见状,虎豹营众人面皆骇然。
聂定西压在队后,经过虎豹营众人时,刻意放缓脚步,淡淡地说道:“还站在这里做什么,吃东风吗?”
众武者如梦忽醒,忙跟了上去。
叶枫步履沉缓,行在最前,举目望向兴业城门之上的匾额,见上面已有蛛灰分布,心下便是一沉,进城之后,所见物是人非、入目荒凉,沉重的情绪更加深几分。
他完全可以想象,在自己离开的这几年,兴业受到了怎样的战争摧残。
聂远等人跟在叶枫身后,左右略一环视,便也明白了个中缘由——沧虹大陆之上,行省的平均寿命只有数百年,行省之间战乱吞并,屡见不鲜,只要有人的地方,就有贪欲,而贪欲带来的直接后果,就是战争。
这个饱经风霜的城市,已经萧条到了极点。
走过熟悉却又略显陌生的街道,叶枫带领众人,一路行到了王宫之前。
兴业王宫是城主权利象征,更代表了整个兴业最强的武力,王宫大门,一向是没有武者把守的。但现在,王宫大门两侧各站了四名手持利刃的壮汉,见到叶枫,每个人都是一脸警惕的颜色。
博古忙跑上前来,与那几名守卫耳语了几句。
几名守卫立刻恭敬起来,躬身为叶枫让出一条路。
叶枫带人进入王宫,令众人在花园中等候,然后直奔城主寝居。
此刻,城主寝居内。
李慕白躺在床中,头枕在床棱之上,手握一张地图,满面愁容。
许久,他长叹一声,五指内扣,将地图揉做一团,眼中饱含无可奈何的恨意,喃喃说道:“若是叶枫还在,便好了。”
说着,缓缓地闭上了眼睛。
恍然间,他听到一声大喊:“老大。”
李慕白一个激灵坐起身,胸口顿时渗出一丝殷虹,他气息一滞,忙掩住胸口,剧烈地咳嗽了起来。
“咳咳……难道是我日想夜盼,产生幻觉了。”
可就在这时,那声音再次清晰入耳:“老大,你在哪个寝居里?”
不是幻觉!
李慕白心脏狂跳,瞳孔骤然向内一缩,看向了门外。
门外的廊桥上,恍然伫立着一个异常熟悉的挺拔身影。
“叶、叶枫……”
狂喜之下,李慕白猛地扑到床下,张嘴干嘶一声,却已说不出话来。
但就是这一声干嘶,清晰的落入了叶枫的耳朵。在李慕白的眼中,叶枫缓缓转身,向房内一望,身形蓦地射出,但听房门一开一合,叶枫已到近前。
李慕白微微抬起头,一脸惨淡的颜色,猛咳一声,道:“叶、叶枫,是你吗?我是不是在做梦?”
说着,猛掐自己一下,喃喃说:“不是做梦……不是做梦……”
越说越惊喜,越说越兴奋,最后,身体已无法抑制地剧烈颤抖起来。
随着他身体颤抖,他胸口上的那抹殷虹愈加明显,愈加地触目惊心。叶枫心中一颤,忙将李慕白扶到床上,又取出一枚白玉人参果,握在掌中,微微发力,挤压出果汁,喂他喝了下去。
白玉人参果汁入口,李慕白微微一颤,抬头看向叶枫,眼中充满了不可思议。
叶枫忙问:“老大,可好一些了。”
李慕白重重地压了压胸口,发现刚刚撕裂的伤口已经开始迅速向内愈合,而体内元力骤然充盈,只在瞬息之间便改造体质,令己身武者境界突破到了天阶后期。
“这……这是什么?叶枫,你、你怎么回来了?这……”李慕白又惊又喜,说话有些语无伦次。
叶枫道:“老大,我的事,以后慢慢与你说,你先告诉我,这几年究竟发生了什么。”
李慕白缓和了一下情绪,良久,终于平复下来,叹道:“兴业历经两次大变,实力羸弱。你走以后,在我与柯信、柯义两位掌柜的维持下,兴业渐渐地步入了正轨。但我们都忽视了一个问题,就是由弱小再次走向强大,是需要一定的时间的。我们兴业的根基,是那蓝玉矿脉,而在我兴业边界,共有四个行省,除了董承掌控的行省外,其他三大行省对我蓝玉矿脉觊觎已久,在你走后的第二个月,三个行省同时向我兴业发起了进攻。我一面带人抵御外敌,一面派人向董承求助,但那蓝玉矿脉,还是丢了。”
话道此处,李慕白长叹一声,继续道:“这些年,若是没有董承在背后支持,我兴业都城早已被攻下了。那守卫王宫的十名武者,便是董承的手下。至于经济,兴业周围的交通要道皆被三大行省占领,柯信、柯义两位掌柜业已无法支撑。现在,多数分号已经关闭,柯信、柯义两兄弟也披上戎甲,带领麾下庄客,加入了保卫兴业的军队之中。”
随着李慕白的介绍,叶枫的心愈加沉重,也愈加愤怒。
但是,叶枫眼中的怒火转瞬即逝,仿佛只在刹那间,便化作了万古不化的寒冰,沉静而冰冷。他为李慕白倒了一杯茶水,淡淡地说道:“老大,你别急,这件事,我来处理。