随时开拔的准备。
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深夜，正当西北将士们酒足饭饱，抱着鼓囊囊的钱袋子，喜笑颜开地幻想着到辽东战场上大肆洗劫高句丽人的时候，备身府的一名参军飞马而来，传达紧急命令。
奉皇帝口谕，备身府传令龙卫统，明日起程，日夜兼程赶赴黎阳，任务是保护西土诸虏的朝贡使和朝贡礼品顺利抵达临朔行宫。
龙卫统是禁兵，禁兵掌宿卫侍从，皇帝到哪，禁兵到哪。禁兵的身份地位很特殊，不但距离皇帝和中枢最近，也因此拥有特殊的“隐权力”，这种特殊性一旦被居心叵测者所利用，后果非常严重，所以禁兵的行动受到了严格限制，没有命令严禁与外界接触。当然，特殊情况下，皇帝也会派遣禁兵执行一些非常任务，毕竟禁兵对皇帝最忠诚，也最可靠，但这些特殊任务不能逾越底线，这个底线就是不能违背律法，比如派遣禁兵去探查敌情，比如去调查某个官员，等等，这些事就违背了律法，超越了禁兵的权限，绝对不允许发生，但诸如接送尊贵宾客，诸如押运与皇帝皇室有关的珍贵物品，那就符合规矩了，禁兵做这些事充分彰显了皇帝的恩威和皇室的高贵。
裴世矩要想让龙卫统去黎阳，必须找个适当的借口，倒不是怕打草惊蛇，而是要堵住中枢某些反对者的嘴。派遣龙卫统去保护西土的朝贡使者和朝贡礼品，合情合理，找不到一丝一毫反对的理由。
伽蓝和傅端毅送走备身府的参军，再回到军帐时，看到旅队军官都已闻讯而来，不过大家神态各异，高兴者有之，激动者有之，忐忑者有之，失落者有之，沮丧者也有之。
西行就很高兴。绕了很大很大一个圈，最终还是奇迹般地回到了原有轨迹上，更令人惊喜的是，现在西北狼实力大增，虽然依旧不足以击败杨玄感，但最起码拥有了进一步探查真相的实力。假如探查到了当年伊吾道一战背后的隐秘，寻到了损害帝国利益的叛逆，假如证明当年的“幕后黑手”就是杨玄感，那么凭借龙卫统的禁卫军身份，凭借龙卫统与裴世矩、薛世雄的密切关系，完全可以与对手来一场惨烈厮杀。
同样高兴的还有高泰和乔二。他们不想加入帝国的军队，更不想为帝国浴血辽东战场，他们只想回家，只想继续与高鸡泊、豆子岗的兄弟们一起高举义旗，杀富济贫，杀出一片属于自己的天地，但形势不由人，更重要的是，伽蓝救了他们的命，伽蓝带着他们重返中土，伽蓝给了他们回家的机会，伽蓝然诺仗义，义薄云天，他们又岂能忘恩负义？现在好了，老天眷顾，可以回家了。当然，回家之后他们所要面对的未来远比想像的要残酷，但此刻，家，亲人，兄弟，占据了他们全部的身心，除此以外，他们什么都不想，只是尽情享受这一刻的快乐。
激动万分的就是沙盗马贼。对于他们来说，到中土来只是为了避难，参加帝国的军队只是为了混一口饭。这里不是他们的家，他们迟早要回西土，为了回家，他们只想好好活下去，所以他们不想打仗，不想死在异国他乡。现在好了，天遂人愿，他们不要去打仗了，相反，他们可以去帝国的中心，可以饱览帝国的河山，享受帝国的繁华。这些沙盗马贼从来不相信“天上掉馅饼”的事，但今天，他们相信了。在过去的几个月里，他们的人生发生了颠覆性的变化，而从今天开始，他们将迎来人生最精彩的一段。
失落者是江成之、苗雨、李豹这些西北军的军官。他们想去辽东战场打仗，他们若要改变自己的人生，颠覆自己的命运，就必须去战场上杀敌建功，然而，备身府的一道命令摧毁了他们的希望和梦想，这太让人沮丧了。
忐忑不安的唯有薛德音。他到涿郡来的目的没有实现，他所知道的秘密也未能如预期的那般给他带来什么机遇，未来对他来说十分艰难。难道真的要帮助裴世矩、薛世雄击败以杨玄感为首的权贵势力？伽蓝的胜算有多大？假如伽蓝失败了，自己又将何处何从？
伽蓝没有去安抚那些失落者和忐忑不安的薛德音，他迅速部署南下事宜。南下有水路和陆路，从速度考虑，伽蓝选择了陆路。
“临行前，是不是去卫府一趟向老帅辞别？”西行忽然问道。
伽蓝迟疑稍许，摇了摇头。明天早上，御驾起程北上，此刻裴世矩和薛世雄肯定忙得团团转，哪有时间召见他？再说，裴世矩和薛世雄已经把“路”给他铺好了，接下来就轮到他杀伐决断了。
天亮了，伽蓝率领龙卫统渡过桑干水，沿着宽敞大道飞驰而去。
朝阳喷薄之时，皇帝率军北上，向辽东挺进。
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