从二十五日开始,吴绍霆一直关注国内战局的发展,湖北、湖南、江西、江苏战事断断续续,新闻报道各有不同,有说战局十分紧张,有说偶尔零星摩擦。为了获得确切的消息,他派出了不少特工潜入这些省境,密切监视北洋军动态。直到这一日一早,湖南发来电报告知第一镇曹锟步兵协已经进入长沙,汤芗铭也正在从九江赶往湖南。
看完电报,吴绍霆“腾”的站起身来,对师部指挥所通讯员命令了道:“电告炮兵团,今晚九点向梧州方向炮轰两个基数。电告韦汝骢团随时待命,向贺州进攻。”
参谋室的何福光听到了吴绍霆的命令,十分诧异的走了出来问道:“都督,您这是……”
吴绍霆语态十分果决的说道:“两广迟早一战,陆荣廷自恃不是我军对手,一直想拖延到湖南的北洋军南下再趁机遥相呼应。既然注定要一战,与其等着被挨打,还不如先发制人夺得先机。”
何福光有些担心,提醒的说道:“可是眼下全国都只认为我们广东是自卫反击,要是不宣而战主动进攻,只怕两广人民会一改先前的态度呀!”
吴绍霆冷冷笑道:“广东的百姓最不喜欢战火发生在省内,至于广西又非我属,我何必担心他们如何。战场上没有任何道义,为了胜利可以不择手段,我从当哨官的时候就是这么教导手下的。这一战必须打。”
何福光沉默了片刻,一句话都不再多说,快步返回了参谋室召集所有参谋官,开始推演第一师的进攻假想图。原本沉寂的师部顿时活跃了起来,电报往来纷纷,参谋室争论不已,侍从官的身影忙碌穿梭。
凌晨两点,张达开站在位于两广边境的六角顶山头边缘,拿着千里镜向西南方向望去。梧州城距离此处有四十里的路途,但是广西第三混成协的驻地仅仅隔了一条漓江,差不多只有四里左右。在他身后的山坡上已经安置好了德国第二期交货的五门210mm口径重炮,桂军军营完全覆盖在射程范围之内。虽然已经到点,可是视线一片漆黑,河对岸的军营除了大门口有巡逻的火盆之外,营内什么都看不到。
“都什么钟点了?”张达开放下了千里镜,回过头来对参谋官陈芳问了道。
陈芳摸出怀表凑到眼前睁大眼睛看了看,然后回答道:“刚好两点钟整。”
张达开有些不耐烦了,喃喃的说道:“搞什么呀,上面不是说派了特工指引光亮吗?这都过了点了还没动静。再等一会儿,要是特工搞不定,我就命令兄弟们臆测射击角度了。”
混成协六个营的营盘占地面积十分宽阔,即便现在能看到几个大门口的巡逻火盆,也未必能猜出最合适的轰炸位置在哪里。只能怪是傍晚接到的命令,要不然趁着白天的时候先瞄准好位置,晚上到了点直接开炮就好。
陈芳连忙说道:“张大人这可不行,上面既然说了会有特工潜入军营指引那就一定会派人去的,说不定那边的兄弟遇到了点意外。要是现在开炮,岂不是直接置他们于危险之中了吗?这可比延迟开炮更严重呀!”
张达开罢了罢手,叹了一口气,说道:“是了是了,那咱们就继续等吧。”
就在这时,一个观测员忽然叫了起来:“大人你看,桂军军营着火了。那应该是信号吧。”
张达开刚准备走到一个土埂上坐下来休息,听到这喊话马上又跳了起来,从侍从官手里夺过了千里镜,再次向河对岸看了过去。只见第三混成协军营便西南的方向果然起了一堆火,好像是一顶军用帐篷点燃了,军营里面起了一阵混乱,大吼大叫的声音连这边都听得到。
“赶紧赶紧,调整射角,瞄准火光周围三百米以内的覆盖面。听我命令……”张达开一边紧紧盯着火光位置,一边听着身后炮兵转动滚轴的声音,等到其中一门大炮没声音了时,马上下令,“开炮!”
“轰”!一声巨响,210m大炮喷出一阵火舌,一颗炮弹尖叫的扯破了夜空。眨眼之间,桂军军营炸开了一朵花,随之军营一下子全部惊醒了过来,惨叫声、大喊声、命令声乱作一团。桂军在梧州驻扎了将近半个月的时间,上面一而再再而三的强调广东军队不会主动进攻,大家每天都过得十分安心。哪里知道今天晴天霹雳,广东那边突然开火了,简直是毫无应对之策,一下子乱了阵脚。
“表尺二五五,方向向左零一九,保持角度,开炮。”观测员根据第一发炮弹修正了射击角度。一声令下之后,身后大炮阵地再次传来巨响,这次炮弹准确的落在了火光周围一百米以内,“两炮齐发!放!”
两门大炮吼叫了一声,炮弹狠狠的砸进了桂军军营。仅仅试炮的过程,河对岸的营盘已经大火四起。那些从睡梦中惊醒过来的桂军士兵完全没想过要去救火,第一个念头就是趁着混乱先逃跑出营才是。
锁定射击角度之后,五门大炮疯狂轰击,很快就将整个西南营区炸得体无完肤。
一些桂军将领还企图稳住局势,可是面对毫无反击之力的大炮压制,士兵们已经没有任何士气。将领枪毙了一个逃兵无果,最后只好跟着士兵们一起