次日清晨时,北洋军在沉寂了许多天之后,总算进行了一轮炮击,江西军从后方抽调了不少预备队接替前线的部队,在这一轮的炮火掩护之下发动了一次进攻。而湖南南征军虽然也有小规模响应,但远远不及江西军有气势。
战斗进行了大半个上午的时间,最后还是无疾而终。江西军勉强冲锋了几次,损失了一部分兵力之后,士兵们再也不敢冒出战壕。尽管今天早上进攻的命令来得很突然,让很多人意识到可能南北议和谈判的希望越来越小,可只要一天没有谈崩,所有人都会认为现在出击就是白白牺牲。
到中午时,吴绍霆在第一师师部又开了一次小会,韦汝聰分析今天早上的进攻肯定不建安,十之**是上面下了强硬的命令,但通过战事的效果来看,北洋军果然是完全丧失战心。另外一方面,既然北洋军上面下了强硬命令,也暗示着中央政府对广东的态度,说明英国人介入广东战争的可能性很大。
小会上吴绍霆再次强调韶关前线的加强境界,并且下达指示,催促各级军官重新振作军心和士气,随时应对北洋军的再次猛攻。此外他让李济深回一趟广州,一方面在广州组织临时防卫队,建立民兵系统,与广东海军协调警备工作,严防香港发生变动,另外一方面与留守都督府的倪映典保障后勤,将广东兵工厂库存的所有重机枪和子弹加进运往韶关,巩固韶关防御力量。
如此大举动的行动,目的自然是为了制造紧张的气氛,不但让前线将士们振作起来,也给安安稳稳在后方的各方人士敲响警钟。北洋军在停战议和的气氛下消极怠慢这是敌人的破绽,但革命粤军和广东全下绝不能露出同样的破绽。
李济深听完吴绍霆的指示,他本人没有任何异议,只是有些奇怪问道:“都督,这个时候往前线输送兵工厂内所有的重机枪,未免太过浪费了吧?并不是说重机枪提供的火力不好,但是在战场上消耗最大的莫过于重机枪和迫击炮这两样,如今后勤运输已经满负荷在执行任务,如果再添加这么多重机枪,只怕后勤没能力保障呀。到时候重机枪子弹不充足,火力无法持久,反倒还会影响全线火力网。”
吴绍霆平静的说道:“就是因为后勤运输有困难,我才把你从前线调回去。你回到广州之后跟倪映典负责处理这些难题,若财政还有余力,你们可以雇佣更多民夫扩充运输线,若财政没有余力,就算是征用也要保证运输。”
这时,韦汝聰不由皱了皱眉头,叹了一口气,说道:“正是开春之际,打量征调民夫只怕会影响春耕劳作,对民生影响颇大呀。”
吴绍霆沉思片刻,严肃的说道:“我之所以要将广东兵工厂所有重机枪都调到前线,正是要向北洋军展示我粤军殊死一搏的决心。既然已经到了生死存亡的重要关头,我绝不会像李侠如那样选择通电下野就仓促了事,袁世凯不顾国家主权利益,一定要坚持内战,那我就要用这场战争好好教训他一番,让他知道他做出了错误的决定。”
在场诸人脸色渐渐肃然起来,吴绍霆的这番话总算点燃了他们内心的热血,一腔沸腾的情绪渐渐爆发出来。为了个人利益而发动战争的人,那是土匪和流寇,为了国家利益而流血牺牲的人,才是真正的军人。革命粤军战斗到今天,真正驱使着他们的已经不再是“革命大义”,正是这种彰显真正军人的使命感。
吴绍霆长叹一声,又说道:“你们都了解我,民生的重要我再清楚不过,这些年我在广东从来没有为老百姓增添负担,就算粤桂战争期间也没有。如今若不是到了迫不得以的地步,我也不会出此下策。百姓们若是理解那是最好,若是不理解,这份罪名也由我吴绍霆一人承担,哪怕留下千古骂名也在所不惜。”
韦汝聰深深吸了一口气,郑重的说道:“我等愿与都督同进退。”
其他众人也跟在韦汝聰后面吩咐表示道:“愿与都督同进退。”
吴绍霆欣慰的点了点头,凝重的笑道:“谢了。”
当天下午,李济深从韶关城内赶到白沙镇,在这里乘船返回了广州。
到了正月十四日,上元佳节的前一天,广州参谋总部总算架设完毕一条外交专线,韶关可以与沙面租界的英法领事馆直接电话联系。在线路架通不到半个小时的时间,吴绍霆即刻从韶关去了电话到英国领事馆,直接要求与英国总领事伯力安通话。
参谋总部在架设电话线时,英国领事馆已经知道吴绍霆要跟他们联系,所电话接通之后,很快就转接到伯力安手里。
北京公使馆的消息,伯力安自然早有耳闻,他对吴绍霆这个篡位都督没有什么好感,反正从吴绍霆身上得不到任何好处,如果香港要出兵进攻广东,自己绝对不会反对。只是话说回来,毕竟英国亲自涉入中国内战不是一件好事,一旦交火太激烈,中国人会不会拿领事馆开刀还是一个悬念,要知道在中国历史上这种野蛮的行为可不少见。
因此,他有必要与吴绍霆建立一定的联系,一边想方设法利用英国本土的威胁从吴绍霆那里套取利益,另外一边也要保全沙面租界的安全。