李振安听了袁世凯奉承之言，一张老脸浮现出得意的笑容，却故意摆了摆手谦逊地道：“袁大人你是不知道啊，那洋车坐着虽然平稳，但里面气味着实难受，还不如坐在马上舒坦些，要说我李振安，当年也是跟着文宗皇帝（既咸丰）南征北战的老将，些许颠簸还不在话下。”
袁世凯心道文宗皇帝什么时候南征北战了？难道是第二次鸦片战争不成，那倒真是南征北战，从北京跑到承德去了，何况你老人家当初是举人及第，和将军有一文钱关系吗？
袁世凯暗自不屑，却依然笑容满面，“李大人真是风骨绰烁，今日李大人身为监斩官，将这一干祸国叛贼统统处死，当会名留青史啊！”
李振安听了袁世凯之言，脸上得意之色更浓，装模作样地叹息一声，
“唉！不过是沾老佛爷一点光罢了，老佛爷明察秋毫，我李振安就是个跑腿的！”
李振安心里还真没把袁世凯说的这个“荣誉”当回事，最近他心情一直不错，不是因为它能亲自“除贼”。而是他得到了一个消息：慈禧太后有意罢黜载湉，立醇亲王载沣为帝。
李振安身为醇亲王教师，虽然也是一项殊荣，但远远没有帝师来得好听，如果载沣真当了皇帝，那他这个老师也将水涨船高，李振安是汉族人，如果没有特殊渠道是不可能再向上攀升了，而现在这样一个天大的机遇就在眼前，李振安能不高兴吗？
更何况李振安觉得，如果载沣当了皇帝，那赐自己一个八旗身份还不是轻而易举的事？到时候萌阴后人，流芳千古不在话下。
李振安想着想着就笑容满面，无意间瞥见袁世凯身后的北洋军，随意地道：“我说袁大人，咱不就来监斩几个囚犯吗？刽子手一刀的事，你袁大人带这么多人来干什么？”
袁世凯带的人确实不少，足有一千人，而清军押解队伍、维持治安队伍和李振安的监斩队伍加起来也不过五千人。
“李大人，你老人家是不知道，袁某心里愧疚啊，袁某带兵多年，一心报效我大清帝国，哪知道练兵不过半年，手下竟出了赵建国这样的幺蛾子，我对不起皇上，对不老佛爷啊。
那赵建国一向善于蛊惑人心，以前浪迹北京，有不少狐朋狗友，袁某担心这次行刑出什么意外，所以才带了这些人来维护秩序，李大人，你老人家放心，如果这次保护刑场不力，我袁世凯定当自裁以谢天下！”
袁世凯早知道有人会问这个问题，一张圆脸痛心疾首，仰扬顿挫，仿佛真恨赵建国入骨。李振安看了袁世凯表情，心想袁世凯如此作为也可理解，哪个满清重臣摊上赵建国这么个败类会好受？自己叛乱不要紧，还影响了上司前途。
李振安不疑有他，继续与袁世凯攀谈着，袁世凯同时也注意着李振安的表情，这个少年读书读到傻、中年攀龙附凤攀到傻、老年当官当到傻的老头子，心机确实欠缺点，除了满面的幻想外，不似作伪，袁世凯稍稍放下担心。
袁世凯和李振安并马进入重兵保卫的菜市口刑场，刑场内早已人山人海，而周围许多店铺都已歇业，害怕受到人流冲击，纷纷紧闭着店门。
变法志士和新军士兵被清军押上高台，高台名叫断魂台，是历来重犯斩首之所，但显然今天的犯人太多，新军亲属被成排地逼跪在高台之下。
所有的刽子手都集中在了刑场，但总共也不过两百来人，连斩首新军都不够，清政府又临时抽调了附近府县的刽子手，但即便如此，新军亲属也只能分成几十批斩首，明晃晃的厚背阔刃刀在阳光下闪着刺人的寒光。
李振安在监斩主位端坐，刚才坐在战马上，尽管马匹驯服，速度也很慢，但还是恍得他有些难受，看着昏昏沉沉的太阳，心里不停祈愿太阳快到中天，那样就能早点回去抱第十四个儿子生的第七个孙子了。
太阳一寸一寸在天上挪着，袁世凯双掌撑在面前的案几上，静静地注视着整个刑场，过了一会儿王士珍走过来，附在袁世凯耳边轻声道：“大人，兄弟们传来消息，已经全部就位！”
袁世凯轻轻点了点头，不动声色地拿起面前的一盏玻璃茶杯，这是王士珍与混在百姓之中的北洋士兵之间约定的暗号，只要茶杯落地，就是正式反叛之时。
百姓依然在小声议论着，表达着内心的不满，上万人的交头接耳让整条长街人声鼎沸，而在汹涌的围观百姓之中，一些人却安静地看着这一切。
抱着黑色布包的乞丐，推着推车的小贩，茶楼上慢条斯理饮茶的顾客，他们混迹于人群之中，不时瞟向刑台一眼，一个杵着拐棍的残疾人站在人群的最前列，眼睛的余光一直注视着袁世凯手中的茶杯。
阳光照满了刑场的每一个角落，春日的阳光长时间照射下还是有能量的，无论是官员还是百姓都不停擦拭着脸上的汗珠，李振安甚至脱下官帽，扯开衣襟，给自己削瘦的胸口扇风。
站岗的八旗士兵也纷纷露出不耐之色，只有那些强壮的刽子手坚挺地站着，豆大的汗珠滑下脸颊，滴在犯人的额头上。
直到李振安在煎熬的