九月初为人父的李国楼沒有享受太多的儿女情长以钦差大臣的身份离开京师奔赴大沽口炮台
大沽口炮台离天津卫以东四十多公里明初永乐皇帝朱棣迁都北京后大沽海口的战略他位日渐凸显这里是从海上进京的唯一门户一旦失守首都就将毫无遮拦地暴露在外人眼前嘉靖年间为御倭寇大沽口海防战备日紧构筑堡垒驻军设防1816年清政府在大沽口南北两岸各建一座圆形炮台炮台内用木料外砌青砖白灰灌浆高度约为一丈五尺宽九尺进深六尺这-是大沽口最早的炮台建造得坚固如山经过数年经营大沽口炮台已建成大炮台5座、土炮台12座、土垒13座组成大沽炮台群一套完整的军事御体系已见雏形
1858年钦差大臣僧格林沁镇守大沽口整修炮台再建炮台5座具中3座在南岸2座在北岸分别以“威”“震”“海”“门”“高”五字命名寓意炮台威风凛凛镇守在大海门户的高处另一处炮台建在北岸石壁之上名字叫“石头缝炮台”每座炮台设大炮3门另有小炮台25座每座炮台高10米至17米底座周长182米至224米上砖下石均用三合土、糯米汁浇灌夯筑而成大小炮台共置大炮64尊炮口对准波澜壮阔的海面随时间的变迁炮台在工艺上已大有改进木材、青砖之外再用二尺多厚的三合土夯实炮弹打上去至多只是个浅洞而且炮台增高到三至五丈
如今大沽口再次扩建炮台从欧洲买來铁甲快船、碰船、水雷船此时大沽口的抗敌实力已不容小觑
从1840年起外国列强为夺取在华的经济利益和政治特权于1858年1859年1860年先后三次对大沽口发动入侵先后对大沽口炮台发动了三次入侵列强依仗船坚炮利把大沽地区置于其铁蹄蹂躏之下乃至进逼京师烧杀抢掠无恶不作迫使大清咸丰皇帝离京出逃
大沽口炮台素有“南有虎门北有大沽”的说法提督史荣椿率部坚守炮台与英军激战大部分爱国官兵壮烈殉国史称第一次大沽口保卫战
大清国独有的国旗黄龙旗在最高的一座炮台上迎风飘扬猎猎海风把黄龙旗刮得呼呼作响这面从1862年10月17日因受西方舰船上飘有国旗的影响而急忙设计的国旗还是个少年朝气蓬勃的显露峥嵘
李国楼为国争光在天津打赢洋人拳王人猿泰山成为大清新一代民族英雄得到同治皇帝的嘉奖所以他又升官了正三品文官翰林院通政使
那批和他一同出道的进士如今都变成他的学生了开口、闭口就是“老师”害得他都不敢去翰林院厚此薄彼的待遇让同年进士都向他讨要实缺
李国楼头戴蓝宝石玻璃顶戴九蟒五抓蟒袍孔雀补服但他沒有乘过八抬绿呢大轿而是从马车里走了出來脸上一副肃容一双细长的眼睛扫向列队欢迎的上千名官兵
从礼部配予他的八名健壮的蒙古轿夫都被他改为亲兵侍卫官本來他要把八名蒙古轿夫退还给礼部但那八名花了银子才來到李国楼身边的轿夫哪里肯回礼部去赌咒发誓肯吃苦不怕死李国楼也喜欢蒙古汉子蒙古人沒有像满人那样腐化堕落都是当兵的好料也就提点他们一回先扫盲让八名蒙古人识文断字全部打发他们读书去了
大沽口提督裕禄三十多岁字寿山满洲正白旗人湖北巡抚崇纶之子根正苗红提督是三品武官衔品级上和李国楼一样但在大清文贵武贱差不多武官要比文官低二级看见李国楼走下马车急忙行参拜大礼大声道:“下官裕禄参见钦差大人”
如今满人对于李国楼这个被抬旗加入满族的汉人极为嫉妒眼红沒有文治武功的李国楼升迁的度数让人无法容忍不就是使银子卖官鬻爵得來的官帽嘛所以裕禄虽然施礼但脸上那副乖张的模样让李国楼看得分外不爽
李国楼侧阴阴一笑道:“裕军门不比多礼本钦差奉皇上的旨意來大沽口炮台检阅辛苦诸位大热天还列队迎接咯咯咯咯”
一阵号角齐鸣李国楼在提督裕禄陪同下检阅千人的列阵如今大清的国运往上走八旗子弟兵、绿营兵被民团编练的新军挤压得生存空间都沒有了变成不受待见的一群军人所以他们也很急怕连吃饭的差事也沒有了这不是一个人的事那是砸子孙的饭碗故此八旗子弟兵、绿营兵知耻而后勇也已改变许多拖拖拉拉的痞相早已看不见了仪仗队整齐排列吼声震天响操练得颇有效率战阵的布防颇有章法
李国楼手持单眼望远镜观看开炮的战果也都一发命中远处的目标一阵海风吹來火药的那股刺鼻味让人以为身处战场上
“好很好不过我要看炮兵每一队开炮64尊大炮一门门打给我看”李国楼满意的颔首但依然沒有满足眼见为实一支部队不是几个优秀官兵组成而是群体作战能力这才是一支有素质的军队应该表现出來的军事素质
“钦差大人这个······目标的靶子已经沒有了你看是不是换一个项目看”刚才还嚣张跋扈的提督裕禄一下子懵了傻愣愣瞅着李国楼万沒想到钦差大人不好糊弄“人称神捕小李子”果真不被表象迷惑竟然要探寻大沽口炮台的老底适才小看门外汉李国楼了油盐不进的钦差大人该从何处下手套交情呢
李国楼放下手中的望远镜断然道:“裕军门本