看着万米远的天际。卷起一团浓雾。范晔知道大部队來了。指着黑云。说道：“张都统。李大人來了。阵势很大呀。至少一个营的编制。”
都统张雪飞手执一只单眼望远镜。看了一会儿。老谋深算的说：“嗯。是骑兵。一个营的编制。步兵也是一个营。李大人把押运的差事当做拉练了。大清有这样气魄的人唯有探花郎呀。真了不起呀。”
“是呀。李大人了不起呀。”旁边其他军官纷纷附和。交口称赞李国楼气魄大。拉出一支军队行军拉练。
“是呀。有钱呀。浪费啊。”营官王庆喜欢表现他的桀骜不驯。表现出他的卓越见识。
都统张雪飞对于这种满人贵族子弟。也沒多大办法。看见王庆不识抬举。便道：“王营官。不要说老哥沒有提醒你。出了差错。本官不会替你说好话。”
看见身边的人都怒目横眉看向他。散开空挡不想和他为伍。让西山健锐营丢人现眼。可要损害一大批人的利益。王庆知道犯了众怒。嬉皮笑脸的说：“嘿嘿。督护大人放心吧。待会儿下官只会往好的说。绝不会让弟兄们受到牵连。我又不是黑龙会成员。和李大人沒有仇。行下官的跪拜礼。顺溜着呢。”
张雪飞也不去听王庆耍嘴皮子。这种满人贵阶子弟。单练个个是英雄好汉。凭借着从小练过武功骑射。有一定底蕴。更是不把任何人放在眼里。可就看那松松垮垮的样子。哪有一往无前军人的气概。让王庆这种人执行军令。那要问上一万个为什么。不把思想工作做通。亲娘老子的话也不听。嘴皮子功夫一流。加上桀骜不驯的脾性。至于那颗虎胆。能够撑到几时。反正大清打仗不用八旗精兵。虎胆也不会戳破。
要说大清人聪明。有些事情不用普及。李国楼在新武堂用上西洋军号。來替代原本传承千年的梆子、铜锣。作息、行军、升旗、行军、休息。都能用军号吹出简单易懂的节奏。如今西山健锐营直接拿來主义。用军号和军鼓迎接李国楼一行人到來。
看见前方一列列队伍。李国楼百米之外。已经跳下风雪雷电驹。脸上挂着一分笑容。迈着大步向前。这些天他累得够呛。不是因为做押运使有多忙。而是找他表决心的人太多。如今他位高权重。一句话可以办一件事。不需要事必躬亲。幕僚饭大慧、曹克行、那巴子、校官巴特尔、成昆等手下人也提拔上來。还有名能官刘杰又被他抢回來了。交代几名心腹去办。遇到问題由他來解决即可。
而是遇见新问題。好多人看见他这次作为押运使有调动军队的特权。知道只要搭上顺风船。去一次兰州总督行辕。就能立功嘉奖。升官的机会猛增。还能给李国楼留下好印象。成为他的股肱之臣。所以踏破他的家门。套上交情一定要做牛做马。不怕苦不怕死。更不怕回乱叛军对车队的袭击。
李国楼看向替他牵马的彪形大汉。戈什哈打扮的傅国重。满脸沧桑。虬髯丛生。曾经和他刀枪相见的鸟枪护军校傅国重。差点在户部公堂里血溅当场。作为军人参与官场争斗。在公堂里拔枪相向。傅国重被兵部免职。连公职也沒捞到。以后混迹于京师。可是傅国重太有名了。用枪指过李国楼脑袋的人谁敢用他。在京师越混越差。穷困潦倒。把家底用光。也沒有官场复起的机会。竟然想到反过來求他。也不知是谁教的。他又不是韩信。能接受胯下之辱。
李国楼穿着怪异。不是大清文官的四品官服。也不是大内侍卫的制服。而是草灰色呢制衣服。上面有肩章。纽扣是铜钉。上衣口袋外面可以看见金表链子的一段。脖子上还挂着一只双眼望远镜。宽大的牛皮带系在腰际。皮套上左右插着两把左轮手枪。还有放置弹夹的皮套。裤子是马裤。脚蹬长筒皮靴。外罩一件风衣。毛绒风衣里面是猩红色。外面是黑色。泛着发亮的油光。看不出是用何种动物毛皮制作。防风挡雨又暖和。看起來雍容华贵。这一件风衣价值千两。这是慈安太后娘娘赏赐给他的。据说同治皇帝也只有两件。
李国楼摘掉头上的熏貂兜帽。解开披风。交予身边的马德全。上前和都统张雪飞见礼。两人老相识以平礼相见。
李国楼假装不高兴的说：“督护大人怎么还來接下官。这么隆重干嘛。让下官愧怍。下官可是戴罪之身呀。”
“哎。老朋友了。人总有起起落落。危难时刻见真情。李大人万事看开一点。退一步海阔天空嘛。”张雪飞上下打量李国楼。嫉妒的眼冒绿光。这哪像位低调做人的贬官。分明是一位暴发户。嗯。这就是新款将军制服。由亚东纺织厂定制。分明是僭越。李国楼哪是将军。三等大内侍卫沒有资格穿这种军服的。大清军队还沒有换装。李国楼独自穿出來。是谁允许的呀。
“是啊。我们大清退到现在。是该向前进了。”李国楼一只手指向一面军旗。豪气万丈的抒发情怀。
有一辆豪华马车驻足在官道前方。一杆大纛旗插在车厢的左边。高有丈许。精木钢铁为之。旗面七尺宽。红绸缎为之。金绫为边。缨头饰以珠络。极其华丽。旗面中央上绣有一座白雪皑皑的雪山。一头张牙舞爪金毛狮子纹饰。正是大清帝国的军旗。雪山狮子