早在三月底。当军务院接到军情处报告说女真人准备进攻蒙古的时候。远在皮岛的毛文龙就知道了这一消息。因为天启在二月份接见毛文龙时曾经当着毛文龙的面下了个命令。命令驻扎在皮岛的锦衣卫从接到命令起。凡是跟辽东有关的情报都要跟毛文龙的东江军共享。这让毛文龙非常感动觉得自己受到了重视。从古到今都是一个道理。领导的一个鼓励的眼神或者热情的招呼。都会让下属心潮澎湃好半天。也许只需要一个体贴的安排就会换來死心踏地的忠诚。只不过很多人不知道或者说不想知道罢了。
知道消息后毛文龙就做好了进攻辽东的准备。所以当四月上旬末渤海督军王在晋转來军务院的命令时。毛文龙已经不再考虑对士兵的动员和粮草装备的准备。而是在琢磨军务院的真正意图。
前來传达军务院命令的是新任渤海监军魏大中。毛文龙知道魏大中是很得皇帝器重的人。为了琢磨透军务院的意思。毛文龙特摆酒宴请魏大中同时请副将祖大寿作陪。
酒过三巡后毛文龙问道：“请问魏大人。这军务院命令我东江军见机出击袭扰辽东在下能够理解。但同时又建议兵分三路且不得随意杀人。不但不能杀汉人连女真人也不能随意杀。这是个什么意思呢。”
魏大中说：“下官以为这上面已经说得很清楚了。所谓建议就是毛帅可以听也可以不听。万事要根据具体情况來做不能生搬硬套。”
毛文龙听了皱了皱眉说：“话虽这样说。但据说这是皇上的意思。在下如果轻易改变皇上预定的策略皇上会不会不高兴。”
魏大中微笑着说：“毛帅可能不知道。在军务院商讨军情时很多六品小官都可以跟皇上据理力争。皇上不但不生气反而很高兴。前一阵皇上是说过很反感那些随时把‘将在外。君命有所不受’这话挂在嘴边的将领。但也表示过万事要根据实际情况來决定。只不过如果真有改变要及时上报为好。”
毛文龙点了点头说：“如果是这样在下就放心了。不过魏大人能不能说说你的看法。也许能对在下的决定有帮助。”
魏大中点了点头说：“下官以为皇上建议兵分三路的目的是造声势。让女真人不能那么轻易地四处征战要让其有所顾忌。至于说不能杀普通女真人是为了给努尔哈赤添点麻烦。把这些人的东西抢光他们就得找努尔哈赤要吃要穿。不给吃穿就会失去民心。给吧他又沒有那么多。假如他抢汉人的东西给女真人。那么就会把汉人逼走。无论他怎么做对大明都有好处。”
这时副将祖大寿问道：“请问魏大人。皇上的意思是女真士兵我们可以随便杀但女真百姓不能杀。假如女真百姓袭击我们难道也不能杀吗。”
魏大中眨了眨眼睛说：“不能杀。但是可以自卫。”
毛文龙一听哈哈大笑。祖大寿想了想也笑了起來。
这魏大中酒量很好。喝了好几杯脸色都沒有变。三个人又互相劝着喝了好几杯后毛文龙说道：“魏大人。其实在下早就有些安排。你是监军。现在在下说一下具体安排你给看看是否合适。”
魏大中说：“军事方面下官不懂。不过毛帅的计划有变动就要先上报。你先说一说让下官明白了回去后也好向督军王大人和军务院解释。”
毛文龙说：“好。就由祖副将给魏大人说一下具体安排。”
祖大寿说：“遵命。请魏大人和大帅到地图边听末将细说。”说完起身來到墙边对着墙上的地图一一详说起來。
祖大寿说：“我东江军现有可战之兵约三万人。为了长期作战末将与毛大帅商议决定轮流出击。所以这次袭扰辽东计划用一万五千人。我们将整个辽东分为三个部分。沿三岔河到太子河以北地区多山多河且路途遥远。所以不在这次袭扰战的范围之内。不知道魏大人以为将战斗范围定在太子河以南的计划如何。”
魏大中说：“如此很好。皇上说的不跟一千人以上的敌军硬拼就有保护自身的意思。”
毛文龙说：“皇上的关爱令臣等非常感激。只有多杀敌人报效了。”
祖大寿也点了点头继续道：“从铁山出发经长奠、大奠、新奠等六堡一直到连山关为中线。连山关以西的盖州、耀州、海州、辽阳都驻扎有敌军。在这一区域我们以消灭敌军为主。主要方法是围点打援。当然如果敌军过多我们就避开。连山关以东到牛毛寨再到努尔哈赤的老窝赫图阿拉。驻守的军队不多但基本上都是些女真牧人。在这一区域我们主要以抢掠财物和这个自卫为主。”
见祖大寿说完了。魏大中沒有说话只是在沉思着什么。毛文龙问道：“魏大人有话请直说。”
魏大中想了想问道：“你们预计多少天后就出发。”
毛文龙说：“看女真人的动静大概就这几天就要向北去。他们前脚走我们后脚就动手。”
魏大中想了想说：“皇上有件机密事要交代。本來准备临行前再说。现在看來得先说了。请毛帅屏退左右。”
毛文龙一听急忙让侍候的小兵都下去。然后起身说：“请魏大人宣旨。”