一阵藤鞭抽身的声音刺激着自己的耳膜。
苏绾璃本欲掀起瓦片往下瞅，却悲催地发现宫里的金瓦玉砖真不是盖的，瓦片层层叠垒，掀了一片还有一片，最底下居然是羊脂白玉。
苏绾璃满头大汗地将瓦片们给重新整了回去，然后循着声音跃到了窗外，隐在窗台一侧，借着隐约可见的垂帘往里看，大惊失色——执鞭之人竟是夏后，挨打之人不是奴仆而是夏奕。
夏后冷眉怒目，神情愤然，下手狠辣，一鞭一鞭抽到夏奕身上绝无半丝不忍不舍之情。
夏奕咬紧牙关，紧蹙眉头，面色苍白且冷汗淋漓，分明已经疼到极致，却死死忍着不痛呼。
夏后每抽一鞭，便厉喝叱问：“你是太子，太子是什么身份你知不知道？你的使命是什么？你的责任是什么？你生来是做什么的？丽妃那贱人一再把她娘家的人往宫里插，煽动群臣排挤你的太子之位，你都无动于衷吗？杨如意做你的太子妃对你将来有莫大的帮助，那杨环伊到底只是个庶出，你今天为了她贸然出宫，有没有想过你冲动行为的后果是什么？母后让龙黎前去解围把你带回来，结果竟听说你在半途遇刺，为了救杨环伊差点受伤！你是太子，你有没有为这个身份考虑过？为母后考虑过？为夏国的江山社稷考虑过？
鞭鞭抽身，皮开肉绽，夏奕只是跪在地上，跪得笔直，刚毅不屈，任由鞭如雨点而来，痛到撕心裂肺。
眼睛所见触目惊心，耳朵听闻不堪入耳，苏绾璃从小失去亲娘，五岁之后再也没有感受过至亲骨肉的关怀，这是二娘这位养母无法替代的，苏绾璃也从小被大娘欺负，可大娘再怎么心狠手辣也不敢明着责打，所以苏绾璃是第一次目睹亲生母亲如此鞭挞亲生儿子，不带一丝犹豫的。
“母后，孩儿知错了……”良久，在夏后打得精疲力竭、而夏奕早已体无完肤之后，他方肯开口认错。
可这认错，他并非不情不愿，也没半分勉强，他好像早已习惯这种鞭打，认错在鞭打过程中或者鞭打之后都阻止不了血肉模糊，对夏奕而言，鞭打是一项任务，认错也是一项任务，夏后打了自己，消了气，自己被打，让夏后消了气，仅此而已。
“滚。”夏后丢下鞭子，坐回凤榻之上，喘着气命令他离开。
夏奕不发一言，起身走出坤安宫，全身牵扯的疼痛令他举步维艰，他却没有回头。
苏绾璃急忙撤离，追了上去，以至于没有听到坤安宫内赫然释放的失声痛哭……
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子夜的皇宫已经人迹罕见，只有寂寞的宫灯守着孤独的月，巡逻侍卫三三两两经过，没有看到抄小路回东宫的太子。
苏绾璃一直跟在他身后，保持着一定的距离，轻手轻脚。
可仍是在多次惊动足下草叶后，引起了夏奕的愤怒，低喝叫停：“不许再跟着我！”
原来他早就知道自己的存在。
“我……”苏绾璃不知道在这个时候跟他商议是否妥当，“我找你有事。”
“明天再说。”他冷冷拒绝，继续往前走，可是这个季节的夜晚已是寒冷彻骨，加之深宫的寂寥寒入人心，令他终于忍受不了疼痛和心灰意冷的绝望，支撑不了而颓然倒地。
“夏奕！”苏绾璃下意识惊呼他的名，走过去才改口讪讪补充了句，“太子，你怎么样了？”
“不要管我！”夏奕拒绝同情与怜悯，现下任何人的关心在他眼里看来都是羞辱，他如一只受了伤的野狼，只想回到自己的洞穴内舔舐伤口，不需要任何温暖，温暖无法融化他，只会令他愈发冰封自己。
苏绾璃猝不及防，被他推倒在地，摔得屁股生疼，满目怨愤于是再也不去扶他，只是看着他自行站起，踉踉跄跄如履薄冰，一步步走回东宫。
这一路并不长，夏奕却走了很久，身后足下流过串串血脚印，苏绾璃恍惚看见那滴滴淌血的，不是他的伤而是他的心。
直至回到东宫，苏绾璃本想替他唤来婢女，他却挥手拒绝不领情，“不必惊动她们……”回眸看她，眼神如刀，“你跟够了？快滚。”
被一次次勒令离开，若是换成别个女孩，恐怕早已放不下面子掩面泪奔了，可偏偏苏绾璃完全不当回事儿，继续跟过来，并且直接就义无反顾地跟进了他的寝卧：“我是真的有事找你，急事！”
“说。”夏奕终于决定给她一个机会，想来她不把话说完是不肯走了，一边听她说话，一边自行取来药箱。
“我谢谢你在我哥面前替我隐瞒我的功夫，我是有不得已的苦衷才从小练武并且不能被别人知道的，但我无意为非作歹，我只想保护我自己和我爱的人，希望你理解，并且能够一直为我保守这个秘密，还有杨环伊，麻烦你帮我转告她，请她也……”
“知道了。”夏奕打断她，完全没有耐心听她说下去，原来是为了这件事，不知道对她而言有多重要