蔡锷调整了一下坐姿，等待着吴绍霆开口说话。吴绍霆缓慢的吸了一口气，先前果决的脸色渐渐变得迟疑不决，过了好一会儿才说道：“松坡兄，这几天我一直在想一件事，而这件事又着实难以启口，唯独担心会让松坡兄有所误会。”
“震之，有什么话不妨直说，你应该了解我不是那种唯唯诺诺的人。”蔡锷脸色有几分沉重，他从吴绍霆的表情上已经看出不好的一面。
“前天我问过王大夫了，也咨询过德国医生，松坡兄，你的身体虽然并没有大的变故，可你的病也没有好转。”吴绍霆沉重的说道。
“原来是这件事，有劳震之挂心了。这是积下来的病，一时好不了没什么大惊小怪，我心里有数，断然不会有事的。”蔡锷微笑着说道，语气透着满不在乎。
“松坡兄！”吴绍霆加重了语气，几近严肃的说道，“王大夫说单靠中药只能养着身体，要想彻底根除病症还是要动手术，并且越快越好。这种事不能拖，病如果不能治好，身体早晚会被拖垮，等身子垮了再去治病那就太迟了。”
“震之，你这是什么意思？”蔡锷平静的问道。
“中国现在还没有做这种手术的设备，我已经派人着手安排，如果松坡兄你这边准备好了，随时可以动身去日本。”吴绍霆认真的说道。
“我刚刚到任*，不仅部里的事情还未完善，之前国防军的计划也在筹备，更何况震之你刚刚还决定制订长江战略。一旦用兵荆湘，我第七师团必然首当其冲。在这个时候我哪里能离开？你叫我如何准备？”蔡锷的情绪并不激动，但是却显得非常认真和严肃。
“正因为如此，我才深感为难，*是需要松坡兄坐镇的，第七师团也需要松坡兄统帅，可若因为公事的劳累而误了松坡兄的病情，对我来说是于心不忍，对国家来说也是折失栋梁。正所谓长痛不如短痛，我宁可先让松坡兄治好病情。”吴绍霆极为认真的说道。
“震之，你的用心我明白，也很感激，可长江战略是中华前景的重要转折，也是执政府立于环宇、赢取法统身份的重要机会。我并非贪功，只是在这个时候我根本拿放不下！！”蔡锷脸色刚毅，语气铿锵有力。
“三个月，医生做过估测，最多三个月松坡兄你就能恢复体能。到那时长江战略差不多大功告成，正是组建全新中央政府的时机，也是松坡兄真正大展拳脚的时候。在这之前，就由我来为松坡铺展更广阔的用武之地。”吴绍霆语重心长的说道。
“到那时大局已定，烽火渐息，哪里还有我等武夫更广阔的用武之地。蔡某毕身之夙愿，是以国防力量壮大国府实力，再以国府实力完成国家一统。此乃蔡某夙愿，岂能就此错失？”蔡锷深沉的说道。
吴绍霆突然板起脸色，严肃的说道：“蔡松坡，难道的你目光就只局限于国家一统？”
蔡锷怔了怔，脸色凝重了起来，过了好一阵才开口问道：“震之，你这是什么意思？”
吴绍霆从座椅上站起身来，背负着双手慢慢走到一旁，看着墙壁上悬挂着的一副不大的中华民国疆域地图。深深的叹了一口气，他言辞充满感情的说道：“自鸦片战争之后，我中华大敌屡遭外侮欺凌，直至甲午再到庚子，泱泱大国早已是体无完肤。世人都说我们中国是沉睡的狮子，岂不知这话是洋人说出来迷惑国人，沉睡的狮子还不如一只病猫，病着猫能走，沉睡的狮子只能任人摆布！”
蔡锷很快明白了吴绍霆的意思，他凝重的说道：“早晚会醒来的，早晚！”
吴绍霆苦笑道：“七十年了，你可知每迟一天，这头狮子就会多失一份血。失尽血的狮子醒来又有什么用？”
蔡锷深有感触，一时竟不知该如何作答。
“松坡兄，如果我的用意仅仅是推翻北洋政府，恢复民主共和的精义，索性就让你一直操劳下去，你若病死了，我就自顾自的替代袁世凯，继续甘当洋人的走狗。你留下一世英明，我则少了你这个绊脚石，岂不两美？”吴绍霆不疾不徐的说道，他说的很直接，在蔡锷面前没必要遮遮掩掩。
“震之，你真有这等决心？”蔡锷丝毫没有生气，反正郑重的问道。
“用我们这一代的牺牲，换取下一代的幸福，吾愿往。国家统一，注定要恢复主权，那些租界、割地、不平等条约，统统都要废除。与列强同立于环宇不是口头上说说就好，如果我们这些掌权者不去履行职责，还能由谁去？”吴绍霆掷地有声的说道。
“我明白了。震之，你的想法确实是一场大动作，或许比对付北洋政府还要艰难。”蔡锷缓缓的叹了一口气说道。
“松坡兄，”吴绍霆转回过身来，看着蔡锷，“放眼南方联军的所有将领，有谁能胜任*长一职？又有谁有这等信仰和胸怀？这些话我早先都跟你说过，你蔡松坡是独一无二的蔡松坡，是中华民国国防力量的希望。内战打得再好也不会有什么好名声，你蔡松坡的才能也绝不仅仅是用在内战上。”
“听你一言，吾心甚慰，只是心中多多少少仍有遗憾。”蔡锷无奈的摇