“谷地的叛逆中，已经只剩下布里亚斯了。。就算有陷阱也没有任何意义了。”克里奥不以为然的回答道。
这里是格鲁尼西部的一块富饶的谷地，已经接近了国境线——西南部已经靠近了库尔。这片土地原本被分封给九个大贵族。早在加鲁纳斯的年代，这绝对不是一个错误的选择。因为在那个年代里，魔法通讯远不如现代这么通畅。边境发生的事情传回鹰隼城，快马也要一个月。国王压根不能对边境发生了各类紧急事情做出敏捷的反应。既然如此，那么唯一的选择就是这片土地交给忠实的大臣们，让他们代替国王管理这片土地，从而使这片土地永远在格鲁尼的控制下——即使那意味着不在国王的控制下。
“这么说也对……但是还是要加强防备才行。”埃辛沉思了一下，回答道。“克里奥，这可不是我多疑。历史上有很多次战役，都是庞大的军队遭到弱小敌人的突袭而崩溃。”
“那你尽量小心吧。”克里奥不感兴趣的回答道。“我们搞定了谷地一带，意味着……”他的眼睛看着桌子上的大地图。“好像我们的任务完成了大部分了呢。”
说起来，距离他们带着五百士兵开始这趟不被看好（甚至被人认为是发疯）的征途，时间也仅仅过了大半年。
埃辛，原本被认为是降叛无定，不受信任，毫无前途的埃辛（就像很多人知道的一样，他从拜伦手下反正回来的时候，只是保住自己一条命而已，就连曾经拥有的“骑士”头衔都吹了），现在却已经一步一个脚印，即将踏上了他人生的第一个巅峰。而这场本来被认为胜算渺茫的讨逆作战，现在已经被公认为胜券在握，一切只剩下时间问题。
这大半年发生的事情，宛如一场梦幻。有时候，看着被打上了一个个圈圈叉叉的地图，克里奥自己都不太相信自己的目光。
虽然说合计有八十多个领主被女王宣布为叛逆，但是实际上真正难对付的只有二十来个——而现在，所有那些“难啃的骨头”已经全部变成了历史，或死或降。。凭借埃辛的指挥艺术，加上克里奥的交涉能力，最困难的日子已经过去了。
当然，在其他一些人的眼里，埃辛压根就没有遇到过困难。这也是人类的天性——总是低估别人遇到的困难，总是将别人的成功的理由归结为“幸运”，而从来不想这份幸运需要多么敏锐的眼光和多么睿智的头脑才能把握住，其他书友正在看:。
“边上……”克里奥的话题岔开了。“谷地边上的四个领主已经都送来投降书了呢。”
当然，那些只是“协议信”，不是什么“投降书”，但是本质就是这么一回事。就好像赌徒认赌服输，从口袋里掏钱付账一样，这几位领主也已经放弃了抵抗的念头。
其实世界上的事情都是这样——真正抱有不轨之心，真正脑子死板不开化，抱定“与家园共存亡”的家伙永远只是少数。大部分人都是抱着“法不责众”的心情，在一边推波助澜而已。当然了，大部分情况下，他们能够逼得国王让步妥协，但是有时候这个游戏也会玩脱——然后就出现眼下这种情况了。
这种情况下，这种原先就没有坚定的信念的人，常常在别人战斗时候就会选择旁观，希望能免费收获胜利的果实。但是世界是公平的，采用这种立场的人九成九是得不到胜利的果实的。于是情况就会进一步发展，比方说眼下这种情况，当超越他们实力的敌人打上门，他们就会选择投降。
“啊，那本来就在预料之中了呢。”埃辛回答。“克里奥，如果我没猜错，我们下面可能压根不需要士兵，只需要信使就能结束这次讨伐作战。”
“埃辛……”克里奥轻轻的叹息了一声。
“克里奥，怎么了？”埃辛眯起眼睛。“我记得你今天收到了来自鹰隼城的信？”
“这几天我收到好多信。”克里奥承认。“一部分是魔法通讯传来的，另外一些则是信使带过来的。。”
“我猜猜看……你的表情说明我们遇到麻烦了。既然我们现在已经没有什么战场上的困难了，那么唯一的理由就是鹰隼城里发生了什么事情。因为你只是叹息一声而不是发出哀鸣，这说明事情还没有发展到不可挽回的地步。综上，我猜测，”埃辛笑着说道。“应该是某些人眼红我们取得的成就，想要在我们完成这次讨伐作战之前……把我们弄走。当然了，替换掉我就更好了。我猜得对不对？”
“呃……”克里奥愣了半响。然后他才意识到埃辛可能也有自己的消息渠道。不过不管怎么说，埃辛的这种镇定给了他信心。
“埃辛，你知道了？”
“哦，猜也猜得出来。”埃辛回答。“克里奥，这种事情我已经有过经验了。当初我被拜伦看中，被选拔为女王的贴身护卫——就像你知道的一样，这个职务意味着一个骑士的头衔，一个贵族的身份——此类事情就发生过了。当然了，因为那仅仅涉及一个骑士的头衔，所以对我的攻击并不算特别猛烈。我撑了过去……而这一次，则至少关系着一个公爵的头衔，而且是一个拥有属于自己领地的公爵……哪怕想象一