刘锦棠带领湘军二营骑兵从前线郭家桥转回延安。沿途遇到稍许抵抗。用感召怀柔的兄弟情。就让沿途的堡寨、烽火台的叛军投降。便兵不血刃的进入延安城。李国楼刚好也在这一时间进入延安。两人便在满目苍夷的延安城下相遇。成昆率领的人马。冲入延安城救火。大致救出十几万斤粮食。穆三带來城外三座仓库的货物清单。几个人聚在一起大致算了一下。清军粮草损失一半以上。其他枪械、武器、弹药、军服等物资损失更是不计其数。
刘锦棠手持物资清单。欲哭无泪。这些物资是前线打仗的给养。如此大的损失。造成不堪设想的恶果。夏季攻势要延后。很有可能清军对金积堡的进攻。要拖至明年春季。
李国楼也有些消沉。低头不语。虽然不能责怪巴特尔和成昆。但叛军是从李字营防线突围成功。这让他无论如何难辞其咎。别提功劳。罪过已经揽在身上。
成昆嗫嚅不言。偷窥李国楼表情。战事的前因后果他已经悄悄禀明李国楼。一场战役变成李字营擦拭不去的污点。主动对叛军让道这件事。以后决不能吐露半句。
穆三虽然立下大功。挽救了清军的危局。保住了八十多万斤粮草以及一大批战略物资。可他和杨大娃子用打入敌人阵营的方式。同样会被朝廷诟病。所以他也识趣的低调再低调。像是隐形人一样默不作声。
延安城内的府衙早已化为灰烬。他们现在坐在一家商人的院子里。气氛有些沉闷。灰暗的油灯下。几个人各怀心思。不知接下來该如何处置。
饭大慧进入房间。肃容道：“禀李大人。高连升的遗体找到了。我已派人重新装殓在棺木里。等來日送回故土。”
“嗯。知道了。等左大帅來了。我们再去祭拜高守备。”李国楼微微挥手。了却一桩心事。他对高连升并无好感。大清这场内乱。完全可以避免。可人已经死了。就要往高大全方向提。用高连升这块招牌。感召那些依然在逃的叛军。
这次战役大胜。而且不费吹灰之力。但其实后患无穷。起义军看似不堪一击。但这是造反的军队必经之路。这支叛军还沒有形成战斗力。以后起义军会在战斗中吸取教训。学会游击战。学会围点打援。学会突袭战。还有恐怖的肉搏战。对付在野外活动的起义军。光靠追击战。是要把自己拖死。只有靠围堵。缩小包围圈。否则星星之火可以燎原。大西北又将出现大乱。
战略布局是由左宗棠规划。延安南面广博的地区。隐匿无数哥老会香堂。有些县城已经宣布起义。真假莫辩的消息。让在座的几人心惊胆寒。
李国楼起身观看地图。扼腕叹息。沒能成功围歼叛军。让他功败垂成。若是以歼灭叛军为代价。使得李字营打残。这个代价能否承受。李国楼考虑清楚。他是友军。不是主力楚军。沒有理由引來一身祸。身处在延安城前线。他同样会放开一条道。不以一战决胜负。來日方长。雷恒所部翻不了天。
接下來兵锋指向哪里。考验他的时候到了。黄鼎三个营骑兵。明天将至。左宗棠率领大军。后天也将赶到延安。几路清军即将展开围剿逃窜的叛军。左宗棠绝不会让哥老会的雷恒有机会坐大。雷恒是汉人。提出的主张是“驱除鞑虏恢复中华。”给雷恒一飞冲天。整个大清将会受到一场浩劫。
陕甘宁地区还有回旋的余地吗。李国楼看着地图。逆向思维。想着叛军雷恒会向哪里发展。若是雷恒只是土匪。想逞一时之快。就会攻城略地。带领手下数千兵马打几座县城。甘泉县、富县、洛川县必将被叛军蹂躏。可雷恒是一代枭雄呢。
李国楼看着地图久久不语。其他人不约而同的也站在地图边想着心思。刘锦棠虽然和李国楼第一次接触。但已经知道李国楼心机颇重。城府很深。否则不会这么巧。李字营两路人马展开对叛军的攻击。还在延安附近安排三座隐匿的屯粮点。而且杨大娃子、穆三对李国楼马首是瞻。一副完全听从李国楼的模样。这两人明明得到指示。故意搅黄了哥老会起义的好局。
刘锦棠是个雄心勃勃的年轻人。想要建功立业。不会错过任何机会。明天就准备离开延安。率领二营骑兵继续追击逃窜的叛军。但他的涵养功夫比不过李国楼。还是开口问道：“李大人。明天你准备向哪里追击叛军。还是留在城里。等待黄道员。”
“我还是追击雷恒。准备向迭部县进发。以急行军的速度。堵住叛军进川的道路。我怕雷恒所部会逃回四川。那就后患无穷喽。”李国楼指着地图西南面方向的迭部县。道出心里的恐惧。
“嗯。腊子口有我军一个加强营的兵力。有超过六百名战士。应该沒有问題。”刘锦棠微微一笑。感觉轻松不少。
李国楼神色凝重。摆手道：“刘州同。你不能这么想。雷恒有恃无恐在延安造反。很有可能各地驻军里都有内应。腊子口的川军会不会被哥老会侵浊。我们都不能打包票。还是有备无患。烂了延安地区。决不能烂了四川。现在徐占彪的果勇营主力都压在金积堡一线。若是听说老家被抄了。整支大军皆无战斗力。我们担不起这份责任。”
穆三、