孙文一口气说的许多，有些气喘，宋庆龄为他抚了抚背，赵建国低头看着自己的军靴，思考着孙文的话，赵建国知道专制制度是不可能持久的，只有民主才是长远之计，可是以如今格局，能堂皇地接受南京民主吗？
南京政府根基薄弱，在思想开化的南方还算顺风顺水，可一旦到了北方，那些顽固守旧势力足以将这个政权撕的粉碎，更何况，以赵建国本身的立场，也不可能接受南京政权控制北方，历史可鉴，就算革命党掌握了政权，也不会对异己分子手下留情的，赵建国有朋友亲人，谁没有私心？
“孙先生，你刚才说的一句话我很赞同，国家不能一直处于对抗之中，所以，国家必须尽快统一，华夏复兴的前提就是一致对外，孙先生，赵某明白你的一片苦心，先生关心民主民生民权，无可厚非，民生问题，也同样是我关心的问题，一个国家经济发展不起来，
说什么都无用，赵某不善经济内政，有可能到最后并不能使国家富强，但请先生见证，在国家统一之后，赵某一定为这四个字竭尽全力。至于民主民权，赵某能做的不过是同意统一后的国家政体实行南京的共和制度，我知道，
这种制度在强权人物或派系领袖下，形同摆设，可是孙先生该当明白，中国当前最需要的是国家统一，停止内耗，我们有了参议院制度，不是已经向民主民权跨进了一大步吗？
当这些仿似无用的制度设立，民智将更加开化，再加上列国影响，民主民权也必不会远，如果孙先生一定要武力推行，说实话，就算赵某站在南京一面，华夏战火也会十数年不绝，而且统一之后，北方保守势力府镇未必畅望民主。”
其实赵建国心中想的更重要的是二战最多数年就会来临，假如国家那时候还在内战，难道又要酿出攘外必先安内的八年惨剧？
孙文知道对赵建国已经劝说无用，失落地道：“赵将军说国家需要统一，袁世凯是一个好领袖吗？”
赵建国望着黑夜，突然有些迷茫，呐呐地道：“至少是统一的最佳人选吧！”
赵建国心里想着，袁世凯对自己可谓信任备至，但是袁世凯本身却有独断专行的一面，而且任人唯亲，宽亲薄民，的确不是一个好领袖，蒋方震说袁世凯只配做一个军阀头子，也不算为过。
孙文终于无话，他怀着民主的伟大理想回国，却临民主破灭之期，失望悲恸莫名，在宋庆龄扶持下，穿过长街，向南城走去，一边走，一边怅然叹息：“难道华夏要民主就这么难吗？”
第二日，北洋政府与南京政府谈判正式开始，由于军事上的失败，南京方面只能对北洋政府做出退让，在段祺瑞与曹汝霖坚持下，南京政府向北洋政府妥协，实现以北洋政府为首的中国大一统。
但是作为交换，南京代表宋教仁提出三个条件，第一，袁世凯必须说服满清皇室退位，第二，新政府必须实行共和政体，第三，也是最苛刻的一点，袁世凯必须到南京就职。
对于迫切得到全国权力的袁世凯来说，这三个条件，都无足轻重，曹汝霖在想到应对之策后，全部一一答应。
细节磋商完毕，谈判协议正式签署，段祺瑞率领万余北洋军镇守滁州、和州一线，赵建国留下冯玉祥主持上海事务，带领复国军主力返回北京。
当赵建国回到北京之时，大小胡同已腊月飘雪，但是天气的寒冷一点没影响到老北京们对时局的议论，他们不喜欢北洋政府，也不知道民主是什么，所以不在乎南北双方谁打赢了，谁将主导这个天下，他们谈论最多的是：大清要亡了！
统治两百多年的大清要亡了，这条南北双方的既定协议在胡同里传的沸沸扬扬，对于老北京来说，无论是不是满族人，无论清朝怎么软弱腐败，他们对清朝都有一种谈不上眷恋却很熟悉的感觉，一下子改朝换代，他们没有做好准备。
之前满族人大量被屠杀，大量满族官员被调换，政府对清皇室逐渐淡去的崇敬也从日常事务中表现出来，但是老北京们都不相信清朝会亡，他们认为被清朝统治已经天经地义。
可是无论如何，清朝亡不亡，日子还得过，真正满清的死忠极少，袁世凯要逼载湉退位的消息最多成为老北京们茶余饭后的谈资。
可是这个消息对于皇宫中的一些人来说，却是沉痛的，太监要离开赖以生存的地方，宫女看似得到自由，但前方却是生计无着。而三位地位最崇高的皇室成员，心情更是复杂莫名。
他们就是当今大清天子载湉，以及皇后瑶珍，贵妃瑶瑾。
他们向往已久的自由终于要到来了，可伴随的却是他们满族历史的终结，一个人无论怎样都会对自己的民族有归属感，何况是皇族。
载湉一个人徘徊在乾清宫玉石地板上，望着金碧辉煌、亭柱高耸的大殿，漠然、麻木，又有一种解脱，不知道什么心情，瑶珍扶着载沣，心仿佛也跟着载湉的脚步纠在一起，瑶瑾坐在一旁的椅子上发着呆，不知道在想什么。
明日就是袁世凯给的逊位日期了，也标志着堂堂大清帝国的完结，载