隆美尔在一个沙坑里找到了卡明斯基，他正蜷伏在里面写着什么，见到隆美尔，震惊地把那张纸撕成两半塞进裤子口袋里。隆美尔好奇性大发，甚至怀疑这个俄国人是否因害怕追究战败责任而带领部队投敌，于是毫不客气地在他身上摸索。
卡明斯基拼命挣扎，拧来拧去。隆美尔叫来旁边的几个俄国人，卡明斯基的这些同胞唯官衔是从，立刻为虎作伥，按住他的胳膊肘儿。将军搜出那两个半张纸，然后对起来看。
卡明斯基悻悻地提醒他：“倒啦，狐狸。”他颠倒过来接着看。纸上只有几行字，扫一眼就明白了。看完后他对卡明斯基一个特明白的表情：“遗书？你知道后果啦？”
卡明斯基恨得牙痒痒：“我把部队带进了敌人的伏击圈，死伤过半。安德里那家伙也不会放过我的。将军，我只求让我死在战场上，而不是在集中营里。”
隆美尔没理睬他，回头瞧了瞧周围躲避炮弹的俄国人和德国人，扬了扬那两张破纸，其中半张他没抓牢被不远处炮弹爆炸的一阵热浪带走：“看见了吗？至少我可以报告元首，卡明斯基上校有杀身成仁的勇气，也有破釜沉舟的拼命精神，更有以死谢罪的心境。你们不要像老鼠一样恨不能钻进地缝里，要当置于死地而后生的亡命之徒。”
隆美尔伸开手掌，剩下的半张破纸随风飘走了。他向卡明斯基道歉，倒把对方弄了个难为情。他开诚布公地动员他：“卡明斯基旅长，尽管还没到写遗书的地步，但你还是有失误的。与其躲避在这里，还不如振臂一呼，与对面英军决一死战，这样，也许还能保住你旅长的职位。”
最后一句打动了卡明斯基，他跃跃欲试。隆美尔又转向大家：“同志们，对面英国佬的炮声越来越稀了，他们的炮弹不多了。为死去的战友们复仇的时刻到了。”卡明斯基挥舞着冲锋枪一跃而起：“为了元首，乌啦——”
上千人的队伍像一股浊浪拍向山崖，炮弹落在他们中间，人和枪的碎片在他们头顶飞溅。他们呐喊着冲到山崖，默默不语地爬山，爬到上面后接着发疯一般地喊叫。前面的人倒下了，后面的踏着他们的尸体继续前进。
他们一口气冲到炮兵阵地，从旁边杀出一支自由法国的一个营，德国人迅速架起机枪疯狂扫射着。在他们后面，德军22师的炮兵开炮掩护。许多爆炸开的黑色烟柱子，在直径有十米来宽的、已经被打得坑洼不平的沙土地上，象旋风一样向空中卷去。
法国人进攻的人浪散开了，翻滚着，象水花一样从弹坑旁边分散开来，炮弹爆炸的黑色烟火越来越紧地扫荡着沙地，双方榴霰弹斜着飞出来的、刺耳的尖叫声越来越密地泼在对方的身上，贴在地面上的机枪火力越来越残忍地扫射着，直到两股潮流狠狠地撞在一起。两个小时后，英国人连炮带人逃跑了。
隆美尔让部队就地休息一天，抢救伤员，修筑道路。他自己返回古堡向元首报喜去了。
……
几艘护卫舰众星拱月一般簇拥着意大利阿布鲁齐轻巡洋舰驶近马特鲁港海面，几艘摩托艇迎上前去，把一群意大利高官接下来，在海面上划了个标准的弧线，身后拖着飞沫驶入港口。
天上飘着小雨，把码头上铺着的红地毯打湿了。意大利兵头盔上的羽毛失去了往日的风采，沾着水珠紧贴在头盔上。雨水从德国兵的钢盔上流到肩膀上，但条顿士兵们尤如铁塔般站立着。
齐亚诺扶着意大利领袖墨索里尼跳下摩托艇，还未等岳丈大人站稳，他扬起胳膊向欢迎的人群打招呼：“哎，两个东方妞，你俩怎么变黑啦？”隆美尔本来高举起手响应，看到齐亚诺色眯眯的眼睛只瞥着冉妮亚与丽达，没趣地放下了手。
墨索里尼瞪了齐亚诺一眼，独自走向岸边，眼睛处搜索着。给他打伞的随从挡住了他的视线，他一把将他拉开，在人群里寻找元首。隆美尔双手在腰里握紧拳头，以军人的标准姿势跑上前敬礼报告：“敬爱的首相，我受元首委托，欢迎你来埃及视察。”
墨索里尼脸色铁青，爱理不理地向隆美尔扬了扬手，直接奔向意大利将军的汽车。将军提醒他应该先检阅部队，他大嘴一咧，下巴一抬，气乎乎地说：“那有一个人检阅仪仗队的？”
一辆桶车溅起湿沙向这边驶来，在墨索里尼身边停下，元首还没等停稳就跳下车，老远里伸出双手：“领袖，请原谅我来晚了。尽管实际上是你来早了，早了整整五分钟。”
墨索里尼脸上挂着矜持的笑，与元首热烈握手，拥抱时相互拍着对方的后背，然后一把推开，扶着对方的胳膊，夸张地端倪着对方。李德顺势把他推向仪仗队，乐声响起，两国领导人检阅仪仗队。
他们乘车驶向古堡，两国首脑站在车上作亲切交谈状，其实谁也没听到对方说了些什么。雨水从帆布间漏下来，不时滴进首相的大嘴里，迫使他适当地低下了高昂的头颅。
在古堡门口，墨索里尼示意大家先进屋，军舰上喝了太多的水，他要小解。他往前走了十几米，站到一处洼地处闭上眼睛陶醉在淋漓尽致中。“这雨怎么是热的？呔