新军的家属被送往大沽军营，亲属们只见军营内外一片忙碌，复国军在运河的一条支流边架起防御工事，并从天津周边征调了大量驴车，将战舰和大沽炮台上的中小型火炮全部拉上阵地，在阵地后方按射程前后排开。
机枪队前方架设从朝鲜和马关缴获日军的数百门迫击炮，轻机枪手安排在阵地最前沿，中间是五千步兵大队，每人十几颗手榴弹，几十个掷弹筒作为补充火力布置在步兵队之中。
这是赵建国出征东北、转战朝鲜、缴获英法战舰的全部家当，不仅如此，复国军士兵又把英美法战舰上为陆战兵配备的铁丝网架设在机枪射程外延。
见到亲属们到来，安置铁丝网的士兵停顿了一下，留出一道缺口容亲属通过，零零散散的士兵在河岸挖一些不知道做什么用的小坑，渡过河桥，复国军大多轻武器士兵就位，在调试着自己的武器，看到亲属到来也只是稍微瞟了一眼。
亲属中一名老者突然注意到一个正在给炮基上螺丝的士兵，一下子愣在原地，爬满皱纹的脸庞憋的泛红，突然大叫道：“强子，强子，是你吗，我是你爹啊，强子！”
老者的叫声引得士兵们纷纷侧目，但旋即又继续着手中的工作，赵建国下了死命令，虽然让北洋军镇守的时间是一个时辰，但给他们布置阵地的时间只有一个小时，所有士兵都不敢怠慢赵建国的命令。
那名上螺丝的士兵看了一眼老者，只轻微地点了一下头，脑袋又缩到了炮架下面，就是看老者那一眼，士兵一阵心酸，那是从小把自己拉扯大的生父。
几十天的关押，以及昨天的激战让老者磕磕绊绊衣衫褴褛、满脸伤痕，身上到处都是血迹。作为儿子不心痛那是假的，但是身在军营之中，就该以军令为重，何况是大战即将来临之时。
其他士兵的眼光都没有在亲属身上过多停留，昨日北京的混战他们已经知道了，许多士兵根本不清楚自己的亲人是否已经死在混战之中，他们压制住心中的急迫心情，冷静地做着战前准备。
许多亲属都看到了自己的儿子、父亲、丈夫，死里逃生之后情绪激动，但被卫兵一一挡在外围，好心劝说之下，才终于安抚了亲属的情绪，都安顿到后方大沽军营去了。
阵地后方一处高地之上，赵建国和夏青迎风而立，牛小草与林枝侍立一侧，夏青看着眼前场景，笑着道：“你看你吧，都把这些士兵训练成六亲不认的冷血屠夫了，要让别人看见，准以为你是多么苛刻的一个统帅！”
“我才不在乎那些，军人就该这样，没有一支铁血之师，在这乱世根本无法生存！”赵建国不以为然地道。
“唉！”夏青叹了一口气，幽幽地道：“建国，我觉得你变了，现在杀人一点都不手软，奕劻七八十岁的老头，你下令杀人连眼都没眨一下！”
赵建国轻笑了一下，淡淡地道：“其实我没变，我一直这样，杀人眨不眨眼，我只看眼前是什么人！”
“王帅和他爹是你杀的吧？”夏青沉默了一会，忽然问道。
赵建国点点头。
“果然，你还真是一直这样，没有人性的屠夫！”
赵建国瞥了夏青一眼，一脸鄙夷地道：“好像你是观世音似的，在上海杀的人少了？我听说耿坚被子弹打的尸体都不完整了，也没见你给他开个追悼会啊！”
“呵呵！”夏青娇声一笑：“这样看来，我们还真是天生的兄妹！”
“那是！只要你不一声不响地走开，从现在开始，以后我们就一起去杀人吧！”赵建国也是一笑，眼睛盯着夏青，等待夏青的回答。
夏青微微低头沉吟，抬起头来，笑道：“好，一起去杀人！”
赵建国和夏青一起望向远方，五里外枪声连天，显然战况激烈，那里有清军十万人，就是杀人第一站。
………………
垣戈博与铁托满意地看着眼前的战况，在第一轮试探性攻击后，垣戈博就知道不能硬攻，仗着俄制戈洛夫步枪射程远于毛利步枪，所有清军士兵轮番上阵，子弹全部倾泻在两边土丘上。
靠近运河的湿润泥土被阳光一晒更容易脱落，在两个小时的子弹打击下，甬道的开口越来越大，直到根本不能隐藏住大部分北洋士兵的身形，数千清军的进攻梯队向北洋军涌去。
袁世凯见时间差不多了，留下于坤林殿后继续阻击清军，亲率大部队向后方撤去。
北洋军全部被让到了复国军后方，袁世凯艳羡地看着井然有序的炮阵和阻击梯队，机枪、掷弹筒、迫击炮等武器他见也没见过，手榴弹还是最近看到过一批样品，这样的阵容比当年进攻北京的洋人可要壮观太多了。
于坤林带着几百名士兵匆忙逃入铁丝网内，复国军士兵立即将铁丝网连接处上了铁索，远方乌云一般的清军出现在复国军视野，十万人的脚步声势震天，流弹穿梭，铁丝网偶尔发出金属的碰击声。
原野之上，视线及远，天津城的城垣已经隐约在目，垣戈博远远看到朦胧的复国军的阵型，以为是北洋军在前方列队，