元首身心交瘁，火车动弹就睡着了，懵懵懂懂中听到曼施坦因对别人说：“元首怎么跟小孩子一样？”
“放屁，那个人刚生下来不是孩子？”他迷迷糊糊地骂着，迷迷糊糊地睡着了。
姆加到柳班只有45公里，一个小时就到了，大家不忍心叫醒他，决定在列车上过夜。
站台上一个人敲门，拜伦上来了。元首前脚刚走，他后脚追赶过来。
拜伦鼻子冻得通红，眉毛和胡子上结着一层霜，待走过两节车厢时，眉毛和胡子上的霜化成水滴，不知道的人还以为他流泪了呢。
拜伦从小窗口望了眼熟睡的元首，与曼施坦因、冉妮亚到车厢另一头鲍曼的房间，主任白天把觉都睡完了，此时正吃夜宵，小屋子里弥漫着酒气，桌上放着开了瓶的伏特加。
拜伦急忙问道：“到底怎么回事呀？你们说走就走，风风火火的，让我追赶了上百公里。”鲍曼从食物中抬起头问道：“多少公里？”拜伦不知是计，随口答道：“上百公里呀。”
鲍曼用餐巾擦拭嘴，眨吧着眼睛：“难怪东方外军处编纂的《俄国概况》被前线称作红驴，也难怪，他们的头儿就是个糊涂虫。区区四十多公里路，硬说成百公里。”
拜伦脸微微一红，不过很快恢复了正常，他想知道的是元首为什么不辞而别？鲍曼向他瞪眼，大骂陆军。
原来，陆军总参谋长哈尔德指责元首把全部精力都放到北方集团军群，而对中央集团军群不问不闻，导致一些地段德军防线被突破。元首为了避嫌，故意与北方集团军群拉开距离。
拜伦松了一口气：“元首与总参谋长一向如此，两人好像是前世欠了账，一见面就掐架。不过，两人还是互相离不开”。
鲍曼上下打量着他：“你的意思是让两人分开？”
拜伦急不可耐地摆手：“不不不，主任可别瞎说，万一传到哈尔德总长的耳朵里，我成了挑拨离间的小人了。人家毕竟是我的领导嘛。”
“对不对？美女？”他在冉妮亚脸颊上摸了一把。
“将军们没有一个好东西，包括你”。鲍曼一下子没了兴趣，低头吃了一大块肉。
曼施坦因咽了一口唾沫，不反道：“您说将军们没有一个好东西？”
鲍曼望了一眼，赶紧声明：“我说的是北方集团军群的将军们。不包括你，我们的曼施坦因大将是好东西，真的，是好东西，来，吃肉，喝酒，哈哈。”
门开了，睡眼朦胧的元首进来了，后面跟着丽达。大家急忙站起来。
元首用手驱赶着酒气，在鲍曼的床上坐下，对拜伦挖苦道：“你不应该到这里来，不然哈尔德会给你小鞋子穿的。”
拜伦马上抓住这个表决心的机会：“我的元首，我心坚如钢、决心似海，一定追随元首……”
大家骂了一阵子哈尔德，有人提议讲个故事轻松一下，冉妮亚争先说：“我来，我给大家讲个华盛顿的故事吧。”
“华盛顿有个屁的故事。”鲍曼兴趣索然。
冉妮亚望了望元首，平静地讲起来：
有一次，一个重要的官职空着,有两个人申请担任：一个是华盛顿最亲密的朋友，另一个是他的政敌。大家都以为当选的肯定是华盛顿的朋友了。哪知道,委任结果出乎大家意料：被委任的竟是华盛顿的政敌。
记者跑去问大总统: “您为什么选一位政敌去担任那重要的官职?”华盛顿说:“我已经把那两个申请人做过比较了:我的朋友为人真诚坦白,的确是一个好人,他虽然也有一些长处,但是实际工作能力究竟不如我那位政治上的敌人强；我那位政敌,不但具有我那朋友的长处,而且一向办事认真。我这样做了比较之后,就决定选他去担任那官职了。”
记者仍然追问道：“大总统!您的好朋友是您多年的知交，难道您忘记他了吗?”
华盛顿答道:“我考虑这个问题时，忘记我是华盛顿，只记得我是美国的总统，我不能感情用事，只能站在总统的立场上，为国家的利益为重，公平地选择一位能力强的人才。”
屋子里很静，李德借题发挥：“这正像我与哈尔德的关系。虽然他老是顶撞我，我还得相信他，因为这家伙能力太强了，任人为贤正是我的风格。”
“那？为什么你把布伦内克中将解职了呢？”丽达唐突地说，说罢吐了下舌头。
希特勒起身打了个懒战，轻描淡写地回答：“你们都知道这个布伦内克是哈尔德的死忠，我这是敲山震虎。”
丽达恍然大悟：“噢，原来他是替哈尔德总长擤鼻子呢，我说嘛，只听擤声响，不见鼻涕流。”
“哈哈哈——”