回到家，青竹当着众人的面，将自己的想法和家里人说了。
少南不管别人怎么想，自己先惊了一跳：“你也认为我这里先考试再走才好么？”
“不然呢，不是个大好的机会嘛，错过多可惜。”青竹另一层心意却是再也不想看田老爷子那副贪得无厌的嘴脸，想起来就觉得恶心。
白氏倒巴不得儿子在家多住一段日子，吃喝拉撒都照顾到了，省得他常年在外面，自己瞎操心。
永柱想了想方道：“我看也成，让田家帮忙捎句话的事，应该没多大问题。更何况他们家现在还拿这边的钱，总得帮点忙吧。”
青竹笑说道：“大伯说得对，就是这个道理。没必要再去读个几载然后再回来接着院试，然后在乡试，日子可是蹉跎不起。”
少东也说：“既然都这么说，二弟还是考了试再走吧。你这一走，一家人又得替你操心。”
少南垂头道：“只是太突然，我也还来不及准备。怕给弄砸了。”
“过完了灯节就自在的温几个月的书，有什么考不成的？不过就是几本书的事。你在外面读了将近两年的书，不可能一点长进也没有。府试的时候还取得不错的成绩。院试应该问题也不大。”青竹是真的相信少南能有一番出息，在她眼中少南也一直是个上进，又有天分的少年。只要有那个时运，出人头地，应该没多大问题。
少南听青竹如此说，仿佛又多了一份信心。
家里几乎是一致赞成少南考了院试再回书院去。项少南琢磨了一回，又觉得有道理，忙忙的写了一封信，只等田家人上省城帮忙捎去。这里又去书坊里选了几本书。在家埋头苦读起来。
眼见着已要到元宵佳节。白氏早早的就磨好了糯米粉，自己制了豆沙、芝麻、花生、玫瑰几样馅料。与明霞、青竹三人包了好些汤圆。白氏让少南去给陶老先生送了两斤汤圆，又给田家送了四斤。
眼见着已是正月十五了，这日天气格外的好。和风轻送，春日融融。午后韩露来找青竹打听晚上要不要同去的事，青竹心想初一那天项少南倒是答应过她。可这几天因为要说参加考试，他连房门都不大出，还会去赏灯吗，也不知他是怎么想的。便让韩露等等，她去问问少南的话。
“晚上赏灯。你还去吗？”
少南顺口道：“不去了吧，在家看看书也好。”
青竹的神情瞬间黯淡了下来：“果然是这么打算的，那么我就这样去回韩露的话。”
少南见她眉间笼着阴云。突然想起半个月前亲口答应了此事，这时候又变了卦，她一定是不高兴了。在青竹跨出门槛时，少南叫住了她：“我都忘了以前答应过你，既然已经给了承诺。就没反悔的道理。早早的用了晚饭，我们一道去，可好？”
“当真？”青竹反问道。
少南坚定的说：“当真！爹娘那里我去说，你就放一百个心。”
青竹又笑出声来：“那么我就去答应韩露，晚上也好一道走。”
合家用了晚饭，天色还没完全黑下来。青竹惦记着赏灯的事，连饭也没吃好。这里少南换了身簇新的翠蓝夹袍，与白氏正站在屋檐下说话：“娘。我和青竹出去一趟，可能晚些回来。”
少南虽然没说明去哪，但白氏也知道少南打的什么主意便道：“大晚上的去凑什么热闹，要看灯，那桌上也点了一盏。去看那个吧。”
“娘，一年到头就这么一晚。难道你也不许？”
白氏道：“不是不许，是担心你。”见少南换好了新衣，看来是非要出门不可了，儿子的脾气她是知道的，又淡淡的说道：“当心点儿，早点回来。”
“好的。”少南见母亲允准了，不免露出微笑来。又听得有人拍院门：“夏姐姐！该走了！”
少南便走到青竹房前催促道：“叫你走呢，稍微快点吧。”
“来啦，别催。你先去答应韩露吧，我马上就来。”
少南听说只好去开了院门，见章谷雨和韩露站在外面。少南也没要他们进来坐坐的意思，等到青竹换好衣裳出来，四人一道往镇上而去。
韩露和青竹走在后面，两人正一言一语的说着话：“对了，你们藕塘什么时候开工呢？”
青竹道：“只怕得三月的时候吧。放心到时候活一定少不了，肯定要帮忙的。你的事我一直记在心上呢。”
韩露笑道：“这我就放心了。”
青竹又见她身上的衣裳都是自己以前没见过的，桃红的窄袖大袄，配着白棉布挑线裙子，裙子上绣着大朵的折枝芙蓉花。青竹指着那裙子说：“这个裙子倒还好看，只是你上面也配雅淡的衣裳才会更出挑，这桃红的有点过了。”
韩露笑说：“不怕姐姐笑话，这是我穿得出来最好的衣裳了。可惜这两件都不是新做的，是他舅妈家的姐姐不穿的衣裳，送了我这么一套。”
青竹点点头：“倒还有几层新。不过这绣的折枝花有些俗艳了些，别的倒还好。”
走在她们前面的谷雨正