大清行刑执行的是秋后问斩。所以在冬至前一夜。一大帮盗窃万家票号库银的罪犯。被押赴菜市口刑场。由刑部尚书包一同亲自做监斩官。执行死刑。
大清比较流行的“八刀刑”处决。所谓“八刀刑”。就是指刽子手利用一篓编上号码的锋利刀具对人进行分割：第一刀。切胸口（一律从左侧开始。下列其他部位亦然）；第二刀。切二头肌；第三刀。大腿；第四刀和第五刀。切手臂至肘部；第六刀和第七刀。切小腿至膝盖；第八刀。枭首。支解后的尸体残骸放入篓子里。头颅则公开示众。期限不定。此外。还有“十六刀”、“三十二刀”、“三百六十刀”刀数越多越接近正宗的凌迟。
这一天是京师最热闹的一天。外乡人蜂拥而至。來观看传说之中的八刀刑。这也是菜市口闻名大清的缘由。好多地方上的凶徒。都要押送至京师。亦在菜市口被处决。
包一同红光满面。事业有成。叶塞尼亚刚给他生了一个大胖儿子。终于当上父亲了。人逢喜事精神爽。威严庄重的坐在高台上。八仙桌上摆放着写有每名罪犯的竹签。还有一方端砚。里面的墨汁是红色的。勾决犯人就是用红色。用血淋淋的红色。杀出朗朗乾坤。还大清予安宁世界。等着午时三刻行刑的时刻。四周重兵把守。刀枪林立。防备有暴徒劫法场。秋风萧瑟。一阵阵寒风带着狂沙。让人睁不开眼睛。
副监斩官则是荣禄。脸色严肃。不苟言笑。一张长方脸有股杀气。好似正人君子。心里五味俱全。忿忿不平。今日同治皇帝亲迎两位皇太后回京。一班朝廷重臣都到城北门安定门迎驾去了。而他却來城南的菜市口看死人头。而且成为包一同的副手。这是谁下达的饬令。明眼就是要提拔包一同。而他的地位即将在包一同之下。
荣禄身为内务府大臣。对于宫里所发生的事最清楚。李国楼作为同治皇帝的奴才。骑到两宫太后身上去了。这种事情岂能瞒得过他的耳目。看來李国楼要报答他的老长官。让包一同成为上书房大臣。形成一股新势力。为了权势探花郎竟然出卖肉体。实乃沒有道德。沒有尊严的小人。空有一副臭皮囊的扮相。丢尽读书人的脸。荣禄心里在痛斥李国楼卑鄙无耻的行为。最让他忿然的事情就是李国楼竟然得到慈安太后的宠幸。这可是真正的国母。从來不和男人媾合。怎么会被李国楼走通这条路的呢。哀叹命运多舛。谁叫他外貌比不上李国楼。哎。还是年轻人吃香。他和恭亲王一样。都将成为过去式的人物。
荣禄自怨自艾。哪里把心思放在刑场上。就在想他的两个肥缺。内务府大臣之职与工部尚书之职。总有一个位子不保。要被身边的包一同夺去。
被三道警戒线拦在圈外的人群。山呼海啸。兴奋的拍手称快。虽然还沒有行刑。但刽子手袒胸露毛的走出來了。身前押着一个个被反绑的死刑犯。被两名壮汉拖着。到达指定位子。死刑犯嘴里塞着毛巾。跪倒在青石地砖之上。每一名死刑犯背后还插着写有名字的木牌。等待死亡的那一刻。
在兴奋雀跃的人群之中。有三名留着虬髯的大汉。闷声不吭。一道道凶狠的厉眼射向高台上端坐的大清包青天。。包一同。怀揣着一股仇恨。就想杀死包一同。他们三人就是万家票号盗窃案的漏网之鱼。主犯元宝镇。从犯元奎、元环。他们三人來到京师只有一个目的。杀人报仇。劫法场之事。他们沒这么大能耐。也沒这么多人手。但刺杀包一同的计划。早已按部就班的实施之中。今日他们就是來看最后一眼生死与共的兄弟。暗中派人过后替这些兄弟收尸。
身材偏瘦的虬髯汉子元奎低声道：“大哥。我看清楚包一同长什么样了。不会搞错对象了。”
“嗯。别急。不要动。四周都是暗探潜伏。现在离开反而暴露心虚。等人群散开时咱们分开走。”高大的元宝镇与朝廷捉拿他的画影图形上的画像。大相径庭。人整整瘦了一圈。再加上留有大胡须。谁也察觉不了他就是万家票号盗窃案的首脑人物。
三人装成看热闹的百姓。。跟随疯狂的人群一起叫嚷。欢呼雀跃。指指点点。抚手称快。谁都沒发现人群中有三名逃犯。就算包一同最得力的几十名便衣捕快。散落在人群里。都沒有发现他们三人有何异常举动。
元宝镇、元奎、元环对于朝廷判决极为仇恨。做这票买卖。原本就想过被砍头。就算真的被杀也不会后悔。但是这一次。朝廷对于他们这些人赶尽杀绝。判罚极为残酷。牵连甚广。还把他们的家人牵涉进去。直系亲属都被充军发配至东北宁古塔披甲为奴。女眷更不用提。年纪轻一点的女性都被充为官妓。有些直接买入了窑子里去。所以三人对于这桩案子审判的主审官包一同怀恨在心。不顾危险跑來京师。不把包一同杀死。誓不为人。
“八刀刑很有趣的。这第一刀呀切胸口。第二刀切二头肌。第三刀切大腿。第四刀和第五刀切手臂至肘部。第六刀和第七刀切小腿至膝盖。第八刀枭首。支解后的尸体残骸放入篓子里。头颅则挂在辕门上面。我每年都來看。那刽子手的人血馒头。我还吃过呢·······”一名围观的满人。夸耀他吃过人血馒头。