陵随着疏勒派往沙州的使团，干四月下旬出。使团惯口旨是法信，武官之是田浩，副将慕容肠，除了两个护卫营之外还有民夫三百人，僧侣一百五十人，官吏十二人，另有随行商人三百余众，总数一千多人，却用了两千五百匹马、六百头骆驻，此外还有十五架马车，除了张迈准备给曹议金的礼物之外，还装载了大昭寺赠给敦煌灵图寺的珍贵佛经与佛像。
一路经莎车直到于阅城。虽过国境，因安西与于阅两国交好。所以全无阻碍，到达于阅后停了两天。李圣天对法信、田浩、嘉陵等厚加款待，又派了一个规模相当的使节团，以马继荣为使团之，僧人善因为使团之副，与安西使团一同东行。
使团向东走了八日，到达六百多里外的尼壤城，自尼壤以东，就有一千二百多里没有城镇了。走一百多里有一条每年只存在三个月的河，装了水，再走三百里，又是一条小河，这时却只剩下河床里的湿沙，使团从湿沙中拧出水来，继续东行四百里，在向导的指引下找到一条每年只存在五六个月的内6河，然后再走三四百里，才到达了于阅最东面的边城且末。这段路走下来，已是五月底。
疏勒的生活虽然也不容易。但毕竟是在家过日子，这样上千里的长途跋涉嘉陵还是第一次，幸好沿途也没遇到武装攻击，望见且末城时这个两千多人的使团无论僧俗都已经疲倦不堪，个个如同渴马奔向清泉一样奔入城内。
问马继荣沙州还有多远时候，马继荣道：“大概还有已经走过的路那么长嘉陵等都听得呆了，田浩心道：“如今只是使团而已，一路太平走来，居然也这么困难了，如果是打仗，这条路可未必走得了大军
马继荣见他们这样，笑道：“放心，最难走的路已经过去了，接下来就是折往东北，沿着且末河。到达蒲昌海，然后再折而向东，就可以到达沙州了
马继荣在于阅地位甚高，他到达且末之后本城留守也得听他号令。二千多人的使团到了这里已经个个疲倦，所以马继荣和法信田浩商议过后决定休息三天，同时却先派出快骑往沙州方面报信。
三天之后已经是六月初二。使团继续沿且末河东进。
且末河是昆仑山系第一大河，长一千六百里，河面比疏勒河还耍大得多，此时正是涨水期，河面宽阔，且末城留守命人准备了许多船只和木筏，将沉重的东西都放到船上运载，顺流而下，岸上走着轻骑与骆驼，这样行程便更快了。
走了五日。便见归义军西南方面的驻军来迎归义军与于阅有翁婿之好，彼此关系比安西与于阅之间还要亲密，听说于闽使看来一路都是热情接待。
又走四日抵达蒲昌海，这蒲昌海曾是西域最大的咸水湖之一，汉朝时水域面积据说过两万平方公里，到唐末已萎缩了十倍，南北不足百里，东西最长段才二十余里。但嘉陵一辈子没见过大海，就连大的内6湖也未见过，这时见到不免好奇。
法信指着蒲昌海考校嘉陵道：“此海大大有名，你可知道它的历史典故？”
嘉陵这次东来却是做过功课的，微微一笑，说：“我知道。这蒲昌海即古之“盐泽”“盐泽。之名始见于《史记大宛列传》，此湖西北即古楼兰城所在，张塞通西域时已见，此地之民，“不种五谷，不牧牲畜，唯一小舟捕鱼为食”是西域少见的以渣为生者。自《汉书》始称蒲昌海，沿用至今。
法信笑道：“不错不错，有长进，不过你说此海始见于时便有记载了。”
嘉陵惊道：“《山海经》？那可是先秦的典籍了啊”。
“是啊法信道：““敦薨山，条云：“敦薨山，敦薨水出焉，西注渤泽，出乎昆仑东北隅，实为河源。这里的“渤泽，说的就是蒲昌海，我华夏先祖探至此，以为这里是黄河的源头，这却是稍有差误了。”
嘉陵听得默然，心道：“张大都护在疏勒讲学，常说我中华自汉以来便拥有西域，若照师叔这说法，只怕还不止呢。”
马继荣告诉法信、嘉陵道：“当年蒲昌海最兴旺时，这里曾是丝路的南咽喉，楼兰人在此建国，控抚东西，极其繁盛，如今楼兰古城早已荒废，只剩下一些牧民冬天到海边饮马。此海以东二百里便是敦煌，北面越过楼兰山脉就是高昌，高昌回纪的人马冬天偶尔会闯到这里来。不过现在相对来说却还是安全的
才说到“安全。”唐军侦骑就来报：“前方出现骑兵，约有三千骑？”
马继荣一愕，忙问：“是从东面来，还是从北面来？。
“是从东面来
马继荣转忧为喜，道：“那多半是归义军来迎接我们了。”忙派部属前去打探，不多时果然回复：“归义军闻我东来，特派沙州刺史曹元深将军率兵三千，赶来迎接。”
“果然如此！”马继荣回头对法信、田浩道：“曹令公共有五子。其中长子元德、次子元深、四子元忠均为一时之豪杰。”
嘉陵道：“那么这次来的就是曹令公的次子了？”
马继荣道：“正是。”
法信一听，心下大慰。安凹千与归义军纹是第