元首让车队也返回了，从这里上山只能依靠双脚，而车是没有脚的。现在，几个人面面相觑，明知上面有非常熟悉的人，谁也不着急上山：大家不上山是因为等待元首，元首之所以等待，是因为他要充分享受期待。有时候期待比结果更加美好。
元首挥手，于是，在希特勒力挽狂澜的巨手指引下，大家撅着屁股往上爬。元首甩着膀子走在最前面，鲍曼跌跌撞撞地紧跟，施蒙特是首席副官，自然要离元首三米之内，随时听从命令，海、空军副官由于有陆军副官在前面当班，乐得松松散散地落在后面。丽达因留意地上一朵嫩黄色小花，被拉在后面，抬头看到元首上到很远，便奋起直追。再后面是高头大马大脚板的京舍和肩扛手桃行李物品的领袖卫队警卫班。
晚霞把山坡涂上一层金光，元首走上半山腰暂时歇息，站在半坡上向下俯瞰，夕阳西下，把天边的海水映照成金黄色，碎金般的海浪扑打着海岸，海面上一串白帆，在余晖里镀着金光。几个海鸟从浑圆的落日前飞过，别生一种浪漫。海滨公路如同一条细线，蜿蜒着伸到远方的海港，金色的阳光洒向军港，映衬出军舰的剪影。
元首指着东北方向对鲍曼言：那是意大利的班德?尼利和克雷奥尼轻巡洋舰，今晚午夜就要运送部队到西西里岛，后天一早，“大力神”作战行动就要全面展开。
“真舍不得破坏这宁静啊。”元首感慨万端，“你知道吗，鲍曼，每次一项军事行动之前，我都会做恶梦。每次进攻，尤如推开一扇漆黑的门，谁知道里面什么东西在等着我呢。”
鲍曼安慰他：“我的元首，总面积达8300平方公里的克里特岛都被我们征服了，马尔他才264平方公里，相当于这里的三十分之一，占领它还不是小菜一碟？”
元首咧嘴浅笑了一下说：“那也不见得，克里特是希腊的，而马尔他是英国的殖民地，何况他们的地中海舰队都在那里，所以，我料定他们会拼死抵抗的。”
他的眼光望着东方，指向正东方向，向鲍曼大展宏图：“占领马尔他以后，我们的空降兵还不能刀枪入库、马放南山，也许还得向塞浦路斯或叙利亚展开空降行动。”
鲍曼急问细节，他又闭紧嘴巴，大概意识到自己的话太多了，便转身指着相反的方向说：“今晚的夕阳多么红呵，残阳如血，往往预示着流血。”
一阵强劲的海风吹来，丽达给他披上风衣。李德把手放在她的肩膀上，两人相扶着继续爬坡。领袖卫队的搬运工们纷纷从地上拿起行李，继续上山。
“站住，干什么的？”快到山头时斜刺里窜出来一个哨兵，把手中的冲锋枪对着他们。山上有人询问，他回答：“看样子是一群迷了路的德军，男的女的都有。”
山上一个声音又问：“是不是化妆的游击队？或者是那些俄国醉鬼？”
哨兵刚收回的枪又对准他们，在元首和鲍曼脸上仔细端倪了一阵地，回话：“我敢肯定，他们没喝酒。”
丽达一个箭步冲到前面，以迅雷不及掩耳之势夺取枪，挟持着他上山。元首继续率领大家上到山顶，一阵强风险些把他吹翻，上面一个俄国少尉用戒备的目光望着元首，脸上露出惊奇。
“怎么回……事？有情况不知道向狗日的……向我报告吗？你的嘴被驴踢了？”从门里传来一个醉汹汹的声音，鲍曼闻声笑骂起来：“狗日的，在这里装大尾巴狼来了。”
卡尔梅克人提着酒瓶，耷拉着头摇摇摆摆地出来了，一抬头猛然见到元首，身子僵硬了足足半分钟，手一松，瓶子掉到石头上，他也随之双手一扬软瘫下去，被施蒙特抢先扶住，总算没坐到玻璃渣上。
元首先打量了一下城堡，前面是四根雕花柱子，柱子中间用石头砌墙，有的地方用木板堵塞，左边的墙里有一处洞口，用破旧的降落伞塞着。从底下看显得雄伟，走到跟前，才发现是锈花枕头，一座古迹、中世纪和现代物品的杂七杂八。
李德率先走进古堡，刚推开门，一阵喧嚣冲入耳际，鼻子闻到的是辛辣的烟草味道和呛人的酒气，眼前是乱糟糟的景象：东边几个士兵在打架嬉耍，西边几个伞兵在喝酒吹牛，格鲁勃斯用降落伞吊在空中，叉开双腿伸开双手作展翅欲飞状，别以为他在训练，因为米沙拿着鞭子在他腿上打着，打一下数一下，他惊回首时嘴里还念叨了声：“五十七、五十……”狗蛋不知从那个角落里跑过来惊呼：“哎哟妈呀，大白天见了鬼了，你们从那旮旯冒出来的？”
屋里一下子静寂下来，人们也都戛然定格了。李德这才发现左边的冉妮亚，气得他一佛出世、二佛升天还嫌不够：他信赖的美女副官、保镖、秘书、高参兼情人正翘着二郎腿坐在一个横爬在地上的男人身上，左手夹着烟，右手拿着酒杯，她的两边各站着两人即不美丽也不丑陋的女兵，猝然见到元首的反应与卡尔梅克人一模一样：酒瓶掉地，身子后倾就要往后倒去，被屁股下的男人掀开：“香烟掉我脖子里了，你怎么搞的？”
元首掉转过头，径直往外走去。他脑海里构想的厉兵秣马的画面破碎了。他