聚义厅中晁盖和宋江为这头把金交椅的归属争论不休最后还是宋江道：“仁兄论年齿兄长也大十岁宋江若坐了岂不自羞”
再三推晁盖坐了第一位顺理成章的宋江当然就坐了第二位吴学究坐了第三位公孙胜坐了第四位
再要细细往下排起來时宋江却起身道：“如今咱们山寨好生兴旺弟兄们越來越多如果细排起來一则耗时必长二则争多论少岂不伤了兄弟们之间的义气不如这样吧且休分功劳高下梁山泊一行旧头领去左边主位上坐新到头领去右边客位上坐待日后出力多寡那时另行定夺却不知众家兄弟意下如何”
西门庆听得分明当场便洞悉了宋江的隐恶居心这黑厮借着不排座次之名将从前梁山老兄弟的功劳统统一笔勾倒又把老兄弟赶到左边去坐林冲、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵、白胜即使加上晁盖也只不过是十个人而已
而右边的新人多了左边何止数倍这一來却把梁山无形中分成了两派左边一派是以晁盖为首的寥寥旧人右边一派就是以他宋江为首的各路新晋何况日后再有新头领上山依然要坐于右边照样是他宋江的囊中之物晁盖永远力单势孤别看这黑厮沒有大智慧但玩起这内斗的小聪明來却是从细微处见功力
从宋江道貌岸然地开言起西门庆就暗地里冷笑思忖道：“宋江啊宋江你这黑厮竟然敢在我面前操鬼我岂能容你将这大好的梁山变成你一人野心的踏脚之石待我略施小计给你妆一妆幌子”
所以当宋江装模作样地问“却不知众家兄弟意下如何”之时西门庆抢在花荣头前出列大声道：“公明哥哥此言虽佳小处却有不当”
聚义厅中众好汉见西门庆摇头晃脑地出列拖腔撇调地开言那神态语气活脱脱倒像是个酸秀才一般心中不禁感到滑稽便都轻笑了起來宋江也笑着问道：“既然四泉兄弟这般说却不知我言中的不当却在何处”
西门庆冷不防从吴用手里抢过了他的折迭扇“唰”的一声展开摇了几摇后说道：“公明哥哥方才说甚么‘左边主位’、‘右边客位’此言岂不差矣想我中华自古皆右座高于左座右上左下由先秦延续至我大宋道理始终不易因此小弟我才说公明哥哥言语有所失当”
圣手书生萧让自上得梁山以來放眼望去皆是粗鲁不文之辈口中不敢言心中无时不起明珠暗投之叹今日突然听到西门庆这等礼仪之辩不由得精神一振大起知音之感因此挺身而出道：“四泉哥哥之言正合古意《礼记·玉藻》有云：‘左史记事右史记言’所以《尚（上）书》为记言之史《左传》为记事之史与此同理当同一官职有左右之分时则右在左上地位高者称‘无出其右’贬官则称‘左迁’正合礼仪之大道也”
宋江听了不禁面红耳赤锐气大挫他幼时虽然也读过诗书但却是水过地皮湿比不学无术之辈也强不了多少到最后科举不成只好做吏哪里能分得清上下左右的其中深意刚才兴头起來只知满口放炮谁想却被西门庆捉住了马脚又有萧让出來凑趣儿
尴尬之下宋江虽然面上还是笑嘻嘻的但却在心里狠狠瞪了西门庆和萧让两眼暗骂道：“这两个腐儒只知卖弄自家的文才却坏了我的大事”
当下恭恭敬敬地向西门庆和萧让拱手施礼宋江满脸诚掣地道：“宋江三杯之后一时口滑便疏忽了左右幸得四泉兄弟和萧让兄弟提醒使我免于贻笑于方家二位诚可谓是我宋江的一字师了”
萧让听了受宠若惊急忙谦道：“哪里哪里公明兄太谦抑了”
西门庆却摇着折迭扇道：“公明哥哥这左右之分虽然佳妙但仔细想來却还是有些不当”
宋江听了心里又是“当啷”一下暗暗叫苦道：“却不知这西门庆的乌鸦嘴又要说些甚么”
旁听众好汉都好奇：“却不知哪里还有不当”
西门庆道：“若依公明哥哥所言右边主位上坐梁山老兄弟九人左边客位坐新头领竟有四十三人之多各位兄弟请看这聚义厅能有多大右边九人还好坐左边四十三人却不是要直排到聚义厅外边去了吗若是下起雨來厅外的兄弟们岂不都淋成了落汤鸡”
众好汉一听尽皆哈哈大笑起來
宋江听了也是一怔他只说暗中分帮结派以多压少却沒考虑到人多也有人多的麻烦此时听西门庆一说这才反应过來便说道：“这有何难便将左边四十三张椅子分成数列兄弟们坐了便是”
西门庆摇头道：“却不知谁坐前谁坐后谁坐左谁坐右若只是一味的乱坐终究不成个体统”
圣手书生萧让便又卖弄起來：“四泉哥哥所言有理即使是在朝廷家都堂和寺观百官的坐次也是有讲究的唐时颜真卿与左仆射定襄郡王郭英乂书云：宰相、御史大夫、两省五品、供奉官自为一行十二卫、大将军次之；三卿、三公、令仆、少师、保傅、尚书、左右丞、侍郎自为一行九卿、三监对之自古以來未尝参错可见这座次之间也是有学问的丝毫错乱不得”
宋江沉吟道：“既如此便请众家兄弟论年甲次序互相推让着坐了却又有何不可”
此时吴用冷眼旁观心头自以为雪亮这正是：
聚义厅中争左右英雄腹内