论走到哪里，第一件事情便是肃清匪帮，连通驿道。一点儿不像天方人，嘴巴里说得全是真主如何如何仁慈，天国如何如何舒适。现实中，却除了刮地三尺之外，什么都不愿意做。
“差不多就行了，当心商队里有天方教徒！”齐大嘴终于忍无可忍，偏过头，冲着老伙计叮嘱了一句。“这疙瘩，可已经算是天方人的势力范围。在寺院门口骂秃驴，你不是嫌自己活得长么？”
“我就是嫌乎自个儿活得长了，怎么着？！”储独眼梗着脖子，大声回敬。虽然不服气，却念着搭档多年的份上，给了老朋友一个面子。不再口口声声问候天方人的祖宗八代，而是概括地骂道：“凡是打着天神名义祸祸百姓的家伙，都不得好死。否则，他敬的肯定不是个好神仙！”
这话，倒也占几分道理。并且从没有人喜欢自己主动拣骂。齐大嘴笑了笑，不跟对方一般见识，“到了休循州，我要给自己寻摸两匹好马。你呢，跟不跟我到马市上转一圈？！”
“球用！这一路上土匪多得跟牛毛般，你还愁抢不到一匹好的来!”储独眼斜了他一记，悻悻地打击。转瞬，目光中却泛起了一丝难得的温情，“你家小桌子，快五岁了吧？买匹岁口小一点儿的大宛马，刚好让他慢慢养着！”
“小桌子过了年就六岁了。小凳子过了年也两岁了！”齐大嘴点点头，刀削斧剁过般的脸上，写满了幸福。“我买一公一母，托人给我家那不争气儿子的捎回去。先让他帮着小桌子照看，等小凳子大了，母马也该下小崽了！”
“这算筹倒是打得精明！难怪咱们这么多兄弟，只有你攒下了一份家业！”储独眼点点头，说话的语气终于变得正常了起来。老朋友的两个孙子，他都抱过。一点儿也不像其他孩子般怕他，反而黏在他身上叫二爷爷。这让他又想起自己被别人养大的那个儿子来，过了年都二十三了，其养父眼睛里只认得钱，根本舍不得给孩子预备彩礼。而疏勒这边唐家女儿又少，所以硬生生将亲事拖延到现在。
“走完这趟，去瞅瞅吧！”看到老朋友的脸上隐隐露出了几分忧伤，齐大嘴立刻猜测出对方在想什么，叹了口气，设身处地的劝告，“都这么多年了，还有什么放不下的？！那开饭馆的家伙人品不错，虽然抠门了点儿，却一直拿小宝当亲生的看待。”
“狗屁亲生。亲生的还舍不得给他说个好媳妇？！”回头扫了扫没其他人跟得自己近，储独眼皱着眉头抱怨。“老子不是舍不得这张脸，是不愿意让小宝他们娘俩多受气。否则，才不在乎那开饭馆的家伙怎么想！”
“拉倒吧，你！”齐大嘴角微微上翘，摆出一幅我还不知道你的模样。“你这人啊，是死要面子活受罪。这么着吧，等回了疏勒，我做东，请你去那边吃蒜泥羊尾巴。顺便着，咱们看看小宝，然后替他把亲事张罗张罗。那开饭馆的舍不得出钱，咱们俩出不行么？我替你出一半儿！”
“多事！谁稀罕你那仨瓜俩枣！”储独眼又瞪了齐大嘴一记，悻悻地骂道。“老子这么多年，就没存钱了？老子就是不给，怎么着？老东西，咸吃萝卜淡操心！”
“行，行，算我多事，行了不？”齐大嘴又笑了笑，懒得跟这混人较真儿。储独眼的心思他多少能猜到一些，当年箭毒入脑，随时都可能再度发作。他不忍妻子为自己守寡，所以才趁清醒时与对方一刀两断。谁料老天捉弄人，明明郎中说顶多活不了五年的伤，偏偏让储独眼活出了一个奇迹。所以莽莽撞撞做下的错事，只能偷偷地在没人处后悔。那开饭馆的家伙除了小宝之外，也没有其他后人。如果储独眼一直躲小宝母子远远的，则生亲不如养亲，人家这辈子也算没白照顾小宝母子俩一回。如果此刻他大马金刀地杀回去，丢下一份厚重的家当替小宝张罗亲事。你叫儿子到底该姓储呢，还是继续跟着别人姓张？
所以有些事情，糊涂着比明白了更好。糊涂着只伤害一个人，扯明白了，却会伤害一大堆。这么多年来，他看见过储独眼喝醉了酒乱发脾气，看见过储独眼一个人偷偷地抹眼泪。却始终没看见过，储独眼到前妻母子的住处走一遭。虽然疏勒城只有巴掌大，两家前后不过是半刻钟的路程。
“就是你多事儿！”储独眼继续不依不饶。“有那心思，先想想怎么把队伍平安带回去吧。这两天，我总觉得心里不太踏实！”
“怎么个不踏实法子？”齐大嘴一愣，立刻压低了声音追问。凭着多年行走江湖养成的直觉，最近这几天，他也觉得头皮麻麻的。总好像被一双眼睛盯上了般，但这双眼睛到底在什么位置，却根本发现不了。
“我查不到！但就是不踏实！”储独眼虽然人看起来很粗鲁，心思却非常细腻。“你觉得，咱们路上遇到那几波土匪怎么样？什么时候，西域的土匪变得如此不经打了，居然被咱们随便一冲就散了，连商队的寒毛都没碰倒一根？”
“嗯——”齐大嘴皱着眉头低吟。回头望望，看看周围没有人偷听，压低了嗓门跟储独眼商量，“这话别跟别人说，免得动摇了队伍的士气。最近几天，我也觉得眼皮老跳。可仔细想想，也许是安西军西进的