人向郭威告急。郭威见事情紧急，即采用谋士魏仁浦之计，伪作诏书，宣称隐帝令郭威诛杀诸位将领。于是群情激愤，推举郭威起兵讨伐，以“清君侧”。
隐帝不听太后让人下诏与郭威和好的劝告，领兵出征，结果被乱兵杀死，出谋划计的手下也自尽了。郭威不费什么力就进了开封。郭威并没有立即称帝，而是让李太后先主持大事，以安人心。他又严禁士兵掠夺骚扰京城，恢复了京城的治安秩序。郭威派人迎接刘崇的儿子来继位，以此稳定宗室。
等一切稳定之后，郭威就开始实施他的称帝密谋：先让手下将领发了假情报，说契丹要南下进犯了。然后就奉太后之命领兵出城，到了澶州，数千将士发生兵变，拥立郭威为帝，史书上记载他是被迫称帝的，其实都是隐藏在表面下的预谋。
宋太祖赵匡胤估计就是依葫芦画瓢来学习后周太祖郭威的做法发动陈桥驿“黄袍加身”兵变的，因为这两人的行为几乎如出一辙，可以说是历史重现之举。