秦朗的语气很平淡，但吴文祥听出了秦朗话中隐含的意思，轻叹一声说：“秦朗，你还年轻，初生牛犊不怕虎，这是必然的。不过，那是因为不了解卧龙堂的厉害，不知道叶家的可怕。明哲保身，不是退缩，而是伺机而动——退一步开阔天空啊！”
吴文祥的意思，是让秦朗保全实力，避开和卧龙堂的冲突，因为吴文祥并不认为秦朗可以对抗卧龙堂。他相信秦朗可以灭掉青环帮，但却无法撼动卧龙堂。
“退一步开阔天空？”秦朗在电话中轻轻笑了一声，“这话说来好听。不过吴市长，你应该知道，人在江湖，如同逆水行舟，进一步何等艰难，凭什么要老子退一步呢？”
说完之后，秦朗就挂了电话。
因为无论吴文祥做出如何选择，都无法影响秦朗的决定，他已经下定决心了，轻易是不会改变的。
吴文祥怔怔地看了看手机，然后将手机丢在了一旁，又燃起了一根香烟，他望着窗外漆黑的夜空，心情无比地失落。他曾经想着成为这个城市的“总设计师”，为夏阳市的发展留下浓烈的一笔，也为自己的官场生涯留下浓烈的一笔，而且他一度非常接近这个目标了。但是现在，吴文祥却知道自己没机会了，因为叶家已经出手了。
前几天，吴文祥还听人说自己有机会再进一步，成为夏阳市的一把手，但是这两天风向忽然就变了，叶系里面的一位呼声渐高，传闻可能从省上空降到夏阳市，成为一把手。只不过，空降一位干部也需要合适的契机，尤其是在吴文祥成为一把手呼声很高的时候。
而叶家显然制造了一个契机，这个契机就在南平县。吴文祥这段时间因为扫黑打非活动取得了巨大的成绩，成为了媒体的焦点，而叶家就在南平县制造了一起暴力事件，为吴文祥的政绩蒙上了阴影。
原本这件事情叶家做得很隐蔽，给人的感觉就像是一个偶然的事件而已，但是经过秦朗对吕超的审讯，再以吴文祥的官场斗争修为，抽丝剥茧，逐渐就摸清了事实的真相。但知道了这个真相，不仅没有让吴文祥开心，反而让他更加惆怅，因为他知道叶家的可怕，尤其是在平川省，叶家可谓是根深蒂固，吴文祥根本不可能跟叶家斗，所以他只能明哲保身，接受“二当家”的命运。
但是吴文祥不甘心啊！
尤其是秦朗那一句“人在江湖，如同逆水行舟，进一步何等艰难，凭什么要老子退一步呢？”吴文祥虽然不在江湖，但是身在官场，更能体会到生活如同逆水行舟的感觉。吴文祥是出身农村，千辛万苦考上重点大学，后来从一个国营厂的小工人一步一步走到了现在的位置，这其中的艰辛，他自己最是明白。
固然，吴文祥可以选择“明哲保身”、“无为而治”，退一步在二当家的位置上等着，但是如果他选择了明哲保身、选择了等待，这一等至少就是四年！
四年啊！
吴文祥的官场生涯，还有多少个四年呢！
砰！砰！
这时候，敲门的声音响了起来。
“妈——”
吴文祥打开门，就看到自己的老妈端着一碗热腾腾地醪糟蛋，然后递给了他，“文祥，我看你这么晚还没睡，给你煮了点吃的——别抽烟了，吃点东西吧。”
“妈——你好好休息就是了，费这些神干嘛啊！”吴文祥心头一阵感动说。
“老年人，哪有那么多瞌睡。而且，这些天经过了小秦的调理，我的身体好多了，睡眠质量也比以前好，精神多了……你吃吧，我不打扰你工作了。”
“妈，没事……就是小秦给我打了个电话。”吴文祥说道。
“小秦？这个时候给你打电话？难道有什么事情？”严老太神情显得很是关切，“小秦可是我的恩人，要是他找你帮忙，只要不是违法的事情，你可不能推脱啊！做人，就要知恩图报才行。”
“我知道，你放心，小秦没事。”吴文祥赶忙说道，心知自己的这个老娘对秦朗真是好得没话说。
“没事就好。”严老太放下心来“那你吃了东西，早点睡觉吧。”
“好——”吴文祥点了点头，忽地问了一句，“妈，您觉得我算不上好官？”
严老太愣了一愣，然后说道：“这个要问你自己了，我一个老太婆，怎么知道啊。不过，你还算一个好儿子，就是一点不好，离婚这么久，改再找一个了！”
“好。”吴文祥尴尬地点了点头，“妈您放心，我不止是要做一个好儿子，也要争取做一个好官。”
严老太微微颔首，然后出了房间。
吴文祥似乎想通了事情，拿起手机拨打了一个电话：“老赵啊，南平县公安局局长是谁……动一动他，调动他的工作，明天就调走！”
※※※
次日凌晨。
南平县的老城门，忽然间变得热闹非凡起来。
因为这里出现了非常离奇的一幕：有一个人光着身体被人捆在老城门旁边的黄桷树上，这人只穿了一条内裤，脖子上挂着一个牌子，上面写着