吕宋，是菲律宾群岛中最大的一座岛屿。讀蕶蕶尐說網从宋开始，就有华商船只到此贸易，明时正式称之为吕宋，也成为了菲律宾的一种统称。但从16世纪末开始，包括吕宋在内的大半个菲律宾都为西班牙侵占，故《海录》译作小吕宋，而将西班牙称为“大吕宋国”。
公元1571年，西班牙殖民者黎牙实比率领的一支小舰队历经千辛万苦，从美洲跨越太平洋，来到了菲律宾。西班牙人从吕宋岛的马尼拉登陆，入侵并占领了大半个菲律宾，然后在巴石河南岸建立了城堡和炮台。自那时起，马尼拉便成了西班牙亚洲殖民统治当局的首府。
马尼拉成为了西班牙王国全球海洋制霸与贸易航线的核心节点之一，但面对恐龙般的亚洲大明帝国，整个欧洲都找不到与这个帝国贸易“互惠”的好方法。马尼拉变作了西班牙的东方“溃疡”和“提款机”，大量来自美洲的财富从这里拐弯，流入了大明帝国，流入了葡萄牙人的口袋，流入了荷兰人的腰包，总之和西班牙人没有几毛钱的关系。
作为世界上第一个“日不落”帝国的西班牙王国，在大航海时代的第一股春风推动下席卷了大半个世界，但从没有一块殖民地像菲律宾这样让西班牙王国又爱又恨，甚至一度在进入17世纪后还起了放弃的念头。
……
1628年11月5日，周日。
挂着华美国旗帜的未央宫号和囚牛号飞剪商船，慢慢驶入了马尼拉湾。远远地望去，这座亚洲最大的“欧洲城市”极其傲慢地卧在巴石河口，港区停靠着二十来艘大小不一的风帆盖伦船，看起来仿佛来到了欧洲。
此时的马尼拉城，拥有人口数万，其中西班牙人已经超过万人。让人忍不住有点“自鸣得意”的是。在经历了1603年那次惨不忍睹的大屠杀后，居住马尼拉城的华裔人口又如小强一样恢复增加到2万人以上，并再次占据马尼拉社会经济的中坚位置。不过没人知道，假如历史不发生什么改变，10年后，各种羡慕嫉妒恨的西班牙殖民者又将对这些勤劳而聪明的华人展开一场大屠杀。
第一个前来迎接的，是一艘西班牙税务海关船。面对眼前这两艘千吨级的雪白色的优雅漂亮的商船，马尼拉的西班牙税务官忍不住吞了下口水。肆意加改船货税和莫名其妙的入港门票钱，是几十年来马尼拉的西班牙税务官员经常干的事，尤其是针对来自大陆的明国海商。
不过随后。登上船的税务官就傻眼了，眼前若干东方人面孔的商人，显然不是经常打交道的那种礼貌谦逊而胆小的明朝海商，对方眼神里透发出的看猴子般的戏谑目光，让人全身都不舒服。
“中华美利坚共和国？你们从北美来的？”盯着一份同时用中文、西班牙文和拉丁文书写的“华美护照”，整体大脑意识还很“蛮荒”的西班牙税务官就有点迷糊了。再一看面前的衣冠楚楚的华裔青年身后，居然还小家碧玉般站着一位身穿华裔汉裙的欧洲大美女，就更加觉得自己今天是不是喝多了。
“我记得席尔瓦总督才卸任没几年吧，马尼拉就变得这么没有礼貌了？！也许我需要向塔波拉总督阁下提出抗议！”
严晓松挽着卡特琳娜的手。对着眼前企图习惯性敲诈的西班牙小官吏露出不怒自威的严肃表情。和七年前那次简单停靠马尼拉港补给不同，这次严晓松两夫妇将以正式的外交官身份进入马尼拉城直接和现任菲律宾总督塔波拉进行会晤。
我的上帝，他还知道席尔瓦和塔波拉两位总督大人？！
“非常抱歉，由于你们没有任何有效文书可以证明身份……不过马尼拉欢迎你们的到来！”西班牙小官吏一听就愣了。才知道今天遇上了真正的大人物，于是赶紧换上了一副面孔。
“不要对西班牙王国太刻薄了，亲爱的。”
几年过去，身为两个孩子的妈。而且又怀上第三胎的卡特琳娜，此时已经不再如早年那样傲娇愤青，只是轻轻拉扯了下丈夫的袖子。就礼貌地对着眼前的西班牙老乡露出微笑，一口流利的西班牙语十分悦耳：“税务官先生，我们不是商人，您可以看做是外交使者，塔波拉总督阁下几年前就和我们是好朋友了，今天特地来拜访。”
“是的，不过塔波拉总督阁下这几天心情很不好，也许正需要这位先生和您这样美丽的女士去问候一下。”税务官尴尬地脱帽致敬，然后推着身后的西班牙士兵赶紧离船。
“看，荷兰人惹恼地何止是我们。”严晓松看着西班牙船只在前面引导，对着身边的妻子笑嘻嘻地说着。
“严大人，学生早年游学之时，就听闻吕宋弗朗机人官吏百般刁难我大明海商，甚或万历年间屠戮华民，举国震惊。如此无信无义的禽兽之国，却能万里之遥封疆拓土，真是乾坤倒转了……”
船只在缓慢靠港，身为严晓松身边特别顾问的赵明川，终于忍不住嘀咕了句。
“在大部分欧洲官员眼里，海洋是希望。在大部分大明官员眼里，海洋是危险。”严晓松略微思考了下，说出了自己的看法，“大明很富饶，富饶到不值得去冒险，