南洼城。逍遥居。
宽敞雅致的正房一间偏厅内,灯下，赵天福正在陪沈氏等人说话。沈氏,兰香，秀儿,玉茹在一张紫檀木小桌儿上抹牌。钱雅云坐在玉茹身后的一张圈椅上正托着一盏茶在喝。
只见赵天福笑嘻嘻的看着潘玉茹和钱雅云问：“表妹，姑姑,你每到这里足有半月了可还习惯？”
钱雅云微微一笑正欲说话,却听得潘玉茹已抢先笑道：“你在这里,我每自然是习惯的。虽然说这里远不如临安城繁华,但这里民风淳朴,物产丰富，倒也过得。再有，你在这里买卖做得比在临安还好,又跟这里的城主交好，再混上几年，我怕这半个南洼城都是你的了。”
赵天福听了哈哈一笑，“你这话前半句还听得，后面委实是夸大了。我要这半个南洼城来做甚么，还是多赚些银子，过几年等官家不再惦记我每了，回去找个山明水秀的地方修个大庄子，做一个避世的富户好些。这里究竟地方小些，委屈了你每。”
在一旁的钱雅云闻言将手中茶盏放下道：“你虽如此想，但过几年还是我和玉茹先回去探探风声再说，若官家果真不追究了再回去不迟。”
沈氏打出去一张牌，兰香吃进，斜睨了赵天福一眼道：“还是雅云考虑周到，想起那时我每头天离开临安，第二天官家便教大理寺来拿我每，若是晚一天走，这会儿还能坐在这里这般逍遥快活？”
赵天福端起茶盏抿了一口点头道：“姐姐说得是，连我从乐平县主宅逃出来还是姑姑出得主意哩，姑姑果真是高人呀。”
“你才是高人，到这里不过一年，修葺了五进的逍遥居，又开了那么多铺子，在这南洼城提起天福客栈的掌柜，无人不知，无人不晓啊。”钱雅云轻笑接话道。
在牌桌上的秀儿恰在此时胡了牌，听她二人这般说话便说：“她当初一来到这里就忙着接手了一家客栈，又将两旁的铺子都买下，特意修成了这南洼城最大的天福客栈。我每当初还问她，你在这里又开了绸缎铺子，又开了典当铺子，为何还要去开客栈，你猜她如何说？”
“表姐如何说？”潘玉茹一面将牌放下，一面从自己桌下的小木盒里，拿出一两银子递向李秀儿嘟嘴道：“秀儿姐姐，我今儿个已经输给你五两银子……”
李秀儿抿唇一笑接过银子道：“那明日在后边儿花园里我做东，置办酒果，请你每赏花吃酒，这里的春花比临安开早多去了。”
“好啊，好啊！”潘玉茹拍手笑得眉眼弯弯。笑罢忽然想起甚么似的问，“才将你说表姐开客栈……”
“我替你秀儿姐姐说了罢。”兰香将自己的一两银子也递给秀儿，转脸对潘玉茹扬起一分唇角道：“她这会儿只记得银子，旁得话哪能记得住。小冤家那时说，开一家最大的客栈若是你每来了南洼第一是要歇宿的，向旁人随便一打听，便会听到天福客栈的名号，自然是要寻来的。再有这南洼城内往来做买卖的人多，开一间客栈也知晓各处的消息，包括大宋临安的各色事情，她那时委实担心你每。”
潘玉茹看赵天福一眼赞叹道：“表姐真是高瞻远瞩，我和姑姑来到这南洼城向旁人一打听歇宿的客栈，便有人说到天福客栈，我每一听客栈名字，便寻来了，果真寻到了。”
坐她上首的李秀儿此时却将沈氏递过来的一两银子退回去道：“我每都是陪婆婆玩，哪里能要你的银子。”
沈氏却坚持笑道：“这玩牌我喜欢有输赢，才有趣儿。若只赢不输，我倒提不起劲儿了。再有我这老婆子比你每银子多些，你每只管来赢便是。”
兰香闻言将袖子挽起大声道：“听到没有，婆婆发话了，我每只管向婆婆那小木盒里的银子杀将过去……”
众人听她这话俱都哈哈笑起来。不一时，牌桌上的四人又抹起牌来。坐在潘玉茹身后的钱雅云又看了一会儿牌，吃了一会儿茶，见已是初更起，便起身辞了众人往后面自己院落中去。大家都知她虽如今不做真人了，但晚间还是习惯焚香看会经书或者抄经，便由得她去。
赵天福见她起身，眼巴巴的恨不得随她去。但又知她晚间焚香看书时不喜人去打扰，来了这半月，去了潘玉茹房中几次，倒一次没去成她房中。今日回来得早些，吃罢饭看沈氏等人玩牌时，心中早已存了心今晚比要去她房中歇宿，一亲芳泽。
略坐了坐，赵天福便起身对沈氏等人说：“你每玩着，我这跑了一天，先去洗一洗。”
兰香瞄他一眼，促狭的笑道：“嗯，早些去洗漱干净了，替雅云研墨去……”
赵天福看她一眼，讪笑着，低首下去急急的出了房自去了，这里兰香等人继续抹牌。
回到秀儿的院落中，赵天福吩咐丫头小蝶和小蝉掇浴桶来洗了澡，起来换上干净衣衫，束了发往姑姑的院落中去。原来钱雅云素爱清净，那住的院落在这所大宅的最后一进，紧挨着花园，院落中多种着翠竹，十分幽静。
这晚夜空幽蓝，残月清亮。赵天福径直往姑姑院落中去寻她。到她院落中时，将门推开，里间服侍她的丫头小竹，