汽车来到北京六国饭店，唐绍仪不欲打扰老友，便住在这里。唐绍仪打发唐宝琪上了楼，带着王茂如来到六国饭店餐厅。六国饭店是比利时人建造，来此的不是各国公干，便是国内士绅，因此六国饭店的餐厅乃是西餐厅。两个人找了一个安静的角落，交了两份牛排和一点红酒，唐绍仪说：“年纪大了，总喜欢喝点红酒，对身体好。”
“唐伯父身体依然健硕，怎称得上年纪大了？”王茂如笑说。
“老了，老了。”唐绍仪连连感慨，“我们都老了，都老了，哪像秀盛你，此时的北京，你乃风云人物。如今北洋新晋两个风头正劲的旅长，一个是唐天喜，一个就是你王秀盛。”
王茂如笑道：“唐天喜好找，只要去八大胡同，一找一个准，伯父认识唐天喜？”
唐绍仪摇摇头，笑道：“都是北洋老人了，自然认得我的这位本家，虽说同宗，唐天喜却难成大器唉……秀盛，是否还记得我家中给你看的那副地图？”
王茂如正色道：“怎敢忘记。”
“如此就好。”唐绍仪道，“如今你投身大总统，我也不阻拦你的前程，只希望你不要忘记当初的话，不要是年轻时的冲动之言。”
王茂如道：“西汉名将甘延寿、陈汤曾上疏汉宣帝，犯我大汉天威者虽远必诛，小侄不敢自比甘延寿、陈汤，却也想为国家作出努力。我知道伯父出身留美幼童，自幼接受美国民主制，我也希望中国是这样的一个国家，但是……现在的中国，是需要一位强有力元首出现的，结束中国分裂的状态。中国，从太平天国开始，便是已经军阀林立，八国联军攻入北京时期，东南军阀居然结保自安，这在任何一个拥有主权的国家简直不可思议。”
唐绍仪道：“既然你如此明了，也有自己的思想，我也不拦你，在我看来，只有实行民主议会制才能让一个国家强盛。”喝了一口酒，道：“未来的中国，该走何种道路，你我都不知道，只希望到了将来，秀盛千万不要逆着历史潮流。”
王茂如道：“谢伯父提点。”
唐绍仪见他似乎没有听进去自己的话，心知年轻人年纪轻轻便做了少将旅长，难免春风得意马蹄疾，两人又闲聊了几句，王茂如听出来，唐绍仪话里话外让他不要逆流而上跟着袁世凯称帝喧闹，但这个少将旅长就是袁世凯给的，若是不跟进，便又只能碌碌无为。
吃了一些之后，唐绍仪便去休息了，唐宝琪将王茂如送到门口，两人都默默不语，锁住带着卫队开车到门口。见到自己人，王茂如忽然回头问宝琪：“宝琪，相信我，我做的一切，都是为了国家。我抛弃美国的事业，我抛弃富足的生活，我抛弃一切，回到祖国，就是为了尽自己的所有能力。”看着宝琪犹豫闪烁的眼神，王茂如不自觉的有些难过，宝琪也是一个有自己思想的女孩，她并非自己的玩物，两个人一定因为思想而必须分开吗？他叹了口气，道：“你保重。”
王茂如登上车，唐宝琪忽然说：“你不是说给你一些时间吗？我也需要一些时间。”
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