李国楼家在京师又因为他有官职在身所以他沒有像其他进士一样住进贡院里而是独自赶到西华门等待和二百七十九名进士一起进入紫禁城做他人生最重要的一张考卷
天色尚未透亮李国楼掏出怀表看了下时间还沒有到五点钟站在这里地势开阔北面海子漾过來的晨风清凉湿寒的吹在身上激灵的打一个寒颤原本忐忑不安的紧张心情消弭于无形沒有迟到其他进士还沒到一个人孤零零站在壁照面前向宫门看究里面灯廊纵横交织宫阙楼宇像一张剪纸般贴在泛鱼肚白的天空之上沿着黄色的宫墙南北壁前也都是高悬宫灯下面屹立着善扑营的军校一个个动也不动颇似陵阙墓道两旁站立的翁仲西面是开阔的广场坦坦荡荡的空地朦朦胧胧远处居民房舍太远看不清楚倒是西北方向的水色连成线水色粼粼波动摇曳不定的波光里透着杨柳垂影婀娜摆动的柳枝姿态风情绰约万般撩人心魄
再往北是一片桃园那是看不见的但正是桃花盛开的时候浓郁的花香随风一阵阵漫卷过來清凉甜香十分宜人李国楼深深的吸了一口气沁人心脾的清香让人心旷神怡原本昏昏沉沉的脑子顿时清醒得眼亮心平他情不自禁的微微眯起眼睛想要看透晨曦里一丝阴霾
八名善扑营的军校开启宫门的巨锁缓缓的打开宫门赏心悦目的动作让李国楼沒有注意大队进士排列整齐的由远至近晨曦的红光印着李国楼挺拔的身材粉莹莹的一张长方脸眉宇间宛若锦霞那付若笑若潸的神情已经把思绪想到军校动作花哨好看但军队不堪一击让人唏嘘不已
“李国楼排到队伍后面去”老师毛昶熙高声叫了一嗓子从沒见过这种笃定的人竟然在宫门看军校做操看得入神
“是老师”李国楼心里一凛怎么会在这时心神游离赶紧跑步至两列纵队的最后面
站在队伍最前面的主考官李鸿藻捋须脸上流露出一丝笑意李国楼是与众不同的人特立独行自己來西华门上佳的形象站在队伍最后面他也相信能让同治皇帝注意到李国楼
研究学问讲学、授徒要耐得住寂寞和清贫李鸿藻作为帝师除了在毓庆宫教同治皇帝等皇亲孩童读书就是在翰林院讲学做科考的主考官是一份恩宠也是一份肥缺
作为二百八十名进士弟子都要登门拜师答谢恩师李鸿藻取中他们还要送上拜师礼所谓一夜暴富进士如此主考官李鸿藻也是如此这一科的二百八十名进士就是李鸿藻一生的资本这些学生升官、过年、甚至路过李鸿藻家乡都要拜访老师、师母所以翰林院的那些学政一生的梦想就是当一回科考的主考官或者退而求其次房师也足够了
李鸿藻做科考的主考官也是同治皇帝要用他让他捞足政治资本有一批言听计从的弟子是李鸿藻进入朝堂的象征也是同治皇帝要独掌权柄的起步
走在队伍最后有一大好处沒有人会注意李国楼不像前面的人一个个低头看着地砖走路连大气也不敢喘而是左顾右盼抬眼观看皇宫里的景致对于站在路边的太监以及宫女瞪眼怒视于他李国楼也毫不在乎以一种官员对待下属的神态微微点头致意让那些太监和宫女看出來他是有官身的人
觐见皇帝的礼仪二百多名进士已经在贡院学习过來到乾清宫按序排列李国楼依然排在最后面前面都是黑压压的人头写文章的案几尚未摆出來空空落落的大殿里只有一张龙椅摆在高处
龙椅的右侧有一道帘子悬挂两宫太后的帘子未撤象征东宫太后慈安、西宫太后慈禧对于行过冠礼的同治皇帝载淳还不放心替皇帝把好最后一道关一群身穿朝服的高官依次排列分别站立在大殿两边气象隆重悄无声息
编钟响起悦耳动听第三次响起公鸭嗓子：“东宫娘娘驾到西宫娘娘驾到皇上驾到众卿跪地迎驾”
脸上稚气未脱身穿绣有九条金龙的龙袍脖悬十二颗东珠头戴缎台冠的同治皇帝载淳先是执礼请两宫太后入座再入座在龙椅上
三叩九拜之后载淳对着依然跪地的二百多名进士说道：“众爱卿是国家栋梁之才国家开科取士就是要把你们选拔出來今天你们來到乾清宫不要心慌意乱要像在贡院读书时一样心平气和的把文章写好把真实水平拿出來朕对你们二百八十名进士寄以殷切希望大清国未來就在你们身上朕在想你们十几年寒窗颇为辛苦第一次來到紫禁城有些紧张不要怕考出真实水平······”
由始至终李国楼沒有机会抬头观看同治皇帝长什么样等到谢恩过后李鸿藻又说了一段勉励的话语接着一群太监摆上二百八十张案几李国楼被一名太监从最后排引至最前排左侧的位子旁站立其他人也被打乱次序不再是按照身高排列入座前面高阶上就是一道慈竹帘子两宫太后就坐在帘子后面
帘子背后慈禧太后注视到眼观鼻鼻观心的李国楼不由微微一笑果真像她的近身小太监小德张一想到李莲英告诉她李国楼和小德张第一次偶遇的事情慈禧随即抬手低声道：“姐姐看那个人像不像小德张那是李中堂的族孙是从李中堂的爷爷辈一系出來的名叫李国楼”
慈安太后顺着看向李国楼再看一眼慈禧太后旁边站立的小德张不由扑哧一乐点头道：“果真很像就是骨架稍微大一点李国楼排名第几啊”