曹颖再次重返郝家，郝家夫妻父女有些意外。
而接下来，曹颖的强硬口气又着实让郝淳涛大吃一惊。就连郝丽都没有想到，一向温柔娴静的曹颖，以她的绵软性格能说出这样的话来。
郝淳涛沉着脸冷冷道：“你这孩子上我这里来说这些乱七八糟的话，真是太不懂事了。我已经跟你说过，你爸爸的事情由组织上来处理，作为我个人而言，我非常同情你们母女的遭遇，但是——”
曹颖想起彭远征的叮嘱，便抿着嘴唇轻轻道：“郝叔叔，我爸跟您共事这么多年，你们是老同事、老战友和老朋友了，我爸是什么样的人，您应该最清楚。我说句不好听的话——在这厂子里，我爸又不是一把手，我爸如果出了问题，其他人还能干净的了吗？”
郝淳涛勃然大怒，陡然起身怒斥道：“胡说八道！没有教养！郝丽，送客！”
曹颖咬了咬牙，没有等郝丽来“送客”，就主动大步离开了郝家。
听到自家的防盗门砰地一声关上，郝淳涛愤怒地跺了跺脚，咆哮起来：“混账的小丫头片子，竟然来威胁我！”
郝丽眸光复杂地站在客厅与餐厅的结合部，低低道：“爸，曹颖说什么了您生这么大的气！要依我说，她爸的事儿您如果能帮上忙还是帮一帮吧，毕竟你们是这么多年的老同事了。”
“我怎么管？我能管得了？他得罪了上头的领导，人家摆明了要整他，我现在自身都难保，还能保他？”郝淳涛羞恼地挥着手。
郝淳涛的老婆从厨房里探出头来，“小丽，你不懂别乱搀和。赶紧回房去！”
郝丽幽幽一叹。转身回了自己的房间。
郝淳涛气吼吼地坐在沙发上抽着烟，心头却越来越凝重。曹颖的话虽然不中听，但话糙理不糙——他和曹大鹏搭班子六七年。如果曹大鹏这个二把手出了问题，他也难免会惹一身骚。
稍有风吹草动，就能牵连上他。
郝淳涛长出了一口气。知道自己想要独善其身其实是不可能了。为了自保，他必须要在厅纪委调查组后天下来时有所动作，否则的话，如果让上头无限制地“挖”下去，拔出萝卜总是会带出泥的。
郝淳涛突然心头一动：曹家这个丫头突然折返回来在我面前绵里藏刀，会不会是受了谁的点拨？难道她的背后有人在暗中推波助澜？
郝淳涛越想越觉得可能性很大。两家关系不错，往来密切，加上女儿郝丽与曹颖也是大学同学，郝淳涛自问对曹颖还是有些了解的——这么一个软巴巴的孩子突然“硬”了起来。肯定有些不同寻常的味道。
但就算是背后有人“点拨”，郝淳涛对此也是无可奈何。目前他所要考虑的是自己如何能从这场漩涡中抽身而出。
……
曹颖回到自己家，彭远征还没有走。一直在等消息。
“怎么样？”彭远征低低问道。
曹颖叹息着将郝淳涛恼羞成怒的表现简单说了说。彭远征听着，嘴角忍不住掠起一丝玩味的笑容。“曹颖，就是要刺激他一下，让他心里有个数——在你爸的问题上，不求他能帮多少忙，但起码让他不要落井下石。他是企业的一把手，他的态度至关重要。”
“那……那我接下来该怎么办？”曹颖有些六神无主地望着彭远征，急急道。
“曹颖，现在的情况就只能等了，等机械工业厅纪委的调查组下来再看情况。”彭远征沉吟了一下，“你随时听着消息，如果调查组来人，你马上给我打电话。”
说着，彭远征起身就要离开。
曹颖的母亲刘芳站在自己的卧房门口，有些不好意思地轻轻道：“远征要走啊？留下一起吃饭吧。”
彭远征摇摇头，扫了她一眼，然后径自走向门口。
其实刘芳也不过是一句客气话。她们母女心情很糟糕，中午饭都没有吃呢，晚饭更是没着落。刘芳没心思做饭，曹颖更毫无食欲。
曹颖面容黯淡地望着彭远征，一路将他送出门又送到楼下，欲言又止，最终只化为“谢谢”两个字。
彭远征长叹一声，探手拍了拍曹颖的肩膀，柔声道：“小颖，你别担心，一切都会好起来的，你保重好自己的身体，你爸爸的事情，还需要你出头去跑！”
曹颖默然点点头，“我明白的。我再送送你！”
……
曹颖一直将彭远征送到彭家的楼下，才转身回家。而这个时候，孟强的女儿孟晓娟正站在楼下等彭远征。
“远征！”孟晓娟笑着喊了一声。
彭远征哦了一声，“表姐啊……找我有事？”
孟晓娟快步走过来笑道：“远征，家里晚上包饺子，我妈让我过来喊你过去一起吃！——刚才那女孩就是机械厂曹大鹏的女儿曹颖吧？”
孟晓娟的神态微微有些暧昧。
彭远征和曹颖的事儿，孟晓娟也听姑妈孟霖说过一次，有些印象。而作为新安市的副厅级干部，曹大鹏也跟孟强认识，所以对于曹家，孟晓娟也不陌生。