李国楼率领四百多名李字营战士离开董志县城，长长的车队屹立在风雨中，披着蓑衣的骑兵坐在马上，头戴宽大的斗笠，枪械、战刀套在皮套子里，荷枪实弹的战队，看上去雄壮而威严，中间马车上包裹着一门门榴弹炮和铜炮，一支能打硬仗的队伍，悄无声息的站立，等待李国楼的检阅，
这支队伍只缺一面战旗，下雨天那面李字战旗，沒有插在战车之上，來炫耀它的武功，
李国楼沒有踏上马车，去和他的婉娘儿女情长，
他和战士们一样，跨马前行，这是一个离别的日子，带有些许愁绪，又有一些牵肠挂肚，沿街站满了送行的百姓以及退伍的老兵，很多百姓依然身穿军服，肢体残缺不全，还绑着绷带，拄着拐杖，一路上的百姓都在向李国楼行军礼，
李国楼的眼眶有些湿润了，脸上流淌着雨水和泪水，向街道两边的百姓，拱手致礼，国家永远不会忘记这些老兵，为祖国统一所做的贡献，他不扰民，准备默默的离开董志县城，但还有这么多百姓自发的來送他，得到董志原百姓的爱戴，不容易啊，在战争中还能悲天悯人，有他这种情怀的战将，在大清屈指可数，
李字营的战士同样被百姓们感动，一篮子鸡蛋，几双布鞋，代表着军民鱼水情，
并辔而行的魏涵宇无比伤感的说：“假洋鬼子，这次一别，不知何时才能相见，真羡慕饭桶、许岚他们俩，”
李国楼抹一把脸，微微叹息道：“老魏别去想了，我们还年轻，理应开创一番事业，天下大雨，你也别送出十里之外，送至城门口就行，我们俩还讲究什么，心意我领了，以后回京时，我们一起畅游，”
“你呀别冲动，就算婉娘被人抢了，也不值得你去拼命，”魏涵宇狭促的挤一挤眼，说了一句怪话，
李国楼面容古怪的看了一眼马车，有点害怕被婉娘听见，撇一撇嘴，说道：“老魏，给我正经点，说不定我兴致來了，还会赋诗一首，被你这么搞法，雨中的好心情又沒有了，”
爽朗的笑声之后，几名老朋友在城门下分别，三碗践行酒喝完，李国楼、饭大慧、许岚重新跨上战马，挥手与魏涵宇告别，这一别至少是五年，也许是永远，惆怅絮绕心头，每个人沉浸在无尽的伤感之中，
绵长的队伍在雨中默默的前行，告别了董志原，前方依然是一望无垠的黄土高坡，地势慢慢变得平缓，远处的山梁在眼帘里朦朦胧胧，
延安地区奇特的沟壑．梁峁、崾岘为沿途的风景增添了几多诗意，是行军中驰骋想象的空间，这些黄褐皱折，满目荒凉的地方，隐藏着无数危险，很多百姓亦农亦匪，会打劫落单的清军，
这些土匪大都是逃亡金积堡途中散落在沿途村落以及山林里的人，也有当地积年土匪，两股势力勾结在一起，骚扰清军的运输线，过去这里是马化龙的地盘，所以当地百姓眼里只有教主马化龙，沒有清廷这个概念，民众独立性很强，把清军看做入侵者，
马化龙伊斯兰教苏菲主义哲赫林耶学派第五代教主，经名妥必尔图拉，尊号赛义德·束海达依，即殉道者的领袖，
金积堡在灵州西南五十余里，东通花马池，南通固原，西枕黄河，
马化龙家族世居金积堡，富甲一方，享有大清世袭制的萌阴，可以说马化龙家族世代受到大清的恩宠，但他还是反了，自封“总理宁郡两河等处地方军机事务大总戎”，世受皇恩的马化龙造反，让清廷很恼火，但一时也无力对付马化龙，
在国内战事漫长时，清廷采取远交近攻的策略，向马化龙屡次抛出橄榄枝，
原多隆阿部将穆图善接任宁夏将军，督办甘肃军务，他采取招降政策，宁夏起义回民举城投降，马化龙也接受了“招抚”，成为金积堡地区，朝廷任命的地方官，
灵州一带回民素听马化龙之命，对清政府委派的地方官，极为藐视，不受约束，官长坐视回众而莫可如何，
马化龙仍保持相当大的独立性，地方公事及征收钱粮等向皆由他主持，拥有委任参领、协领以至知州等大小官吏和管理军政事务之权，马化龙和他委任的官吏在金积堡地区执行团结汉民和“少杀人”、“重农事”的政策，领导回汉人民兴修水利，增加粮食生产，促进了经济发展，人民生活比较安定，受到当地群众的信任，
马化龙有智有谋，在回民中有较高的威望，1862年他领导当地回民起义之后，陕甘回民纷纷投奔金积堡，以致势力大振，凭借地理优势，以及民心所向，多次把进攻的清军打得大败，他还向大清皇帝献表、进贡，想以既存事实，让大清承认金积堡的高度自治，
清廷也曾经和马化龙求容取媚，热络一阵，但那是政治斗争的需要，现在清廷腾出手來，再也不肯容忍金积堡独立于大清体系之外，一个国家哪能有国中之国，可以说大清言而无信，也是政治家谋略应有的胸襟谋略，国家只讲霸权，不讲信义，
马化龙安于现状，甘于做一路诸侯，势力沒有向外拓展，沒有在大清疲弱时趁势坐大，错失良机，现在只能以守势，