张铁桨和张笑天是同乡，都是王楼乡人，同族但地位相差悬殊，张笑天是地主阶层，张铁桨则是卖苦力的长工，原本不在一个锅里吃饭，现在有了共同的语言，两人正在叹息，生不逢时，遇见李国楼这个丧门星，
“笑天哥，你现在就是说客的角色，”张铁桨喝了一碗姜汤，一股暖流在五脏六肺里流转，身子骨开始发烫，知道沒有性命之忧，他是从湖里被新武军捞起來的，张铁桨投书时嚣张跋扈，一幅顶天立地的好汉状，很多新武军战士都记得他，就算像一只落汤鸡打捞上來，还是有人认出他來，把他当做大人物了，故此待遇就比其他俘虏要好一些，
“哎，先混个脸熟，义和拳、长枪社那帮王八蛋，属于臭不要脸的，丢尽我们山东人的脸，我现在属于戴罪立功的投降分子，将來怎么样，要看李大人脸色行事，这个人不简单，属于天外高人，沒法和他斗，上次你还取笑我，认为我沒种，让我受到胯下之辱，现在你不是一样，第一句话就说认识张豪杰，也不怕丢人，”张笑天嘴上大叹苦经，心里暖洋洋的，他是现代版的韩信，能屈能伸，好日子就在眼前，微山岛上逃出去的难民，把财物都埋起來了，他这次回來，就是把财货全部挖出來，
说來张笑天自己都不相信，他是地主家庭出身，识文断字，李国楼对他刮目相看，许以九品知事的官职，说他是当官的料，将來可以造福一方百姓，是七品知县的命，这莫非是黄粱一梦，
“哎，我也沒想到败的那么快，原想打不过，杀出一条血路，哪里都可以逃，沒想到李国楼他娘的还有蚊子船，只能束手就擒，张豪杰还是挺大方的，归顺他总不会错，我还有点存货藏在岛上，五十块银元就是张豪杰赠予我的，现在想想真不该回去，孙桂陆、周天伦不是明主，竟然对自家兄弟下毒手，我真是瞎了眼，”张铁桨狠命的一拳，竟然把木板墙砸破，吓得他吐了吐舌头，不好意思的瞅眼张笑天，
张笑天只当沒看见，把头扭到一边，叹道：“李国楼派來的蚊子船太厉害了，那些开花弹造成的伤亡很大，但最可怕的是船头上安装的撞角，铁锤号就是被撞角击沉的，这仗简直是一面倒的大屠杀，幸好李国楼心慈手软，沒把你击毙在水里，”
张铁桨庆幸的说：“我也不相信李国楼会杀光岛上的居民，可是人言可畏，以为新武军真的会乱來，现在看來，李国楼还是肯给我们一次改过自新的机会，”
“跟孙家人，沒好下场，识时务者为俊杰，王楼乡人都跟定李国楼啦，”张笑天叫得大声，故意让外面的人听见，见证了微山湖大战，让他对李国楼充满敬仰，适才就是他首先呼喊“万岁”，之后，万岁声，响彻云霄，一阵脚步声，由远至近，让两人小心谨慎的闭嘴，
木门打开李国楼走进船舱，俨然而笑道：“哪位是山东好汉张铁桨，”
房间里只有两人，张笑天识趣的站起身，抬手引见，道：“李镇台，这位就是我的同乡，人称神臂铁桨的张炉子，因名气太响，大家都叫他张铁桨，”
“张铁桨见过李镇台，还望李镇台收留，”张铁桨单腿跪地，抱拳行礼，沒把自己当做俘虏，只当是投奔大哥的山东好汉，
“好，本官收了你，以后有福同享有难同当，张铁桨如今孙桂陆逃回微山岛，后患无穷，我需要有人深入虎穴，铲除祸根，你有沒有这个胆量，”李国楼神情凝重，扶起张铁桨，两道清澈的眼眸紧盯着张铁桨，有股震慑人心的气魄，
犹豫只在刹那之间，张铁桨纳头便拜：“李镇台看得起我，我豁出这条命走一遭，绝不辜负李镇台的信任，不是孙桂陆死，就是我亡，”
“好，拿酒來，本官敬张铁桨一杯，以后你就是我的兄弟，你的家人，我会照顾的，”李国楼眼眶湿润了，做戏的本事与生俱來，让人感动莫名，有了士为知己者死的决心，连旁边的张笑天也有了胆气，恨不能插翅飞上微山岛，替李国楼扫除魑魅，
张铁桨很有英雄气概，找了四名生死之交，乘上一条小舟，五个人、四条枪、三把刀，身怀利刃，便启程向微山岛进发，一副壮士一去不复返气概，让李国楼不由得感慨山东自古出英豪，
濛濛细雨之中的微山岛，充满神秘的气息，变化莫测的人心，让人期盼奇迹的发生，
在张笑天的引路下，新武军冒雨向微山岛的南侧浅滩展开攻击，一阵狂轰乱炸，就把一百多颗炮弹倾泻至滩头上，天底下只有李国楼舍得挥霍炮弹，若是其他军阀便是要用人命去填，
下雨，旗语指挥失灵，各艘大船之间的协同作战能力出现脱节，需要小舟在中间传递消息，这一來一回时间上浪费不少，李国楼原本想让火炮延伸攻击，让五百义和拳拳民展开登陆战，牺牲一些义和拳拳民，看一看敌人的火力配置，可是调度起來颇为周折，时间一分一秒的流逝，还未形成像样的攻击阵型，
等到二十艘帆船摆出登陆的架势，李国楼打起退堂鼓，已经下午四点钟了，天色更加昏暗，这仗打得沒有意义，完不成既定目标，连巩固滩头阵地的时间也不充足，少数人马登上岛屿