湖南南征军前敌指挥所异常忙碌，又要打扫卫生，又要布置桌椅，又要建立通讯线路。
萧耀南刚刚跟在长沙的长江上游总司令曹锟通了电话。曹司令最近很头疼，因为汤芗铭奉命从江西带着一艘军舰来到湖南，就打算凭着这一艘军舰跟曹锟争夺湖南的统治权。萧耀南虽然跟汤芗铭是同省老乡，可打心底很是看不起这个年轻人，仗着跟萨镇冰的关系，在长江上翻江倒浪，自以为是北洋军不可或缺的任务似的。
不过好在因为汤芗铭的出现，曹锟把进攻广东的前敌指挥大权卸了下来。萧耀南这个前敌总指挥也才刚刚当上没几天，衡阳、郴州两战都是他一手指挥，两战下来忍不住都有一些意气风发的感慨了。
在他看来，南方军队不仅是一盘散沙，还是一群土包子。北洋军的威名可不是吹出来的，对付广东之流无非是探囊取物。从武汉一路打下来都没遇到什么难事，更别说不久前才经过粤桂战争的广东了。
向曹锟说了几句冠冕堂皇的誓言，放下电话之后，萧耀南回到他在司令部的单独书房，从郴州县府抢来的上等大理石办公桌在几分钟前刚刚送来，他还要花一点功夫把自己的私人物品摆放妥当。
这时，房门被敲响了，一个侍从官站在门口。
“什么事？”萧耀南心情很好，拖着长音问了道。
“参谋长送来的电报，先锋营那边出了一点状况。”侍从官捧着电报走了进来。
“出什么状况？”萧耀南皱着眉头问道，他不希望在自己心情好的时候被破坏。
“骑兵连跟粤军在宜章县交了两次手，骑兵连折了一些人。”
萧耀南没有看电报，他加重语气问了道：“骑兵连跟粤军交了两次手？两次都是侦察时出现意外吗？”三营是这次南征大军当中最精锐的部队，骑兵连负责前敌侦查，犯不着两次都跟粤军撞上枪口，这也太掉档次了。
侍从官说道：“三营营长汇报说，第一次是骑兵连误入粤军防线发生了交火，第二次是昨天早上骑兵连擅自去截堵撤退的粤军，结果让粤军打了一个反击。”
萧耀南严肃的脸上忽然乐了起来，略微诧异的道：“一个连去截一个团的粤军，骑兵连的连长是不是喝酒喝高了？说说，战况如何！”
侍从官道：“骑兵连丢了四十多匹战马和三十三个人。粤军情况不太清楚，但据骑兵连连长说，他亲自操作重机枪打倒了不少于四十个人。”
萧耀南冷笑着说道：“这么说，我还要给这个连长记战功了？”
侍从官一脸疑惑，一时不知道该怎么接话。
萧耀南不假思索的命令道：“传我命令，把这个骑兵连连长给我毙了。咱们在湖南打得顺手了，一个个得意忘形。不管粤军是什么货色，打仗的事由不得儿戏，这次南下作战意义重大，谁敢跟我忘了形，老子就让他彻底没形。”说到最后一句话时，他的语气几乎成了吼叫，让侍从官吓了一大跳。
“还愣着干什么，赶紧去！”
侍从官不敢怠慢，转身逃似的离开了。
书房只剩下萧耀南，他慢慢调整了一下情绪，先前恼怒的状态如同梦幻似的消失全无。他摸着自己嘴唇上方的八字胡，一副若有所思的神态。他目光不经意的停在了大理石办公桌上的电报夹，忽然忍不住露出了一丝得意的笑容，喃喃自语的念叨着：“一个连敢截一个团？这可真是让人有忍不住的冲动呀！”
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吴绍霆这几天总觉得自己的手、头和身子不够用，应该长出三头六臂方才勉强合适。虽然宜章县的交火枪声打响，他在都督府要应付的公务转眼间徒增了三倍，韶关的军务，广州的舆论，财政的贷款，各式各样的文件和电报几乎压的快要喘不过气来。越是大敌当前的时候，广东省内各方各界越是期待着一个领袖的担当。
都督府参谋总部已经研究了一个多月战略布置，而每一天在收到韶关转发来的最新情报之后，旧有的战略布置总要经过相应的修改。直到今天，方案越来越完整，可依然还没有最后的尘埃落定，前线各团各营固守既定的防区，严阵以待。
上午一直忙到一点钟，吴绍霆仓促的吃了两口饭，急着又赶往参谋本部开会。
北洋军已经抵达宜章，战事刻不容缓，就算其他公务再繁忙也必须先协调好作战准备。
来到参谋部，事先得到通知的何福光已经召集所有参谋官和侍从官到场。作战策略室早早摆放好三座沙盘，分别是韶关以北地形、粤北地形和全省地形。何福光先一步为吴绍霆讲解了最新的战略修正，核心的作战思路是以消耗和破袭为主。从乐昌到韶关开辟五个小战场，作战方式包括但不限于正面作战、伏击、偷袭、尾击等等。
决战战场设在韶关。海军可调遣六艘炮舰顺珠江而上，提供强力的炮火支援。韶关是最后的底线，决不能再退。并非是革命粤军退不起，只要把战线维持在珠江沿岸，就算在广州城下决战都有优势。退不起的是广东人民，所有