重赏之下必有“勇”夫除了那些已经死于乱军之中的近百名大大小小的匪首很快被指认出來这里面也有几个本是小喽啰现在却被人诬指成了匪首可是几十个人齐声喊冤刘欣又哪來的功夫去一一甄别全部一刀了事刘欣要的只是对西域众马匪的威慑目的达到就行了可不会替他们去考虑什么公平正义
“勇”于指认匪首的那些匪徒当场便获得了刘欣承诺的赏金只不过刘欣沒有携带那么多现银发给他们的都是大汉钱庄银票面额一百两拿着这些花花绿绿的漂亮纸片匪徒们哭笑不得但是谁也不敢表现出丝毫不满
刘欣说了这些银票在大汉比现银还要好使如果不信他们可以拿着这些银票去设在玉门关内的大汉钱庄兑换当然了如果他们觉得不方便的话也可以用银票向大汉商队换购商品匪徒们垂头丧气地离开了这里沒有人敢跑到玉门关去至于大汉商队也不知道猴年马月才会來到西域
据说指认出匪首的这些匪徒回去以后都感觉自己上了刘欣的当在心里将他咒骂了千百遍许多人都把那张花花绿绿的银票撕碎了或者一把火烧成灰烬直到一个月以后进入西域的大汉商队陆续多了起來才有一个匪徒试着拿了一张银票去向商队换取物品竟然可以折抵现银一百零五两消息传出去以后悔青肠子的大有人在这只是后话咱们暂且按下不提
砍完了人头接下來便是打扫战场这也是汉军日常训练内容之一不过半个时辰的功夫已经收拾得干干净净那些马匪的尸体无论是被乱箭射死的还是被大火烧死的抑或被马刀劈成几段的还有那些死伤的马匹和骆驼也都埋了起來反正这里是沙漠挖个浅坑并不是很费劲的事情
现在集结在刘欣面前的已经有八千名骑兵除了随行的五千名骑兵外另外三千名骑兵是得到消息以后连夜赶來加入伏击的刘欣必须带领这八千名骑兵尽快赶到皮山因为如果他估计得不错大宛、疏勒和莎车的三国联军也会在近几天出现在皮山一带既然皮山王萨阿丁如此主动刘欣自然要保证皮山的安全他要以雷霆之势一举击溃三国联军
刘欣从队伍中挑出了一百精锐这一百人将留下來护送拔古力和那些几个假扮成他家眷的女人返回西城现在队伍中有了萨阿丁自然不再需要专门的向导不过拔古力还算称职而且魏延率领的大队人马也需要由他带往皮山虽然肃清了半边云的匪帮但也难保仍然些小匪帮蠢蠢欲动刘欣自然要保证拔古力的安全不过回去的路上什么时候该启程什么时候该休息却全由拔古力作主倒沒有人再让他为难了
这里并不是刘欣在中原修建的那些宽阔平坦的大道而是风沙肆虐、酷热难耐的沙漠前面不到一半的路程他们足足走了三天虽然有刘欣故意放慢速度的原因在里面但剩下这一多半的路却要在一天内赶到是个艰巨的任务
萨阿丁虽然常年生活在沙漠中却也觉得这是个几乎不可能完成的任务他刚想出言劝止可是看到刘欣坚毅的眼神张了张嘴还是忍住了
士兵们开始忙碌起來做着各种准备工作这些士兵在凉州驻扎了近一年时间凉州也有沙漠他们平时经常去沙漠中进行长距离行军的练习知道自己该做哪些事情
所有的马蹄都用布条包裹了起來这样做并不是为了防止发出声响因为在沙地里奔行即使发生声响也极其有限别看现在天沒有亮周围还透着丝丝凉意但等到太阳出來尤其到了中午地面上沙砾往往会被晒得滚烫在这种情况下钉了铁掌的汉军战马比普通的马匹更容易烫伤马蹄所以要先行将马蹄包裹起來
许多不必要的装备也被抛弃在路边所有的士兵都只随身携带弓箭、马刀和三天的干粮毕竟皮山只是个小国家即使能够按时抵达那里刘欣也不敢保证他们就负担得起八千人的给养多带一天的干粮或许就能够支撑到魏延大军的到來
但是有一样东西所有人都沒有抛弃那就是水不仅如此就连已经喝空了的水囊所有人也都坚持带在身边哪怕为了减轻负担将身上的钱财抛却也沒有一个人放弃水囊因为所有人都清楚在沙漠中行军最重要的就是水了不仅人需要水就连他们的好伙伴战马也离不开水
一盏茶以后骑兵们重新集结完毕刘欣大手一挥沙地上卷起一片尘烟直往皮山方向去了此时遮住月亮的那片乌云已经不知去向皎洁的月光下一队骑士默默地向西奔驰沙漠的夜晚冷得出奇士兵们又抛去了多余的衣服有些人的脸已经被风刮得发紫但是沒有一个人说话也沒有一个人叫苦甚至连马儿都懒得嘶鸣终于东方升起一缕曙光所有人这才觉得身上有点暖意的
队伍在一片沙丘后面稍事休息吃了点东西又喂了一会战马便继续上路天虽然亮了可是在沙漠里行军依然无聊得紧四周的景色一模一样除了偶尔可以见到几株枯死的胡杨树依然屹立不倒满眼都是黄澄澄的沙子走着走着这天就热了起來马上的骑士热得晕头转向胯下的战马也“呼哧呼哧”喘着粗气
因为现在是急行军可比不得平时慢吞吞的走路人和马都要累很多奔驰了一个时辰前面出现一片绿洲那是沙漠里的一个小村子刘欣立刻下令休息其实也不能算是休息虽然停止了前进士兵们却闲不下來一个个虽然已经累得满头大汗却必须抓紧时间补充水源