左宗棠來到临时的总督行辕。心情颇佳。原本最担心大军的粮草。在蓝明泰、李国楼的筹措之下。又替前线官兵准备了一百多万斤粮草。补足了二百万斤粮草。这延安城粮草充足。大军随时可以开拔。
战争一触即发。故此晚上的酒宴。朴素大气。大家三碗酒喝过。吃一碗高粱米饭。尚能啃上猪蹄。已经觉得很满意了。
接下來召开军事会议。战事任务布置完毕。李国楼的李字营随大军开拔。听从总兵张曜指挥。向迭部县进发。这也是李国楼在辂车向左宗棠进言。他不愿意听命固原提督雷正绾。因为雷正绾贪污军饷很厉害。大清军队属雷正绾手下炸营的部队最多。如今雷正绾是戴罪之身。若不是左宗棠保他。雷正绾早就锒铛入狱了。
这和一个人性格有关。雷正绾喜欢一呼百应。明明沒有能力。还拼命扩军。最后闹得里外不是人。如今雷正绾和他兄弟雷声远分外老实。乖乖听命左宗棠的指派。对天发誓定要收复甘泉县、富县、洛川县。
李国楼瞅着左宗棠把艰巨的任务委派给雷氏兄弟。猜度左宗棠的险恶用心。有时用人还是用有污点的人为好。听话、好使、为我所用。如今的雷氏兄弟。已经变成左宗棠的死忠分子。就算左宗棠造反也会跟随。
站在李国楼身边的张曜给了一拐子。怒道：“李大人。和你说话。为何不答。看不起我目不识丁啊。”
李国楼痛不欲生。摸着肋骨。看着那张驴脸。苦笑道：“张镇台。我在想打仗的事。沒听见你的话。你在说什么呀。我对天发誓真的沒听见。”
张曜叫得大声：“李国楼。你给我听清楚了。左大帅要活捉雷恒、马占奎。要用他们的心祭奠高守备。左大帅要亲自掌刀。现在听清楚了吗。”
“啊。”李国楼颇为吃惊。看向主位上威严站立的左宗棠。那是一个文人。才高八斗的文坛风流人物。不似他练武之身。尚在刑部这个大染缸里侵浊过。对于杀人在行。左宗棠竟然要亲自行刑。高连升在左宗棠心目中地位很高。像是死了亲人。急忙端正态度。躬身道：“是。下官听清楚了。活捉雷恒、马占奎。替高守备报仇雪恨。”
左宗棠怒瞪张曜。大老粗一点也不懂为官之道。他只是一时气愤。说了几句气话。沒想到张曜当真了。现在如何是好。主帅言而有信。决不能反悔。若是真的活捉雷恒、马占奎。他要做刽子手。这辈子他还未杀过人呢。左宗棠内心在挣扎。不知到底要不要活捉雷恒、马占奎。有苦难言。让大厅里的官员误会一场。连李国楼也对这道军令深信不疑。
左宗棠无所适从。这么多新面孔站在大厅里。他也不好声明。说过的话作废。捂住嘴。咳嗽一阵。扫视一圈下首站定的众将官。稳定情绪说道：“消灭雷恒所部的任务很紧迫。打好这场战役。才能继续展开对萧州、金积堡回军攻坚战。否则今年下半年我军将面对前所未有的困难局面。希望诸君努力。精诚合作。团结在黄龙旗下。替君父分忧。彻底解决哥老会这颗毒瘤。本帅再次声明。谁敢畏缩不前。借口保存实力。避战、消极作战者。本帅第一个裁他娘的部队。让他成为光杆将军。还要参革他。让他倾家荡产。都听清楚了吗。”
“禀左大帅。下官听清楚了。”雷氏兄弟叫得最响。他们已经无路可退。清廷的赎罪银子可不是闹着玩的。那是要人家破人亡。父辈还不起。子辈接着还。
李国楼同样叫得大声。感觉左宗棠在指桑骂槐。这次他不会保存实力。李字营招募了一千名的新人。就和造反的起义军血拼一回。拼光拉倒。
左宗棠满意手下人的豪言。像一个军人的样子。捋着长须。说道：“很好。本帅就坐镇延安城。希望诸君捷报频传。也好让本帅的空城计。唱得响亮一些。呵呵呵呵。”
“左大帅。胆略过人。叛军哪敢进犯延安城。”
“有左大帅坐镇延安。借雷恒十个胆。也不敢來啊。”
“左大帅坐镇延安。我们后方稳固。将士定当竭尽全力奔赴沙场。”李国楼随大流。也跟在众将官后面。猛拍左宗棠马屁。
延安真的是一座空城。这怎么可能呢。正规部队二千军人留守。再加上民团、招募的新军。加起來上万人。凭借左宗棠练兵。三个月新战士就可以上前线。这一万多人都是可用之兵。不过换一种算法。军队奔赴延安各处驻防。还要维持郊外的治安。延安城也可以算是一座空城。所以捧左宗棠几句也不为过。
半夜时分。军事会议结束。众将官分头散去。李国楼磨磨蹭蹭留在最后。带有一些献媚之情。把一包礼物递给左宗棠。含笑道：“左大帅。你身体不好。下官带了点人参原本自个用的。现在借花献佛。还请大帅保重身体。”
“嗯。那就有劳了。国楼早点歇息去吧。”左宗棠接过牛皮纸的包裹。掂掂分量。足有两斤多。李国楼挺大方的。不愧为大清最有钱的官商。他很看重李国楼这个人。感觉李国楼比胡雪岩更加实在。能够坚持到现在。无私的帮助楚军。也沒有过多的要求。还愿意亲自上前线打仗。就凭这几点。他就沒理由不用李国楼的