江世霖自然不会认为夏堇正在吃醋。但凡她有一丁点在乎他，就不会怂恿池清居的女人一个个往他跟前凑。不过她正提防着夏芯，这是毋庸质疑的。可为什么？因为她们以前有过节？他打量夏堇，总觉得事情不是这么简单的。
在江世霖的目光下，夏堇一阵心虚，脑海又涌现他们激情拥吻的画面。此刻，她恨不得找个地洞钻下去。可夏芯是个祸害，她必须把话说清楚。
尴尬地清了清喉咙，她低着头说：“二妹的婚事诸多阻滞，我想，她可能把这些全都怪责在我身上……”
“你二妹，长得如何？”江世霖一脸兴致盎然。
夏堇表情一窒，低声说：“天下的美人何其多，她不过是中等之姿。再说，我和她是堂姐妹……”
“你不用啰嗦这么多。这么说吧，我若是答应你，我有什么好处？”江世霖的视线依旧停留在夏堇脸上。先前他觉得她太过端庄，不够娇媚，可这会儿看她，她根本就是一朵娇美的小花，正等着他去采撷。虽然他本来就对声名狼藉的夏芯不感冒，但讨她一句承诺，说不定今晚就能派上用处。想到这，他的笑容又多了几分暧昧。
夏堇一味低着头，脑子飞快地转着。她被江世霖吃得死死的，她还能给他什么好处？“除了二妹，其他的人，其他的事，你怎么说，我怎么做。”
“这么说来，你会帮我说服母亲，把明月楼的姑娘带回家？”江世霖脸上的笑意已经完全隐去。
夏堇点点头，小心翼翼地建议：“我会帮着劝说母亲，但我想，这事我说一百句，也顶不上父亲说一句……”
“行了。你先回去吧。”江世霖冷声打断了她，“关于你二妹，等我亲眼见过她再说。”
“可是……”夏堇才说了两个字，就见江世霖头也不回走了出去。她上前两步，但他走得极快，她只能缓下脚步，低声嘀咕：“我又哪里触怒他了？”她侧头思量，缓缓摇头。通过这段日子的观察，她相信江世霖的纨绔霸道，多半是江光辉宠出来的。他对江世霖根本就是没有底线的予取予求。
反过来想。若不是江光辉无条件宠溺他，他又怎么会因为儿子的一句话，就留下她的性命。不追究她意图与人私奔的行为。从这个层面，她应该感激江世霖。当然，仅仅是相对而言的感激。毕竟若不是他把她追回来，此刻她早就与母亲离开涿州，又哪里会留在江家任他欺凌。
夏堇独自在院子门口站了许久。回头看着满目苍凉的院落。她一直打算带着母亲脱离江夏两家，但当初她要求夏知瑜公开把她的母亲“送”去郊外养病，就是想着万一哪一天母亲不得不回到江家，“养病”是一个冠冕堂皇的解释。今日江世霖突然带她回来，绝不是为了找夏知瑜的茬。她实在不明白那个男人到底在盘算什么。
“三奶奶，三爷吩咐……”
“我知道。”夏堇打断了杏红。问道：“先前你没有在院子门口守着吗？”她想确认之前是谁偷窥他们。
杏红摇头答道：“三爷在家的时候就吩咐过奴婢们，只需在二门处等着三奶奶。奴婢刚刚得了三爷的命令，这才过来接三奶奶回马车上。三爷让奴婢转告三奶奶。其他的事三爷自有安排，请三奶奶直接回池清居。”
这么说来，他故意让人偷窥？夏堇一边思量，一边不置可否地点点头，跟着杏红往二门走去。
杏红低头而行。不时回头注意夏堇。她不是不谙世事的小姑娘，自然看到了夏堇的异样。
之前她曾怀疑。这几天江世霖虽叫了绯红侍寝，事实上根本什么都没发生。算日子，他的身子早已康复，若是以往，他绝不会冷落她们。在床第之欢上，她一向不受宠，但在他受伤前，桃红等人隔三岔五就会被叫去。桃红偶尔还会陪主子同睡。
鉴于这些反常的情况，她猜测卫晨之所以留在雅安居，大半因为主子还有尚未治愈的隐疾，但是看夏堇现在的样子，她又觉得自己的猜测或许错了。主子可能只是贪新鲜，所以把注意力全留在夏堇和绯红身上。只是回去之后她应该通知李大嫂准备避子汤吗？
两人各怀心事，很快走到了二门附近。夏堇正犹豫着是否应该见一见夏芯，就听夏芯唤了一声“大姐”。夏堇循声望去，夏芯正快步向她走来。她的下巴抬得高高的，眼中满是鄙夷。
“你先去二门外等我一会儿，我想，二妹有话与我说。”夏堇遣走了杏红及领路的小丫鬟。
夏芯瞥了一眼躬身退下的杏红，讥讽地说：“听说大姐身体不适，要先回去了。依我看，大姐的精神很不错，先前还在院子里那么殷勤地伺候大姐夫……”
“原来二妹这么关心我。难为你这么热的天，站在院子门口替我们守门。”夏堇反唇相讥，心中暗想：难道刚才是她在院子外偷窥？
夏芯顿时恼羞成怒，口不择言地骂道：“你们居然在光天化日之下做那等事，你根本就连娼妓都不如——”
“啪！”夏堇一巴掌打在了夏芯脸上，“二妹，请你放尊重些。”
“你打我！你居然敢打我！