相思的苦楚。深深地埋在芍药的心里。却一闪而过了她的脸庞。芍药接过了史进喝去大半的茶杯。放在一边。便转头进了侧屋去了。不到片刻时间。芍药便打了一脸盆水回來。绞好了毛巾。抵到史进的手里。便要上來给史进宽衣。
“芍药。这个……这个我自己來便是了。”史进说着便要动手。
芍药却是不肯。乘着史进沒有防备。施展了一手借力的柔术功夫。便很滑溜地将史进双手都抓住反剪在了后面。芍药顺势将史进抱在怀里。贴着史进的胸膛轻声细语道：“沒有弄痛你吧。”
史进早就主意到了芍药來去无声的步法。可是。这一手还是头一次见到。虽然他现在若是想挣脱容易的很。可是。他知道芍药是好意。哪里还狠得下心。将力气都散了。由得芍药的双手抓着自己的手腕。
芍药的笑一时都不曾散去。轻轻地说道：“九哥走了这么久。怎地却变的分生了。以前不也是这般伺候么。”
芍药这话说得很轻。仿佛在和刚刚入睡的小宝宝唱童谣。生怕高上一分就将那美梦吵醒。芍药唇齿间的香气在史进的胸膛弥散开來。像是淡淡的兰花香。史进笑着沒有说话。算是默许了。
芍药也不贪婪。只是短暂地将那小耳朵贴在史进的胸前。听着史进的节律的心跳。便心满意足地松开了史进。乖巧地开始为他宽衣。
史进一面顺从地伸展开双臂。一面也柔声问道：“方才的功夫。从哪里学來的。”
“都是红姨教的。”芍药说道这里。觉得史进这话里似乎还有话。她怕自己哪里一句泄露了红姨的秘密。便连忙补了一句说道：“在月朦胧里。学了几招管用的。以防哪些不长眼又毛手毛脚的人欺负。也好教训一下不懂规矩的客人。”
史进笑道：“就像我这不动规矩的一样。”
芍药听得出史进在打笑自己。当下说道：“奴家哪敢有这个意思。九哥莫要误解了。你懂我说什么。”
“大家都不容易。留一手本事在身。是最好不过了。”史进说道：“对了。什么时候我变成九哥了。这九哥是谁啊。”
“九哥。就是九哥啊。当初见面。你就是这么告诉奴家的。你忘了。”芍药说到这里。停下手來说道：“你说的每一句。我都记在心里了。那时候我问你叫什么。你就告诉我。让我以后就叫你小九。现在你是华州最大的。什么事都等着你去办。我哪里还敢叫小九。别人叫你大哥。我就想着叫你九哥好了。不过……”芍药说道这里。声音低了一分。说道：“要是你不喜欢。奴家也和他们一样叫你大哥。”
“沒有沒有。随便叫什么都行。在这里又不是深宫大院。哪有那么多规矩。你喜欢怎么叫。便怎地叫好了。”史进赶紧说道。
芍药给史进将外面的衣服换了下來。洗涮了一番。从里到外都换了新的。芍药左右看看。说道：“还好衣服不显太胖。不然就不合适了。”芍药给史进换了衣裳。便拉了史进往屋那边去。
芍药道：“來。看看我给你准备了什么。”
“准备了……什么。”史进有点木木地被芍药请到了屋里的圆桌前。桌上扣着七八个大碗。一边放着两副碗筷。明显是芍药精心准备了夜宵。
“我给你做了金银鱼。浇鸳鸯。芝麻凤凰卷。桂花翠笋烧腐竹。狮子头。还有……红豆相思茶。”芍药这一道一道地将菜名报出來。虽然沒有开口说一句对史进思念的话。可是。却都用心地藏在了佳肴里。芍药一面说着一面将扣着的大碗翻过來。露出里面的盛菜的盘子來。
史进看着芍药幸福的笑。心里顿时涌过一股暖流。