让袁绍和曹操杀得两败俱伤，然后坐守渔人之利，这是大殿里多数人的共识。经过一年鏖战，双方伤亡惨重，但是袁绍手下仍有五十万大军，曹操也还能够集结起三十万军队。这时候，刘欣如果突然对这两人宣战，很有可能让这两个人联起手来，那样的话，刘欣就将面临八十万大军的压力。其实还不止这些，北方诸州是大汉王朝人口最集中的地方，如果曹操和袁绍联起手来，再狗急跳墙的话，他们甚至可以组建更多的军队。
杀敌一千，自损八百。虽然汉军训练有素，装备精良，但是面对八十万甚至上百万的敌人，自身的伤亡也绝对不是一个小数字。虽然大多数文臣都是忧心忡忡，但一众武将却个个摩拳擦掌，准备着大干一场。
大战在即，消除分歧，统一思想是必须的。看着意见不一的各方，刘欣摆了摆手，说道：“天无二日，国无二君，现在大汉王朝居然出现了三个皇帝，岂不是亘古以来从未有过的笑话？朕既然已经即了帝位，自然不会容忍这种情况继续维持下去，动武势在必行！不过，真正促成朕下这个决心的，却是那两封紧急军情！”
刚才在长安城头上，刘欣已经提到过那两封紧急军情，并且申明，正是因为这两封紧急军情，让他宁可被人误解为不守信用之人，也要即帝位、兴王师。
其实，即使没有这两封紧急军情，刘欣也会自行称帝。他这样做的目的，就是不想给那些别有用心的人给他添堵的机会。但是，这两封紧急军情的倒来，却给了刘欣极好的借口。刘欣要通过这两封紧急军情告诉世人，他之所以迫不及待地要做皇帝，并非贪图权力，而是忍辱负重，宁可牺牲自己的声名，也要挺身而出，抗击外侮。
不过，关于两封紧急军情的具体内容，众人都知之不详。既然要对袁绍和曹操动武，自然就要让大家知道那里究竟发生了什么事，所以刘欣要向大家解释一下。
本来，袁绍的实力要强于曹操，但是曹操把都城设在濮阳，一下子就集中了优势兵力，解决了兵力不足和补给两大问题。但是袁绍的优势在于弓箭和骑兵，仍然掌握着战场的主动权。后来，曹操利用从刘欣这里“盗版”来的山寨马镫和山寨投石机，逐渐扭转了局势，双方再次呈现胶着之势。
持续一年的大战，不仅给双方带来了人员的巨大伤亡，粮草、兵甲的损耗更是一个天文数字。
拿曹操来说，他的粮食有三成是依赖糜家的走私来保障。为了购买这些走私粮食，只大半年的时间，就将曹操盗掘王侯墓寝所获得的金银珠宝用掉了一半。再加上战争本身的消耗，曹操现在缺的不只是粮草，还缺钱。
袁绍的状况要稍微好一点，他的粮食可以自给自足，但他的部下多骑兵和弓箭手。骑兵虽然战力强大，但战马却是个烧钱的玩艺儿。而且袁绍没有马掌这样保护马蹄的装备，比起刘欣麾下的汉军骑兵，袁军战马的寿命只有一半，损耗也是相当惊人。大量的弓箭手固然可以形成强大的远程攻击能力，但箭矢的巨量消耗已经让袁绍感到有点吃不消了。
曹操和袁绍不约而同地感到这场仗打得越来越吃力，都想早点结束战争，但他们又不想向对方妥协。因为谁先妥协，就必须承认对方所拥戴的人才是大汉的正主，这样一来，他们也就失去了挟天子以令诸侯的便利。
为了摆脱眼前的困境，这二人只能借助于外力来向对方施压。现在的形势再明显不过了，天下已经三分，而刘欣注定要坐山观虎斗，肯定是指望不上了。所以，曹操和袁绍都将目光放到了北方的草原上。
最先采取行动的是袁绍。袁家对乌恒有恩，而乌恒又与鲜卑颇多联系，这两个草原民族自然成了袁绍争取的对象。袁绍承诺，只要攻破了濮阳城，子女金帛听凭他们拿取。
曹操虽然没有像幻影秘谍这样的力量，但是他正与袁绍激战，免不了要派些斥候潜入袁绍的后方探听消息，很快便知道了袁绍派遣使者前往乌恒和鲜卑的事情。乌恒和鲜卑两族都是精于骑射的游牧骑兵，他虽然也拥有一支颇具规模的骑兵，而且配备了山寨版的马镫，但是与那两个全民皆兵的草原民族比起来，差距甚远。曹操想到的是以游牧骑兵对付游牧骑兵，于是他便向匈奴派出了使者，并且承诺事成以后，允许匈奴脱离大汉自立。
刘欣废除匈奴单于，分设五部的事情，曹操是知道的。在曹操看来，匈奴人一定希望恢复王庭，肯定会答应他的请求。而且曹操与袁绍不同，他毕竟看得更远。因此曹操并没有请求匈奴人进入中原，而是请他们出兵鲜卑草原，来一出围魏救赵。
鲜卑原来只是依附于匈奴的一个草原部落，后来匈奴被大汉击败，分成南北两支，鲜卑趁机崛起，反而占据了原本由匈奴控制的大片草原。所以，匈奴人与鲜卑人是有过节的。曹操想来，这样的请求，匈奴人没有不答应的理由。
但是，曹操忽略了一件事。一年前汉军突入草原的那场战斗，早就让匈奴人闻风丧胆，他们现在并不是依附于刘欣，而是彻底归附了刘欣。接到曹操的信使，呼厨泉没有丝毫犹豫，立刻将曹操的使者连人带信全