇怪，张伯又做过些什么，护送崔文麒上京赶考，是谁提出来的。总之。任何细节都可能成为关键……”
“是三叔父，是他提议崔文麒上京避一避。让张伯护送他。”夏堇紧握双拳。那时候她的父亲刚刚下葬，夏知瑜逼她嫁给江世霖，她宁死不从，但没有脱身之计。她想过，索性和崔文麒赶快成亲，但是他正被衙门通缉，根本无法露面。这时候夏知贤对她说，他也希望她嫁给江世霖，但江家在这时候步步紧逼，做得太过分了。她和崔文麒若想躲过江家的逼迫，唯有崔文麒在春闱中金榜题名，才能风风光光迎娶他，让江家无计可施。
前世的她以为夏知贤知道江世霖活不成了，江家一定不会提携他，转而认为崔文麒高中之后才能给三房带去好处。因此她完全没怀疑夏知贤的居心，反而听从了他的建议，命张伯护送崔文麒上京，在京城暂避。
夏堇说到这，江世霖追问：“那张伯呢？他就没有和你说什么？”
“没有。”夏堇摇头，“那时候紫鸢时时刻刻都在我身边，有什么话都是她转述。不过我知道张伯不喜欢崔文麒，所以是我亲自请他护送崔文麒的，他什么都没说就应下了。当时我压根没注意他是否有什么异常。”
“都说了，自责没有用，再说，那些事根本不是你能够控制的，你何必把一切揽在自己身上。”
“我知道。”夏堇再次点头。这一刻，她觉得江世霖很关心她。他虽然有很多缺点，但是他想到了很多她没想到的细节。他没有义务帮她，但他为她做了很多事。她转头看他。他是第一个陪着她淋雨的人。这辈子她大概都不可能忘记他。
江世霖看着夏堇的眼神轻笑。她终于看到他了。此时此刻她的眼中只有他。他勾起嘴角，揽住她的肩膀，问道：“你仔细想想，还有谁可能知道岳父当日的行踪。”
“钱妈妈和她的相公可能知道。不过那天母亲身体不舒服……具体的，待会儿问一问她就是了。”