用杨明家人在刘毅手中换回阎行之后，联军也展开了下一步的攻势，被俘尤其是被生擒对于一员武将而言无疑是耻辱的，但其中也有特例，经过此次惨败的阎行并未因此而在军中受到多少冷眼，毕竟他的对手乃是天下无双的刘郎生，敢于出手与之对阵已经极为不易了。
心中的退意被张卫与司马懿打消之后，联军开始逐步稳进，准备对洛阳城加以围困，他们不可能无所作为的就在城下与刘毅军对峙，这二十余万大军粮草的消耗可不是一个小数目，眼下兵力就是他们最大的优势，出于之前西凉铁骑所受的打击，现在联军的方略就是稳字当头，以厚势取胜，倘若能将匈奴与乌桓两支骑军逼入洛阳，他们就可以恢复之前的战略袭扰司州各地以乱刘毅军心，同时占据主动！
按照司马懿的谋划，联军会以步军逐步进取洛阳，而西凉铁骑兵分两路对乌桓与匈奴骑军加以牵制，就算他们不依自己所愿退入洛阳也要让其难有作为，这一手颇为精妙，也是联军目下最为正确的战略，可以将其军力雄浑的优势发挥到最大，毕竟就算连同两处骑军，刘毅手上的兵力也不过十一二万，而虎牢的三四万燕云营他是绝不敢轻动的，但对此司马懿也没有放松警惕，虎牢亦是他的注意力所在。
这一番方略很是周到齐备，在韩遂张卫等人心中纵算无功也不致有过，这个年轻人的军事才能果然不容小视，因刘毅亲至而带来的压力也因此消去了不少。可战阵之上从来不会按照一方的战略意图加以实现的，几乎在联军开始行动的同时，刘毅军的应对也及时展开。
刘毅亲自带领各营步卒出城迎战，主动对联军的进逼加以打击，似乎占据兵力优势的并不是对方，而经过几场小规模的战斗之后，韩遂等人不得不承认他们的兵力优势远没有想象之中那般巨大，步军交战之时便是人数在对方两倍以上刘毅军亦是悍然不惧，黄衫、燕云、玄武等营士卒强大的战力与灵活多变的阵势将人数上的劣势降到了最低，几番交手下来双方都是互有折损，处在一种拉锯的状态。
而两翼的骑军在西凉铁骑的进逼之下也显得十分的强硬，单论骑军的人数，刘毅军的劣势并没有步军那般巨大，况且在面对冲阵显能的敌骑时他们的游击骑射都发挥了绝大的威力，加之有张辽樊稠等精于骑军战术的大将统领，竟能与对方分庭抗礼，甚至还稍稍的占据了一点上风，在骑军战术的运用上，天下很少有人可以胜过幽州刘毅与其麾下一干将才，而在这一阵的骑军交手之中，朗生一直将马超隐藏不出，现在还并不是他出动的时机，他可是自己手中的一张王牌，此时也是唯一的隐伏手段，太早暴露在敌军面前绝非上策。
可说这头遭的交战司州方面是占据了一定上风的，联军没有想到刘毅麾下精锐也就罢了，那些异族骑军在他手中亦是威力无穷，自己最为引以为傲的西凉铁骑并没有在他们身上得到预想的战果，看来想以骑军将对方的机动兵力击溃在目下而言已是不太可能。
不过一系列的小规模战斗也让联军对对方的战力有了更深的了解，本来在张辽的统领之下他们已经极为坚强，而在刘毅来到之后却又显得强悍几分，尤其虽刘毅从幽州而来的几营士卒表现的更为出色，他们的精锐便是看在敌军战将眼中都很是羡慕，统领如此强军征战沙场方始不负为将之意，刘郎生起家的班底果然不同凡响。
遭受小挫之后联军的战略也作出了调整，开始以大军阵稳步压上，摆出了一副随时与对方决战的态势，而西凉铁骑对乌桓匈奴骑军的进攻阵型之中也混杂了步军与数队弓弩手，这样的布阵可以在保证自己战力的同时最大程度上限制敌军的灵动，而所要付出的代价则是进军速度的延缓，只是这一点联军并不在意，他们就是要稳步进取。
面对的敌军的厚势，似乎刘毅军一时也没有太好的方法来阻止对方的前进，唯一的战法又会带来士卒的极大损伤，这对有坚城为凭的他们而言是得不偿失的，在兵力战力均不占优势的情况下贸然与敌展开大规模的决战兵家不取，此时据城而守似乎成了司州唯一的选择，但有一点与之先前区别极大，在联军的试探结束采取雄厚兵力滚进之后，乌桓与匈奴骑军却是速度极快的撤出了洛阳周边战场，一时之间不知所踪，竟是丝毫不加顾及联军对城池的围困，应对迅速无比。
如此一来联军就算可以形成包围洛阳的战略却也不能再施展之前的骚扰之策，少了步军弓手的支持，西凉铁骑面对对方骑军并不具备优势，而若是将之带上分散正面兵力不说也会对自身的机动有着极大的影响，出去单纯战力方面的考虑，地形之利是被刘毅军牢牢掌握在手中的，且司州的纵深更适合两族骑军施展灵动的战略。
看起来双方除了小规模的战斗之外只是在互相调整阵型，可其中的勾心斗角对对于任何一方都绝不轻松，牵制与反牵制，限制与反限制便是此时双方运兵的关键，就像下棋之前需要布局一样，如今司州的战局就处在这么一个布局的阶段，无论刘毅张虎还是韩遂司马懿都在千方百计的想要将自身的优势发挥到最大去打击敌军的软肋。
拉锯告一