走来的人影身姿英挺俊逸，步履间披风起伏，便似有莫可名状的清贵威严煌然流转开，无形中传递一种威慑感。
他的声音低沉饱满，宛如钟玉相撞，极富磁性，硬靴扣击地面发出简洁有力的声响，一切的一切都意味着这是一个沉着自信富于力量的成年男子。
帐外的人纷纷望来，动作统一齐整地行叩拜礼。
“拜见陛下！”
最后出现的男子竟是周国的皇帝。
只见他快速走近，右手一抬，拇指上的白玉扳指划过炫目的一道流光：“都起来吧。”
众人闻声站起，视线从贵气上乘的靴子一直往上抬，越过这具优质完美的体魄落到最上方的脸部，不出意外地看到一张漆黑面具。
只要现于人前，陛下永远是戴着一块漆黑的面具，将面容深藏，没有人知道这么做的真实目的，但在场的人都已经习惯。
“子演如何了？”周皇又问了一遍。
几人尚来不及回答，帐帘一掀，白发苍苍的老大夫沉肃道：“陛下，小侯爷快不行了，想见您最后一面。”
营帐里弥漫刺鼻的血腥味，烛光在帐帘掀起的时候重重摇晃，显得更加昏暗。
床上是个奄奄一息的人影，床榻边染满了淤血。
周皇并不计较脏秽，过去俯身按住他：“子演，你感觉如何？”
“如何？”子演想笑又笑不出来，表情惨淡而古怪，“我周子演一生，痴于武道，也算是不惜抛官弃爵，自诩颇有些造诣，终日沾沾自喜。谁知……谁知世上还有那样的人物……”
人的声音一定程度上可以传达出这个人的状态，周子演此时气弱声嘶，已是不详之兆。周皇转头问老大夫：“他什么情况？”
老大夫恭敬回答：“肺腑五脏遭到不可逆的重创，已经不足以维持正常生命活动，寻常药物无法医治，怕是拖不过今晚了。”
“用内力治疗呢？这不是内伤吗？用内力治疗如何？”
“这……恕老臣直言，伤势太重，普通内力起不到作用，至多是多拖个十来日，徒增痛苦。除非……”
“除非什么？”
“除非是丹阳子那种境界的高手，或者打伤小侯爷的人亲自施救，才有一线生机。”
说了等于没说。
周子演忽然用力抓住周皇的手臂。仰头艰难地说：“陛下，这次行动无论失败，失败与否，最终都难逃一死，臣没想过能活下去。能死在……一代高手手下，也算是上天厚待，不虚此生了。但臣是……是照着、照着您的吩咐做的，您答应过……”
“朕记得。”周皇闭闭眼，沉声道，“你心中的牵挂朕都记着。定保其一生无忧，子演你，安心去吧。”
得了保证。周子演松开手放心地躺回去，忽地侧身呕出一口黑血。
医侍有条不紊地为其擦拭，周子演却挥挥手，闭目轻轻哼起不知名的小调，帐内的血腥味更浓了。
周皇看了一会。转身出帐：“看情况，给他个痛快。”
老大夫躬身应是。
“何人擅闯军营！”
就在周皇要踏出营帐之时。一道声音厉然急喝，他能听出这是自己的终生暗卫，被称之为周国皇帝最后一道防御铁板的暗卫“重”所发出的，登时便是一惊。
既然是最后一道防御，若非生死关头是绝对不能轻易出声、现身的，甚至历代皇帝的终生暗卫终其一生都不曾出手过，怀着一身绝顶武功最后陪葬皇陵。
这就是终生暗卫的命运，就像一个强光之下亦不能现出行迹的影子，而当他出现时，往往意味着他的主人性命受到威胁，已到了千钧一发的时刻。
可是眼下没有一点征兆的情况下，重居然突然出声，这意味着什么？
周皇不退反进，一掀帘子大步踏出。
夜风如狂，席卷着满地沙尘滚滚扑面而来，仿佛暗夜的怒潮。风中送来凄厉的鸣啸，那是空气被剧烈震荡所发出的爆破声，由远及近，携着浑然杀气直逼周皇眉际。
铿！
震耳欲聋的唳响在周皇身前炸开，火星四射。
一个暗黑的影子挡在了他身前，反手斜举着一把宽刃重剑，一片青翠欲滴的树叶凝固在剑上，周围还有没来得及熄灭的火星。风一吹，叶子悠扬坠落，露出重剑上一个尖锐冒烟的凹陷。
时光仿佛凝固，帐外议论着的人们犹保持着议论的姿势和口型，目瞪眼呆地看着这一幕，似乎根本没反应过来发生了什么。
直到风中传来一个清冷冰润的少年声音。
“不愧是周皇的终生暗卫，不但发现了我，还能挡下我这一击。佩服。”
暗卫重晃了晃，终究支持不住，以剑柱地跪倒，一口血喷了出来，溅了一地。
其他人这才如梦初醒，尖声大叫：“护驾！来人护驾！”
周皇没有动，面具眼洞后狭长明亮的眼眸缓缓眯起，看着前方黑暗空虚处，神色莫名。
重抹过嘴